“灭火息声，一队随我探路，二队机动，三队看守驻地，刀出鞘，箭上弓，准备好焰火。”

禾苗迅速吩咐下去，贴身收好羊皮地图，握刀在手，带着人悄无声息地出发，警觉灵巧得就像一只豹子。

天色昏暗，清冷的雪光从黑影重重的树枝缝隙里透出来，一匹军马倒毙在地上，身上烙着郦国军队的印记，伤也是旧伤，看上去得有几天了。

周围并没有人的脚印。

禾苗屏声静气，四处查看了一下环境，比了一个手势。

一个身形瘦削的士兵点点头，挑一棵高大的树，猴子一样灵巧地爬上去，三下五除二就站到了最高处，往远处瞭望。

他跳下来，指了一个方向，轻声道：“看到很微弱的火光，若隐若现。”

众人神色凝重。

山民若在这个季节出门，并且夜宿林中的话，一定会燃起很大的篝火，以此保暖并驱赶野兽。

有火光，说明不是没有火种。

若隐若现，说明对方有遮掩的意图。

情况非比寻常。

禾苗皱眉看着死去的军马，想到前去迎接申国使臣的刘莹等人，不祥的感觉油然而生。

按计划，刘莹等人不会再回虎贲城，而是沿着最宽的一条大路一直回去隆城。

从她们离开到现在，已经整整五天过去，理论上应该超越虎贲城的位置，距离隆城更近。

但是这匹突然出现并死去的军马让人很担忧。

禾苗比了个手势，带着众人悄无声息地往火光闪烁的地方赶去。

他们俱都反穿着皮袄，反戴着帽子，白色的衣里向外，很好地隐蔽了他们的身形。

他们连奔带跑，眼观六路耳听八方，走得比山中的狼还要警觉迅速一些。

在没有惊动对方的情况下，他们在下风口潜伏起来。

林地里有一片空地，有二十多个帐篷依次搭建，十多个反穿皮袄的人拿着刀剑来回走动巡逻，中间最大的那顶帐篷里，火光若隐若现。

有十多匹军马被拴在树上，不安地踢着腿。

是靖中人。

突然，那顶最大的帐篷里发出一声凄惨的哭叫声，是女子的声音。

巡逻的靖中人淫笑：“这个郦国娘儿们叫得真销魂。”

“听说还是他们丞相的女儿呢。”

“是那什么鸿胪寺的司宾？”

刘莹？！

禾苗的汗毛竖了起来。

为什么，原本应该在回隆城路上的刘莹会出现在这里？

护送刘莹的那些将士哪里去了？

申国的使者又到哪里去了？

又是一声凄厉的惨叫，刺得人耳朵疼，心跳加速，冷汗直冒。

巡查的靖中人不约而同地停下来，竖起耳朵听了片刻，发出一阵猥琐的笑声。

禾苗握紧长刀，默默计算对方大概有多少人马，以及自己若是出手，能有多少胜算。

女子的尖叫声变成了断断续续的哭声，禾苗向她的伙伴们比了个手势。

让他们分头清点对方的人数。

她焦灼地等待彻底天黑，而女子的哭声已经变成了更加凄惨的嚎叫。