阴太后亲下懿旨，将辅相丞三公以及六部三寺，共十二位重臣召进了宫中。但第一日，阴太后对诸公面见圣上的要求却悉数驳回，只道圣上身子骨虚弱，御医有言道，切切不可惊扰圣上歇息，否则损及龙体，这份责任是谁也担当不住。

阴太后将圣上数月来的脉案尽数赐给了朝臣们观看。从脉案上看，圣上是因为精气虚耗，从一次风寒开始，龙体就衰弱了，为了享受，又时时用些阳猛之药催谷精力，身子骨更是越发的差，终于像根基锈蚀的万丈高楼一样迅速倾颓。

诸位重臣对此自然心有疑虑，虽然脉案十分合理，但圣上这病依然发的有些古怪。在外廷商议了一番，便都整了装束，齐齐往内廷正华门而来，求见圣上。

把守内廷大门的禁军统领萧忠早已得太后懿旨，牢牢挡住了这批位高权重的访客。相公、辅公、丞公几位领头人据理力争，词锋犀利，差点就说得萧忠败下阵来，让开道路。不过阴太后很快就赶了过来，一身雍容华服，云鬓高企，堪称娇艳的面容颇有威严，身后带领着大批宫侍，人多势众，一下子就将朝臣们的威风压了下去。

“臣等参见太后殿下，太后殿下万安。”朝臣们纷纷见礼，互相交换了个面色，心中是越发疑虑了。圣上到底为何不见人？天家宫廷之中叫人不敢相信的秘事从来不少，什么可能性都是有的……

“诸卿免礼。”阴太后亲身挡在了朝臣们之前，高声说道：“哀家早已颁下懿旨，令尔等耐心在外廷静候便是，内廷重地，怎能容外男轻易入内？诸卿如此作为，难道是要置我天家威严于不顾了？！”

‘置天家威严于不顾’，这样的一顶大帽子，没有人愿意顶在头上的。朝臣们自然都是否认，相公王磐代表同僚们朗声说道：“臣等恳请太后息怒。臣等怎敢藐视天家，臣等只是分外担忧圣上龙体，才到此处来，想要求见天颜一面而已。若是圣上并无闲暇接见臣等，便是只叫臣等在房外望上一眼，聆听圣上口谕，也已经感激不尽。”

便是不能当面见，能听圣上说上两句话也一样的，朝臣们实际上只是想要肯定，圣上仍好好活着而已。

这圣上还在世和不在世，事情就差得远了。

“哀家早已说过圣上龙体欠安，不过是令尔等稍候些时而已！”阴太后高傲地一摆手，面色凌厉，高声呵斥道：“尔等乃是朝廷重臣，哀家本以为尔等乃是全大丹最为知书达理、最为贵重自持的极少数人，自然知晓何事当作，何事不当作！先帝将朝廷交由尔等治理，是盼着尔等将我□□上国打理得蒸蒸日上，而不是将尔等的聪明才智放在这些旁门左道之处！尔等今日所作所为，令哀家大失所望！先帝在九泉之下，若是得知尔等如此不敬我天家，怕是也要死不瞑目了！”

太后这一番话说的极是凌厉，凤面含威，倒是叫王磐等人都感觉面上有些火辣辣的。都是位高权重的朝臣，谁愿意白白站在这里叫太后训斥，在整个宫廷的人跟前丢脸呢。

想来下懿旨的人是阴太后，是圣上亲母，便是全世界的人都可能对圣上不利，里面也不可能包括阴太后罢。所以大家伙儿都是心想，太后如此作派，怕是圣上的状况已经极不乐观了，太后可能是想让圣上养有几分起色，再出来见人，方才不堕天家威名。

