先不管人如何，汤倒是烹得不错——不吃白不吃！

却说怜娘一被开了脸，没几日便被云玄昶收进房里，拨了小院子，抬了姨娘，还拨了个名唤冬姐的小家生丫头贴身照料，住的厢屋就在主院背后，原先本是云玄昶的一所书房，还亲自题了名刻在月门上，唤作皎月阁，后来书房迁进了主院，那小院子才改扩了一下，滕空了。

现在这小阁给怜娘住了进去，家里人倒是都惊奇，原先只当她不声不响的，哪里知道竟这般得老爷的宠，连个通房丫头都不过度一下，直接便拔成了姨娘。

怜娘刚搬进去时，好几个下人跑到皎月阁外面套近乎，拉关系，那怜娘倒也不驱不傲，只笑着一一接应了，有人道喜，她还拿点小回礼给人家，不像方姨娘一得势就忘记自个儿叫什么。

童氏虽有点儿忌讳怜娘第一天就让儿子失态，担忧女色误人，可想想后院多了个人，就是多了开枝散叶的机会，到底也还是喜欢的。倒是方姨娘一听说怜娘开了脸，气得哼哼了几声，转日再听怜娘被抬了妾室，住进了皎月阁，更是后悔不迭，在房间里踱来踱去，不住的叹，那天若是自己个儿去了，哪里又轮得她勾了老爷！

方氏的婢子见着自家姨娘恼火，不免心底犯嘀咕，便是凭着那怜娘已经伺机埋伏在老爷身边，再凭着您这大咧咧的性子，她被老爷收用了，也是个迟早的事儿。

怜娘抬了姨娘的第一天，一早除了去童氏那儿请安，回头又去了春霁院。方姨娘在房里闲来无事，正在做女红，绣到一半，没想到怜娘居然来了，惊了一下，再见她这几天被滋润得丰盈饱满，娇滴滴的花儿一般，褪去了少女姿态，颇有些少妇的风韵，又是妒恨，一时之间，方姨娘想打她也不行，不打心里又怄，拿着绣花针半天杵着不动。

怜娘眼睛珠子一转儿，倒是先扑过去，柔柔唤了一声：“姐姐。”又将桌子上的绣花绷子拿起来，仔细端详了会儿，笑着说：“哟，姐姐这绣品都完工了呢，这是绣的什么花呐，可真是好看，姐姐女红真生厉害，不知道能不能送给妹妹。”

伸手不打笑脸人，怜娘摆出这么个伏小做低的样儿，口口声声地以姊妹相称，方姨娘心里再怨，也不能吼打她一通，何况她正是新人儿，老爷的心头肉呢，只没好气地懒懒道：“女红好有什么用？你现在啊，随便绣个什么，老爷都喜欢到心坎儿上了。我这随手绣的残花杂草也能进你的法眼啊，喜欢便拿去吧。”

怜娘只将那绷子递到冬姐怀里，叫她好生收好，又笑道：“姐姐送礼给我，妹妹也得礼尚往来。”怀里一摸，掏出个精美的丝绸手绢儿，双手奉过去：“怜娘在雅致楼帮刘妈妈赶私活儿时，也攒过些私财，这丝绸手绢面料好，送给姐姐倒也配得起，尤其上面的图案，怜娘觉得很合自己对姐姐的心意，今儿便送给姐姐。”

方姨娘一瞧，丝绸手绢上面是一对并蒂双姝姊妹花儿，两多花儿扎在同一个粗壮的根茎上，这怜娘，在奉承讨好呢，说二人同气连枝，同长在一根之上，今后要相互提携。

方姨娘不觉轻笑，自己个儿到底是云家的老人，是结发原夫人身边的人，许氏亲自托付给老爷的，与那些买进来的妾侍还是有些区别，这个怜娘再得宠，无非也是个新人，还是瘦马馆里出来的，还能跃过自己？倒是有点眼力劲儿，知道规矩啊，怕得罪了自己。

方姨娘将那帕子收了下来，心头对怜娘的敌意也少了一大半，慢慢道：“得了，你的心意我懂了。”

怜娘亦是面露喜色，声音越发娇柔：“那可好，姐姐。”

