这一日，陈氏的病好不容易有了好转，正与长宁侯一起用早膳。婢女一脸喜色地进来传话，说忠勤伯派人送来了一张好皮子给夫人，陈氏顿时高兴起来，前两日的焦虑全消，想着这个兄长生气归生气但还是放不下她的。

她拉着长宁侯一起去前厅看，下人把箱子搬进来，在陈氏的催促下打开。

“啊……”一声惊叫，陈氏看清那箱子中的东西眼睛一翻晕了过去。她身边站着的长宁侯也没好到哪里去，指着箱子里带着血肉的人皮颤着声音问道：“这，这是谁送来的？”

婢女跪在地上颤抖的回答：“侯爷，那人说是忠勤伯派他送来的，说是给夫人的，新鲜的皮子。”

长宁侯脸色发青的命人把箱子抬走，并且令下人不许对外胡说，随后就忧心忡忡地出了府。

从那天起，陈氏醒来就变了样子，每天噩梦连连，不是梦见宋嬷嬷狰狞的鬼脸就是一张带血的人皮，整日魔魔怔怔地请人驱鬼。把长宁侯府闹得乌烟瘴气的，这件事传出去以后，陈氏很快就沦为了整个泰安城的笑柄。

第24章

孟长安承诺的审问结果迟迟没有消息，秦绵猜他多半是碰了壁。又听说陈氏身边的宋嬷嬷突然暴毙，她心中便有数了，那天派人杀她的人定是陈氏。

陈氏的身份摆在那里，用一个宋嬷嬷顶罪既保全了颜面，又对孟长安有了交代，大事化小。秦绵心里没什么不甘心的，因为若是没有孟长安，她有没有命活尚未可知。

结果没过几日，青桃神神秘秘地将她打听到的事跟秦绵说了，秦绵愣了好久才回过神。

“你说陈氏得了癔症？”

青桃一脸解恨：“是啊，娘子，奴婢偷听荣辉堂的婢女说话，她们说夫人疯了，天天嚷嚷着有鬼，半夜把侯爷的脸都抓伤了。”

一旁的水蓝好奇问道：“这也太突然了，人怎么说疯就疯了？”

青桃神秘兮兮的：“我听说忠勤伯的儿子被打断了腿，忠勤伯记恨夫人，命人送来了一张带血的人皮，夫人看见当场就吓晕了，醒来之后就魔怔了。”

秦绵脸色怪异：“你说，人皮？”脑子里不知为何闪过孟长安在刑房里削人肉的场面，秦绵不禁抖了抖。

青桃还当她是害怕，连忙插科打诨中止了这个话题。

陈氏病着这几日，其他人都避之唯恐不及，唯有邵思岚经常过来探望。这一日，长宁侯和世子梁明泽都不在府中，邵思岚又一次上门探望陈氏，正与梁婉华在花园中闲逛聊天，陈氏那边却突然发了病，梁婉华急急忙忙过去，让她在花园里随意逛逛。

邵思岚走着走着就突然听到几个婆妇在窃窃私语，料想这些碎嘴的下人又在嚼主人家的舌根了，她走上前想去呵斥她们，毕竟她未来可是要嫁进侯府的。

“你说像少夫人这样的女人，长得跟仙女下凡似的，咱们世子竟然看都不看一眼。”

听到她们议论的对象是秦绵，邵思岚身形一顿，隐在一边继续听。

“那你可就错了，这女人呐颜色再好也只能新鲜一时，就少夫人那温顺木讷的性子，哪个男人能喜欢？”

“她娘家才遭了难，这正头娘子她可做不了多久了，我看咱们世子将来是要娶那邵御史的千金进门的，那才叫门当户对。”

“那她岂不是要被休回家，如此看来，这女人长得好不见得命好哦。”

邵思岚听着她们说话，心中不由得意起来，想起秦绵那张脸她就嫉妒的要命，她已经迫不及待想看她被赶出侯府的凄惨样子了。

这时，一个瘦小枯干嗓子沙哑的婆子突然插嘴：“也不见得，咱们世子那是不好那一口，就少夫人那张脸，甭说是寻常男子了，就是个太监也要动心的。”

其他人不信，刘婆子撇撇嘴道：“我可是亲眼见过的，那天东厂督主亲自送少夫人回来的，没走正门，走的是咱们府里西边荒僻的小门……”

其他人都以为她是瞎说的，八竿子扯不着的两个人，她们也就当个笑话听。

东厂督主？孟长安？邵思岚惊讶地用手掩唇，刘婆子接下来的话她都没有细听，直到这群婆子闲聊完离开，她才放下手勾唇一笑，她等不及了，她要让秦绵立刻滚出长宁侯府……

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隔天，一个荒诞而香艳的谣言开始在泰安城的世家贵族之间流传，长宁侯世子夫人秦氏竟然不守妇道，自甘堕落与太监私相授受，又说那太监权势极大，直指东厂督主孟长安，虽然没人敢明言，但听那关于太监的形容，除了他还能有谁。

不到一日，谣言愈演愈烈，最终先由东厂的耳目传进了孟长安耳朵里。

厂督府的书房里，顾劲站了半天，他以为孟长安会大发雷霆，严令他找出背后主使之人，然后将那人扒皮拆骨，或是立刻让人将谣言压下去，毕竟这样的传言不那么光彩。

可是这些都没有发生，孟长安脸上没什么表情，眼睛盯住桌案上一点，那里空空如也，什么都没有，顾劲细心研究了好一会儿，觉得他们督主约么是在走神。

自从那天秦绵心慌胆战地离开东厂，他们就再也没见过面，孟长安本就因为陈氏的事对她不好交代，又想着那一日是不是真吓坏了她，一直拉不下脸。

而秦绵也一直没再让人送东西来，或许是觉得他手段太过毒辣又无法庇佑她，想就此与他断绝往来，孟长安向来是将人往最坏处想的。

“督主，这背后定是有人指使，属下这就让人去查。”顾劲看着孟长安脸上不经意露出的那丝冷意，想他必然是在乎的。

孟长安淡淡抬眸：“查什么？谣言中可有一句提及本督的名字，你觉得东厂很闲，这种鸡毛蒜皮的小事都要管？”

顾劲哑口无言，心道东厂不也管过给秦娘子送炭这种更鸡毛蒜皮的事吗，怎么这事就不管了？

他试探着开口：“但秦娘子那边？”这事对他们督主是小事，对秦绵却是关乎名节的大事。

谁料孟长安冷哼一声打断他：“她的事与本督何干？”

顾劲被赶出书房的时候还是懵的，他不明白为什么督主突然这么生气，提到秦娘子，眼睛里就像结了冰，脸上一丝笑意都没有。

只能感慨一声，督主最近的脾气越发喜怒无常了……

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谣言经过一日一夜已经在各个官宦人家的后院里传开了，但秦绵深居简出，与外界没什么交往，没有刻意打探之下，她是不知情的。

冬日里难得阳光如此好，秦绵带着东芝和水蓝在琴瑟阁不远处的小花园里逛了逛，眼看没几日就是除夕了，给继母和弟妹另找宅子的事只能等年后再打算了。她这几日没让人往东厂送东西，一直躲在屋里，想给他赶制一套新衣，除了这些微薄小事，她也无法再为他做什么了。

怕遇上讨厌的人，秦绵一直带着冬枝和水蓝往僻静的地方走，结果怕什么来什么，正好与梁婉华和邵思岚迎面撞上。

“阿绵，这么巧啊，你也来园中逛。”邵思岚见到她一脸温婉的笑，但笑意未达眼底。