倒也合情理。

于是这十来位朝廷重臣互相交换了个眼神之后，还是由相公王磐敛了容色，拱手朝阶上的阴太后一礼，代表同僚说道：

“太后殿下，既然圣上龙体欠安，臣等自然不能轻易打扰。但臣等衷请太后殿下在圣上精神犹可之时，先行与圣上面前提上一二句，如今我朝储位空置，不可不尽早立下太子来。此于我社稷乃极为重要之大事，太后仁心慈怀，定然明白臣等所盼。”

阴太后容色稍缓，敛了敛华美的、满绣飞凤的宫裙裙裾，温声说道：“诸卿乃是我丹朝栋梁，只有一心为国的。哀家也是失态了，还请诸卿勿要介怀。诸卿所说之事，哀家也知其重要性，定然尽早与圣上提及便是。——如此，诸卿还请回罢，静候一时，圣上也就来了。”

“既然如此，臣等便就此告退。”

重臣们都没有办法，这毕竟是皇宫之中，他们身份再重，也不可能无端端冲撞太后的不是？只得暂且按下疑虑，在宫中前廷分配的暂歇之处安歇下来，保持着肃穆的气氛，等待面见圣上的时候。

他们都很清楚，说不定到时便是与他们见的最后一面了，相比于哀悼什么，他们更重视如何在短短的时间内，请圣上立下太子，让大丹朝的正统天家血脉好好延续下去。

于是这十来位在大丹朝分量最重的朝臣，便被拘在金陵皇宫的外廷过了足足两日。他们是时时向宫中掌事询问圣上的状况，也都经过了百般尝试，想要从宫侍们口中得到道庆帝真正的近况。

奈何阴太后是将道庆帝所起居的甘露殿守得严严实实的，每日也都正常命御厨呈上饭食、药汤，清出污秽，朝臣们掌握的情况，是只有阴太后本人、宫中医术最优的陈御医，还有圣上的两名贴身寺人能见到圣上。

直到第三日，丞公华德接到了谢华邵从宫外递进来的消息。

“说是太后为赝？这如何可能？华邵说此话实在太过异想天开！原本我还以为，华邵虽然年纪甚轻，但既然在族中颇受看好，或许也能待在身边细细培养，往后也继承我的位置。如今看来，是不可能了！如此不着调的家族子弟，只会给家族招祸！”看了谢华邵的信，谢华德面上大怒，立即将信纸在蜡烛上烧了，盯着随自己进宫的大掌事谢桥说道：“我等如何行事，你应当清楚了！”

“是，丞公放心。”谢桥应了，立即便是转身出外，将丞公的意见交给线人带出宫去。

……

丞公华德的口信只道宫中一切正常，叫族人都放心就是。另外华德还狠狠训斥了大郎一番，只道他是无所事事，在此异想天开，还胆敢将主意打到皇家太后身上了，真真是罪该万死。

丞公是如此态度，只叫大郎心焦如焚。华德是丞公，是族长，他手上掌握了谢族在金陵几乎所有的实力。华德认为这些消息是无稽之谈，那么大郎也就不能指望，能够动用家族的力量去处理这件事了。

这条路走不通，大郎也并不灰心丧气，当即决定出外去寻王家、朱家在金陵的长老，禀告此事。不将这些消息放在眼里，是华德的过失，但不代表其他人也会同样如此。目前最重要的，是确定宫中圣上的安全，令宫中诸位朝臣提起足够的警惕，并且将整个金陵封锁起来，彻底搜查一干反贼。

“卑职见过邵郎君。今日时候已经甚晚，丞公有话，还请邵郎君在宅邸之中好好歇息罢，从江州一路来到金陵，邵郎君定然已经疲惫万分。”

大郎被拦在了自己的宅邸门口。拦住他的人，是谢华德身边的谢桥，与老丞公身边的谢贵、大郎身边的谢余一样的，一名谢家子弟最为心腹的下属。

大郎面沉如水，背着手立在门里边，盯着谢桥看了一阵，微微冷笑：“如此么……我相信族长，族长却并非如此待我。”他已经恍然明白了过来，华德此人有此反应，定然是对此事早有所知！华德这是与叛贼有所勾搭！这是要将家族引向灭亡！

