云玄昶一听儿子刚回没两天便病了，赶紧叫下人请大夫。

云锦重乖乖躺在床上，趁大夫来之前，从枕头底下掏出早备好的辣椒，狠咬下一口，压在舌头下。

那辣味儿一点点从牙齿缝里渗透到味蕊，可真叫一个刺激。

姐姐也不知道哪里知道的这种法子，可为了出府，云锦重什么都忍了。

大夫来了，在床帐边把脉问诊后，只说云少爷洪脉气促，心速亦快，有盗汗热燥之症，却也说不出个所以然，听说家中已经有个病人，云少爷与病人亲近过，想必是小孩子年纪不大，身子骨弱，染了病气，并无太大问题，便先开了几剂大众保健方子，先调着。

云玄昶只当儿子没什么事儿，没料两天一晃，云锦重仍是难得下床出门，依旧摸不出病脉，却总喊着不舒坦。

云菀沁倒没料到，这弟弟装病的能耐倒不弱，果真是外面的世界诱惑大。那日伴着爹去西院看望，因她是女儿家，年龄也大了，不好进去，站在隔断外，却见云锦重在帐帘外，上一刻刚朝自己调皮地吐吐舌头，下一刻便捂着肚子弱弱应付着爹：“……没什么，就是吃不进，一吃便有点儿想吐……”尽照着那白雪惠的症状来说，一模一样。

白雪惠一听说云锦重来了自己这儿一趟，便卧床不起了，吓了一跳，生怕老爷怪罪，为了补救，那日托阿桃过去说，要去看望一下继子。

云玄昶这些日子焦头烂额，又因为儿子刚返家便生病，正是心烦，骂了两句：“就是你过的病气，还看什么看，嫌不够乱吗！”

生生将白雪惠吼得回了自己屋子。

云锦重这一躺平，云菀沁顺势将带胞弟去佑贤山庄调养的想法，对爹说了。

大热天里，官宦人家的去庄子上避暑，也不是个什么大事儿，只是叫女儿带着幼子去，云玄昶终究不大放心。

云菀沁温顺恭谦着劝着，加之云锦重又哼哼唧唧了两声，另外那方姨娘最近是家中的红人儿，看眼色帮腔了两句，云玄昶总算答应下来，开始安排随行的人手，又提前通知庄子那边的人准备。

打从白雪惠病了，又是个会传染的热疾，家中女眷几日才象征性去主院外面请个安，云锦重这么一病，云玄昶重视起来，干脆叫她好生的养病，叫云菀沁、方姨娘免了隔几日去请安探视的礼。

白雪惠这边几乎成了个孤岛，也是气急，哪儿想到这云锦重这般不受捱，反被他牵累了，这小子看上去猴儿似的皮实，那日也就是隔着床帐子说了几句话，哪里知道竟会染了病？

她巴不得这继子病死最好，可别是被自己传染，不然老爷也得怨死自己。

*

主院，知了叫个没完的燥热午后。

是云锦重托病的第四天。

白雪惠今儿精神好了些，想喝燕窝粥，喊了半天都没应声，稍微好点儿的心情又燥起来，摔了床的脚凳：“人呢！阿桃！你这蹄子死哪儿去了，我才病了多久，就拿我不当回事儿了吗！等我好了，叫你们这些人好看！”

这半傻子就是慢半拍，做粗活儿还行，可伺候人的精细活儿，哪里有往日的陶嬷嬷和霞飞的一半？

阿桃进来拾起脚凳放好：“夫、夫人有什么吩咐。”

忍住心头蠕动的怒，白雪惠吩咐：“我要吃燕窝粥，你去厨房叫人现煮一碗。”

