徐典吏不肯应下，因为若是连石牌村都没法征够兵，他之前做的那些事可能就要被捅出来了。

正当他想着要如何推搪之时，押着石家人下山的那队兵士走了过来。

领头的军士开口说道：“徐典吏，你可是打了包票说这石牌村能好好征兵的，怎么我这还能抓到藏匿人口，拒不服役的刺头啊？”

徐典吏心头一喜，正愁没话堵那赵老儿，这不是送上门来了吗？于是他扳着面孔，学了县老爷的威严模样，说道：“岂有此理！是哪个刁民敢扰乱征兵大事，军爷只管把人交给我，县大牢里定要让他们好好长个教训！”

赵村长一看石大勇一家都被捆了，顿时大惊道：“官爷，官爷，可是有什么误会啊？这，这是秋山上的猎户石大勇一家啊，他们一向都老实本分，从不惹事啊。”

军士咧嘴一笑，朝兰大姐抬了抬下巴道：“这可不是我们要找茬，实在是你们村这个婆娘说出来的，嘿嘿……是她说我们漏了山上的一户人家，那家里可有四个壮丁能够服役。”

“啊？？？”赵村长和其他村民一听这话，都瞠目结舌。见过坑人的，可如此坑害妹妹一家的，真是世间少见啊……

不过，赵村长眼下连自家的人都还没捞出来，也就没那么执着地想捞石家人。只是看着兰氏和两个孩子可怜，还是开口说了一句：“好教官爷知道，这石家成年壮丁只有石大勇一个，前几个月，他跌下山，还摔断了双腿，如今刚好了一点。他儿子石六也才十三……”

兰大姐被众人鄙视了半天，此刻却突然尖声道：“不是的，他家还有两个侄儿，打猎厉害得紧，见天能抓到些狗熊猛兽。这不算壮丁，算什么？军爷，您当初可是应了的，只要凑齐了人数，并不管到底是谁家的，所以回头抓到那两个小子，我家的赵勤就能……”

“你闭嘴！”赵勤在人群中暴喝一声，若是今天让他婆娘把这事做成了，他赵家恐怕就要在石牌村里永远抬不起头了。

兰毅也挤过来，气得大骂道：“大姐，你是吃了毒还是吞了墨，心就黑成这样了啊？你这算什么狗屁亲人，分明比仇人还狠毒！”

徐典吏看了看军士的表情，眼珠转了转，道：“赵老儿，这石家果然有两个猎户侄儿吗？怎么没到衙门里来报备啊？莫不是背了什么官司的贼人吧？”

“不不不！”石大勇急道：“官老爷，我家侄儿半年前路过这里，跟我学了一阵打猎，前些时已经回家去了，并不是什么贼人，也不曾藏匿他们啊……”

兰大姐知道如今她已没了回头路，干脆横下条心，嚷道：“他骗人！我初三那天才见过那两个小子，他们根本就没走，肯定藏在哪里！”

徐典吏眯着眼，道：“如今军队正缺人，无论何人都不能阻挠征兵。石大勇既然敢藏匿人口，不论是按衙门的规矩还是按军队的条例，那都是要杀头的大罪！哼，你们这些石牌村的刁民也不用拿他来试探我，今儿就当着你们的面，再有阻碍征兵之人，一律和他们一同砍头！”

其实，这徐典吏是无权下令砍谁脑袋的，他现在不过是借着军士的威势，吓唬吓唬石牌村的村民。

不过，他这一手确实成功了。不但石家人吓得瘫倒在地，那吵吵嚷嚷的百来号村民也一下子鸦雀无声了。

军士心中明白，他朝手下使了个眼色，就要命人把石家人带出去，单独处理。

石妞年纪还小，一路都没搞清楚状况，此刻看到那些吓死人的坏蛋上来要抓自家爹娘哥哥，再也控制不住，哇地一声嚎啕大哭起来。

正在这兵荒马乱之时，村子西面忽然跑来了两个少年。

他们衣衫褴褛，一路跑还一路喊：“石六！石叔！”

石家四人一听这喊声，顿时吃了一惊，他们怎么都没想到，穆昇和菜花竟然会在这个时候回来，还冲进了村里。

兰大姐最先反应过来，厉声尖叫道：“就是他们！我说他们没走吧！赶紧抓住他们啊！”