云菀沁这边听说怜娘倒是会做人，将那方姨娘的怒气打灭了下来，不仅让方姨娘没私下对她刁难发作，竟还收了她的礼物，平日见面更姐姐妹妹地叫，只是笑了摇头。

怜娘，倒是比她想象中的，还要厉害个几分。这方姨娘，亲生女儿当了侧妃，反倒把她自己给当傻了？不知道这是将火苗子越催越大了吗。

那头，云玄昶听说怜娘主动去慰问了方氏，还送了个并蒂双姝同根的手绢以示友好，更是打心眼儿的喜欢这新妾室悟性强，不用人说，就大方庄重懂礼节。

抬了新人后，云玄昶更是将皎月阁当成了主卧，夜夜宿眠，就算这阵子再是忙碌，回去也不忘先去怜娘那儿。

日子一晃，云菀桐回门日来了。

魏王因为禁足期，这次归宁，由云侧妃一人前往。

归宁是日，天光一亮，云家下人洒水扫地儿，开门迎人。

卯时左右，云菀桐乘坐了王府马车，带着仪仗，抵了娘家门口。

除了禁闭于佛屋的白氏，云家一干人都在门阶上等候。

下人们喜气洋洋地站在家主身后，私下交头接耳，议论纷纷，猜测三姑娘今儿是个什么排场，穿什么衣裳，做什么打扮，是不是还真成了个王妃样子。

童氏也是激动得很，毕竟云家还没有嫁得这么好的闺女，那可是王子侧妃啊，夏侯家的儿媳妇，喜得心头砰砰跳，天不亮就爬了起来，同大儿媳领着几个孙儿站在门口。

云玄昶因为迎魏王侧妃，亦是在兵部告了半天的假，领了方姨娘与怜娘、云锦重等人在门口迎接。

云菀沁因负责回门宴酒席，领着妙儿与初夏在里面忙碌，暂时并没出来。

时辰一到，有小太监提前骑马来递帖传报：

“云大人，侧妃车马已到了巷子口！”

过一会儿，又有人来报：“车马已进了巷！”

直至魏王府的车驾轮廓显露，一摇一晃地踏过青石板过来，是双辔驷马紫盖璎珞大车，四个王府太监模样的下人在前面骑马开道，引着后面的车子过来。

气派得紧。

方姨娘抹了几层厚粉的脸颊只差写着“那里头是我的女儿”几个大字，惊喜地揪住帕子，挺起鼓鼓的胸脯，开声：“哎呀，老爷，老夫人，你们瞧瞧，桐姐儿的车子呢，多漂亮！回来了，回来了！”

童氏笑得皱纹连连，托住云锦重的手：“看，锦重，那是桐姐儿呢！现在是侧妃哇！”

云锦重眨了眨眼，努努嘴，中意姐姐的那个管家大哥虽没有魏王的权势，姐姐日后当不了侧妃，但当个王府大管家夫人，倒也不错。

云玄昶高喝了一声：“快迎侧妃！”

被训练过的几名下人齐齐下阶，跪了一溜儿，口里喊着问安词。

王府马车停定，云菀桐被鸳鸯搀着下来，上了阶。

云家人见她一身粉紫艳朱，珠光宝气，胸前挂着赤金盘缡璎珞圈，外披着价值不菲的银鼠大氅，周身辉煌锦丽，宛如神仙一般，哪里还有昔日当闺女时候的怯生生，此刻奴婢左右拥簇着，俨然一副贵妇人的打扮，一众人既激动又欢喜，再一抬头细看，见她戴个大大的帷帽，将脸儿遮了一半，头部更是掩得严实，又有些奇怪。

侧妃省亲归宁，正大光明，合情合律法，又不是什么见不得人的事儿，戴个什么帷帽！尤其今儿天气很好，阳光明媚，不憋人么？

众人腰一弯，刚行了礼，云菀桐匆匆一抬手：“免礼，外面风大，进屋再说。”三步并作两步，径直朝门里走去，旁边的鸳鸯紧紧跟着。

云家人见侧妃急匆匆就像赶场子似的，面面相觑，只得也跟上前去。

童氏年纪大，耳朵聋，并没会意过来，凑前几步，眉开眼笑：“云侧妃恁般贵气，果然魏王府乃皇气地儿，风水养人——”

谁想云菀桐脚步没停，见祖母贴过来，似是想要搀抱自己，生怕那帷帽掉了，条件反射，一手掩住帷帽一角儿，一手竟是挡住了老太太。

童氏被她用手挡住，脸色一变，这是什么意思，当了侧妃便不认得人了么，竟是对娘家长辈这样无礼！

云玄昶亦是一愣，那方姨娘也是不知所以然。

那茂哥见奶奶吃瘪，孝顺孩子给奶奶出气儿，眼疾手快，一把扯下云菀桐的帷帽。

众人大吃一惊，云菀桐的额头上贴着厚厚的纱布，纱布上明显沁出血渍，额头边缘露出淤青色，煞是触目惊心，一看就是摔打过的伤痕！

云菀桐狠狠瞪一眼茂哥：“作死的小兔崽子！”将帷帽罩回头上，头也不回，加快了步伐，冲进家门。