阿桃一愣，还是下去了。

半个多时辰，阿桃苦着脸端来了。

白雪惠掀开盅盖一瞧，哪里是燕窝粥，又是跟平日一样，一碗亮得能照镜子的皮蛋豆腐稀饭！拿近鼻子一嗅，还好像散发着什么怪味儿。

“这什么东西！我真是受够了——农人也不会天天吃这个！这是什么意思！那死丫头就算了，方月蓉呢，她是不想活了么！老爷知道吗！”白雪惠气不打一处来。

“老爷知道，没说什么。”阿桃战战兢兢，“夫人，您就先吃点儿吧，

好笑了！她一个兵部左侍郎的夫人，想吃一口肉居然都没办法！竟像是打发家奴一样！

白雪惠胃酸翻了两下：“你去屉子里拿四银子，给我去街角的天兴楼端一碗，再配些他家的头牌好菜！”她平日都是将月例份子顺手放屉子里。

“夫人，”阿桃咽了咽唾液，实在不知如何开口，“这月，这月的月例钱没有那么多……”

白雪惠眼睛瞪圆，脸色憋得青白，哪里竟想到她连月份都克扣了：“她对自己估计不会苛减吧，是不是还添了不少！你今儿给我说说清楚，她这些日子到底做了什么！”

“夫人，”阿桃结巴着汇报：“小姐这、这段日子将夫人为她购置的旧衣都扔了，重、重新置了不少新衣，说是个头高了，原先的衣服小、小、小了，穿出去会、会丢侍郎府的人，还请花匠在盈福院外面修了一座、一座新花圃，说自己栽种，比花高价移植得好，若有需要，也能就地取材，府上的消暑花茶都是大小姐自己摘花苗儿泡制的，老爷一听小姐算了总账，能节约，什么话都没了！”

嗳哟，她倒是会享受啊，还理由充分！白雪惠捏着被子，一定要快点儿好起来！

她咬牙，将那碗稀粥舀了一勺，正要吞下去，又闻到那味儿，蹙眉：“皮蛋豆腐稀饭就算了，这什么味！”

“夫人——”阿桃瞒不住了，“奴婢去厨房的时候，别说没燕窝粥，连这皮蛋豆腐稀饭都……都、都搁了好几天，奴婢问厨房的人，看能不能换新鲜的，可下人说小姐和方姨娘吩咐了，府上要节省用度，这稀饭被冰水镇着呢，没馊，还是能吃的……”

怪不得！这种天气，放了几天还能吃吗？！就算没馊也不新鲜了！

白雪惠这辈子以为锦绣荣华了，没料还会被暗中穿这种小鞋，心头酸溜溜，哭了一通停下来，叫阿桃拿过雕花妆奁盒和小镜子，抹了一层胭脂，又涂了一层口脂，尽量叫颜色好看点儿，转过头，眼色一厉：“老爷这会儿应该回来了吧。”

“嗯，散衙了，在、在春霁院，与方、方姨娘一块儿……”

又跑去方姨娘那儿了！白雪惠牙酸心妒，却忍住：“你现在便去春霁院！去将老爷请过来。晓得怎么说？”

“怎，怎么说？”阿桃吞吐。

真是朽木不可雕也！要是陶嬷嬷或是霞飞，嘴上功夫厉害得很，死的都能掰成活的，哪里还用人教，这丫头，没一点儿悟性，用着真是要气死人了，白雪惠纤纤笋指猛戳阿桃额头：“说我又犯病了，想要见老爷，嘴里念叨着老爷，语气可怜些，柔软些！”她就不信，老爷不管这茬了。

阿桃嘴里重复了两次，跑去了春霁院。

*

春霁院，方月蓉香闺内。

房间四周置放着几盆降温的冰，频频送着凉气，配上一碗贡菊茶和方姨娘的柔情奉承，云玄昶这几天的焦心，总算安抚下来一些。

方姨娘虽说美貌比不上白雪惠，魅惑男子的小法子小手段也不如白雪惠多，但胜在伏小做低的功夫强，尤其的柔顺，比得宠多年、生了些骄性儿的白氏，更懂得察言观色，见好就收。

云玄昶这些日子身心俱疲，就缺这么个贴心人儿，自然看方姨娘的眼色都不一样了，近来还暗中塞了不少值钱小物件给这边儿。

方姨娘自从被纳进云玄昶的房里，还没有被老爷这么温柔对待过，受宠若惊，更加是卖力回报。

这会儿的功夫，两人正在房间内卿卿我我。