夏家有个帝君镇着，其余送入宫的都是彩头，扔进宫给她随便玩玩，像卖个玉雕的仿盆栽，顺带送几斛珍珠作白土。只不过萧姓子弟，她宫中唯这一名。吴王还滞留京城，本家不敢赤裸裸送人，陆重霜一时半会也不想动萧家，后院留着这名萧氏，算给萧家族人吃个定心丸，免得背地里伙同吴王。

长庚得了眼色，抬了抬手，示意将此人拖下去。自己则大步行至殿外，亲自监督行刑。

两名专门负责鞭笞犯规小侍的男侍听到传呼，手执长棍大步跑来，朝长庚遥遥行礼。紧跟着，他俩大力推搡着派来诉苦的仆役走到中央，挥起大腿粗的棍棒朝他身上砸去，头一下打在膝盖，后一下便对准了背脊，口中还喃喃着次数，一下、两下、叁下······

杂役撑到第八棍，扯着嗓子“哎呦”一声歪倒在地，然而他还没趴到地砖，就被行刑的一人拎住领子，提起来，跪在地上，继续打。

服侍过鸾和帝的宫人多少知道，禁庭内，奴婢挨打以至杖毙并非稀奇事。想先帝作主人时，最爱惜自己的容貌，曾因梳妆的小侍扯断了两根头发，下旨将其拉下去痛打四十大板。

长庚自小跟在陆重霜身边作内侍，自然对宫内酷刑了如指掌。

“喊这么大声，万一惊扰了圣人与赵公子对弈的雅兴，可不是打几棍子能结束的……”他半阖着妩媚的狭长眼眸，漫不经心地笑了下，语调轻柔。“好好受着，回宫了记得叫你家公子安分点。”

几十棍打完，门口的青砖也渗了血。

那受罚的奴仆瘫倒在地，死狗般不动弹，任人踢踹，唯独鼻孔还喘着气。

行刑的二人互相看了一眼，又是俯身行礼，冲长庚道：“总管大人，这小子好像把自己的舌头咬断了。”

长庚走上前，脚底板踩着暗红的青砖蹭了蹭。

血已经干涸，估摸着得叫杂役来刷洗。

“抬回萧才人殿内。”他淡然道。

殿内陆重霜仍与今夜侍寝的赵公子玩棋。赵小公子显然没见过此等阵仗，两耳听着外头恰如闷雷阵阵响的棍棒声，脸色青一阵白一阵。

陆重霜扬起脸，微微笑着同他说：“怎么，嫌外头吵？”

少年回过神，发觉这盘局已无胜算，便停下拨弄棋子的手，乖巧地摇头。

“过来，”她仍是笑脸，那是一种天真且残忍的，甚至带点孩子气的微笑。

未等少年有所动作，她白皙的手推开棋桌，猫儿般弓着身子朝他靠近。右臂环过去，下巴稍稍扬起，檀口灵巧地捕捉到少年的唇舌，兀得钻入。

吻淅淅沥沥落在脖颈，陆重霜压上，扯开衣摆，露出半硬的肉根。她不急着去摆弄那物什，反倒居高临下地观察起他，指腹摩挲着他的眼角。

少年红了脸，乖巧地反过来扶住她的腰，浅红的唇小口轻啄着她的乳尖，慢吞吞地含入口舌，再拿舌尖顶着乳头吐出。温热的吐息萦绕在柔软的双乳，令她清丽刚健的躯壳短暂松弛了下来。

“乖，插进来。”她说着，手指没入少年的发髻。

长庚识相地等屋内熄了声响，方才轻手轻脚地进屋奉水。

夜深，凉风渐起，屋内的焚香熄灭了最后一点火星，煽情的香气亦随之渐渐沉落。他借稀疏星辰的微光，走到床畔，双膝跪地，脚底在木板上留下半个血印。

她赤裸着，身侧睡着享用完的少年，隔一道半透的帷幔同他说话。

“我没说让你行刑。”陆重霜低声道，听语气不似动怒。

“长庚这么做，让主人不开心了吗？”长庚露出迷恋的微笑。

她趴在床榻，小臂垫着右脸，斜眼瞧他。

“爬一圈，”她冷不然道。

长庚依言照做。

他四肢着地，撅着屁股，低着头，极力学作狗的模样在她眼前爬了一小圈。

“叫。”

长庚压着嗓子，汪汪叫了两声。

陆重霜捂着嘴无声地笑了好一会儿。

“乖。”她从帷幔底伸出一只手，朝他伸去，爱怜地抚摸了几下奴隶的头顶。“还是和以前一样。”

“主人……”长庚低语。

耳畔隐有响动，他连忙闭上嘴，原来是一阵风过去了，秋风扫树叶的声儿透过窗棱，呼啦——呼啦——他安了心，小心翼翼地挨过去，一下一下，呵气似的亲吻她的指尖。

“主人，主人。”他说着，唇瓣贪恋地衔住她的指尖，神情似是尝到了蜜。

翌日天色微明，萧家小公子殿内的人才发现，昨晚主子派出去向女帝哭诉的侍从被扔在门前，腿断了半条，嘴巴咬掉了舌尖，又冻了一夜，发间结着细细的寒露。

萧才人见了，顿时惶惶不安。

他心想自己才得罪了帝君，又因一时嫉妒惹恼了圣人，如今怕是再如何扮乖都救不回来。殿内的仆从多是内侍府分派各宫的，荣华富贵全赖主子，这下见主子恐失圣宠，当即七嘴八舌地建议起来。

“小人听中朝相好的女官说，蛮人要将自家儿子嫁进来作卿士，”一人哀叫连连，“主子如今身份低微，帝君又对亲眷毫无关照之心，本想着，实在不行，有个本家的卿士照料。可眼下，卿士之位又要被蛮子夺走，主子接下来的日子可怎么过。”

另一人道：“我们主子可是萧家出身，是出过好几任帝君的萧家，怎么，就他夏家做得了帝君，不许我们萧家作卿士！”

“公子，令堂与夏宰相素来交好，夏宰相想必会卖您母亲一个面子。”又一人在萧才人耳边低语。“不如让夏宰相同帝君说，选您作卿士，再让帝君去劝圣人。帝君与夏宰相一齐说，这话不就有分量了？”

此言一出，萧家小公子似是有了定心骨，慌忙传人伺候笔墨，一封信当日便传到了萧家，萧才人的母亲又致书烦托夏宰相。夏鸢亦不愿让阿史那摄图入宫，随之修书给宫内的儿子，严令命他劝说圣人，封萧家小公子作卿士。

这份烫手的信笺不几日便到了夏文宣的手中。