“关于金陵兵工厂与贵国克虏伯公司达成的合作协议,谢谢俾斯麦先生的帮助。”叶昭微笑端起茶杯,说:“我们中国人习惯用米酒表达感谢,私底下又有以茶代酒的说法,俾斯麦先生,我们用茶水干一杯你可以感受到我们东方人习俗的奇妙。”

俾斯麦微笑,就端起茶杯,和叶昭轻轻碰了一杯,说道:“殿下您太客气了,我要感谢殿下的帮助才是。”

将近一年的时间,中国外务部与德国人签订了一系列合作的协议,其中比较秘密的条款就有双方陆军的合作,比如金陵机器局可入克虏伯生产技术,中国则提供其火药等方面的技术改进,广州大学冶金实验室与德国科学家合作进行钢铁材料试验,进一步提升制作火炮、舰船护甲等钢质的研究,普鲁士派出陆军军官团来南中国交流等等。

普鲁士步兵一直很强大,虽然对于南国来说,因为南北战争的锻炼,枪械的进步,新式军事理论也渐渐成型,在某些方面,普鲁士陆军指导理论已经显得落伍,但高素质的陆军军官团,以系统化的作战理论与南朝军官交流,对于南朝军队正规化会起到很大的促进作用,而同样,普鲁士军官也会受益匪浅。

当然,因为海路遥远,这些条约大部分都是近期内完成的,有望一两年内得到实施,其中俾斯麦功不可没,这位一心向往铁血生涯的日耳曼人,在南国最大的乐趣就是促进双方的军事交流。

“在中国,我学习了很多,今天,我又学会了你们奇妙的习俗,希望将来有一天,能与殿下在欧洲相会,我会用东方的茶叶款待殿下。”俾斯麦冷峻的脸庞,难得露出柔和的笑容。

叶昭微微一笑,说:“我也很期待这一天的到来。”

下午召见了广东恩平尉代表,现今之恩平尉已经再不是巨贾名绅的天下,各省名额也越来越多,以广东为例,按照人口户籍,府县各有名额,整个广东省恩平尉已经超过了百名。

以巡抚衙门为首的各衙门长官每年两次召集恩平尉大会,倾听民间呼声。

叶昭召见恩平尉,也是希望各省督抚不要以为这个机构是摆设,要正视其存在。

实际上,恩平尉制度的发展,叶昭是希望其能成为民意机构,类似西方议院而又不尽相同,但在限制、监督执政政府权力方面,道理是相通的。只是叶昭希望这个机构成为真正反应普罗大众民意的机构,而不是大财阀意志的代表。

不过绝对的公平是不存在的,具能尽量创造出相对公平的环境。

现今恩平尉自然是由省府任命,五年轮换,叶昭希望将来能实现选举制,当然,这会是个漫长的过程。

而且,叶昭为什么向往九五之位,因为他越来越感觉,如果不登上九五之位,很多变革就不可能名正言顺展开,阻力太大太大,若能登上九五之位,不管反对的声音多么强烈,他所作的很多事却能得到开明派的理解和支持。

而现今某些变革,不管旧派也好新派也好,可能更多的认为是王室和皇室的权力较量,是自己想方设法限制皇室的权力,如果触动到一些根本的东西,只怕两派都会反对自己。

而当自己这个王室名正言顺成为皇室,事情,就好办多了。

只是,随着南朝政治的稳定,毫无疑问,皇室的势力触角也渐渐伸展至各个层面,现今还好说,如果十来年后到了小阿哥亲政之时,只怕自己疲于应付权力斗争都精疲力竭,还谈什么其它宏图大志?

废掉小阿哥,这个念头已经越来越强烈,只是,要等一个合适的时机。

后世,又会如何评说自己?

奸佞?国贼?开国明君?

叶昭不在乎后人怎么看自己,做事情但求问心无愧,要说唯一愧疚的,或许是对蓉儿,对两宫,最初起家,没有两宫的支持,自己怕就没有今天,不过,保她们一世太后荣耀就是。

瑞四也在广州,叶昭晚上陪亲王福晋用饭之时,他就在旁边伺候着,好像,还是在北京城的那个包衣奴才。

“主子,小安子不听话,不是个东西!”

用过饭,叶昭召瑞四进书房议事,瑞四提起安德海颇有些咬牙切齿。

叶昭笑道:“怎了?”

瑞四道:“这小兔崽子每月向我的密报,不是说小阿哥聪慧,就是说其德行好,没一句真话。我就不行,那小毛孩子就不做错事?”

叶昭就笑,品茶。

瑞四眼珠转了转,道:“主子,要不然我想想办法?”他现在越来越不耐烦,倒真想白刀子进红刀子出,给那小祸害做个了结。

叶昭摆摆手,说道:“德行有亏又怎么了?你呀,不要管这些鸡毛蒜皮的小事,也不要乱拿主意,我心里有数。”

“是。”瑞四恭恭敬敬答应,但眼珠子乱转,显是猜测主子这话几分真,几分假。

“你要敢乱来,你这狗脑袋我保管给你摘了!”叶昭半开玩笑的说。

瑞四心中一凛,就知道了,这事儿自己可真不能插手,不过主子对自己亲近那是一定的了。

“去吧。”叶昭挥挥手。

瑞四忙磕头告退。……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………。