他江陵谢氏，竟选了如此一代族长！

谢桥丝毫不为大郎的反应所动，语气极为冷硬地说道：“卑职知道，邵郎君乃是聪明人，晓得事情该是如何做。”

谢桥身后是将近三百人的族兵，比大郎从江州带回来的侍卫多了两三倍。这些族兵，已经足够将这座不大的府邸牢牢围起来，叫人插翅也不能飞了。

大郎并不硬碰硬，也不再说什么刺耳的话来泄愤，只是顺从地同意了谢桥指使十来人进入大郎的宅邸，对大郎进行‘贴身’保护的请求。

谢华德对大郎的反应十分满意。

……

朝廷重臣们被太后召进宫廷的第三日夜里，阴太后终于松了口，让百般请求的朝臣们去见圣上。

金陵皇宫，乃是整个大丹朝宝气凝聚之所。而甘露殿，位于整座皇宫的中央，又是皇宫之中至为华美、精致的一座殿堂。殿里处处雕龙转凤，画阁金粉，整个大丹朝，整个中原，最顶尖的享用都聚集在了这座殿堂里。

甘露殿一直以来都是丹朝帝皇起居所在。居住在这座殿堂中的人乃是九五之尊，但很可惜，在大多数的时候，九五之尊也并不比世上的其他人更长命些。

朝臣们鱼贯进入道庆帝的卧房，都是大惊失色，不过短短十来二十日不见到道庆帝而已，这位不过二十来岁、正该年轻力壮的皇帝已经满面枯槁，全是皱纹，连头发都枯干花白了，倒好似五六十岁了一般。

他的一双眼就好象死鱼之眼，被大大小小的满面皱纹包裹了起来，微微睁着朝天。四月初，金陵已经颇为炎热了，但皇帝的身体之上，还盖着厚厚的丝绵被，并且房屋的角落里，还燃点着一个炭盆，屋子里又闷又热，几乎叫人透不上气。

最受阴太后信任的陈御医，还有圣上的两名贴身寺人缩在角落里，规规矩矩地低着头。

“圣上，圣上！圣上该是风华正茂之时，为何隔日不见，圣上龙体便已枯槁如此！圣上……臣心中，臣心中悲痛莫名！圣上……容许臣失态一时罢……”朝臣们当中，年纪最大、也最为忠心的大理寺卿姚三省跪倒在龙床之前，痛哭流涕，其他诸位大臣，也都是面露哀色，还有许多的不可置信。

虽然床边熙熙攘攘，道庆帝却一动不动，就好似早已化成石块了。只有那双死鱼眼一样浑浊的眼睛，在听到老臣姚三省痛哭出声的时候，微微动了动。

阴太后面色哀戚，摇摇欲坠，在两名宫婢的搀扶下拭着泪叹道：“哀家如何想得到，圣上的龙体会衰退得如此迅速。这些日子以来，是千般药方、万般法子，都与圣上尝试过了，只是毫不起效。诸位重臣……还请快快为圣上拟下立太子之旨意罢，千万勿要令我大丹江山社稷无人可继，致使江山崩颓，战乱四起，生灵涂炭……”

朝臣们也知此是要事，便都迅速地分工合作，礼部尚书亲自拟旨，相公、丞公二人亲自坐在圣上龙床边上，一字一字，慢慢地将草拟的立太子诏书念给圣上听。

将草拟的诏书反复念了三遍，下面便是重头戏了——王磐和谢华德二人商量了一下，由华德来问道：“圣上欲择那一位皇子为太子？还请圣上示下。”

道庆帝方才是一直半闭着眼睛，也不知是听到了还是没有听到那份诏书的内容。但华德问到择谁为太子的问题，道庆帝眼中立即便多了几分活气，他枯干萎缩的嘴唇很艰难地动了一动。

华德低头附耳去听，反复几回，都道听不清圣上旨意。