领头军士极其嫌弃地瞥了眼兰大姐，上前问道：“站住！你们是何人？”

穆昇一脸惊恐地挡住菜花，结结巴巴地说道：“我，我找石叔，我们是他亲戚。”

徐典吏冷笑道：“怎么，不是说你们回家了吗？”

穆昇道：“是啊，可我们路过徐家湾的时候，听说……听说有人要来这里……抓人。”

徐典吏听了，脸上露出一丝尴尬，但他马上就唬着脸，说道：“胡说八道！明明是征兵，什么抓人！”

“军爷，军爷，抓了他们，我家赵勤……”兰大姐一门心思惦记自家的事，也不顾徐典吏还没说完，就插话问道。

穆昇一拧眉，向石大勇问道：“叔，你们这是……也要被抓了吗？”

石大勇见事已至此，叹了口气道：“我是跑不了的，石六年纪不到，也不知能放过他不？”

穆昇回头瞄了眼菜花，看她正冲自己点头，就冲那名头领军士抱拳行了个礼，道：“大人，我和弟弟之前受过石叔全家的照顾。他的断腿刚刚愈合，就算服役也当不了大用。我们愿意顶替他家的兵役，还请大人同意。”

那军士上下打量了会穆昇，摸了摸络腮胡，道：“嘿，你小子还算上路，也不枉你叔前面护着。既然现在肯出来投军了，那之前的事情，我就不追究了。”说罢又侧头看了下后面的菜花，眼睛微眯道：“你家弟弟瘦小了点，按说他也算不得壮丁。不过我好人做到底，就不把你们兄弟拆散了……你俩就顶了你叔家的兵役吧。”说罢，招了招手，就有人上来放开了石大勇一家的绳索。又把穆昇和菜花带进了其他村民之中。

兰大姐张大了嘴，看着眼前这幕，半晌才明白过来，她之前的算计，除了多害了两个人外，自家竟是一点好处都没收到哇……

“军爷！你不能……”她刚想喊，突然一根长棍敲了过来，“砰”的一声，就把她砸倒在地。

领头军士如今弄到了满意的兵丁，再不用忍受这讨厌的妇人，于是龇牙狞笑道：“再敢聒噪……就让你尝尝皮开肉绽的滋味。”

兰大姐被那一棍子砸得半天都喘不过气来，听了这阴森森的话后，浑身发抖再不敢多说一个字出来。

只是得了自由的石家人却泪流满面，不知该如何是好。

在如今这世道，去服兵役，活着回来的希望可谓微乎其微。

而原本就是他家的大恩人，救了石六性命和石大勇断腿的穆昇二人，不但没有享受到他们的一点报答，如今更是要替他这个假亲戚，去服役……这，就是用几辈子去偿还，恐怕都难以还清啊！

兰毅虽然这次也是要去服役，可看到妹妹和妹夫一家能被保全下来，心中还是多了份欢喜。他挤到穆昇二人身边，用力拍了拍穆昇的肩膀，半晌也说不出一个字来。

穆昇和菜花也很无奈，他们是真不想参什么军，打什么仗啊。可要他们眼睁睁看着石家四口因他二人的关系而被拉出去砍头，那是无论如何也做不到的。

原本菜花不让穆昇动手，就是想着别留下后患，牵连山下的兰毅他们。可看到村里两千多兵士后，她就意识到，眼下绝不是跳出来救人的好机会。

若是没有后面的事情，她也想好了，会和穆昇偷偷跟着石大勇。先保住他的性命，再想法子捞人。

然而，没想到那徐典吏竟然要拿石家人立威，唆使军士立刻要把人砍了，这可就不能再等下去了。

况且，两人出来前也商议好了，一旦遇到机会，他们就会想法子跑路。凭他们二人的本事，在两千人包围中救出石家和兰毅一家确实做不到，可若只是他二人跑路的话，那还是挺有些把握的。

石大勇看着兰大姐被军士砸翻在地，就知道这些人是不能讲理的，出尔反尔也不当回事。若是此时他再上前拉扯，搞不好会把自己再赔进去，那穆昇他们可就真白忙乎了。