菜花和穆昇对视一眼，问道：“二花，你可想认那生父吗？”

二花毫不犹豫地摇头，道：“不想，姐，我这样是不是不孝啊？”

穆昇哼笑声，道：“咱几千年里，用一个孝字逼死的好孩子还少了吗？要我说，恶人就不会生孩子吗？怎么他们只要生了孩子当了爹妈长辈，就能名正言顺地祸害起无辜小辈了呢？反正这种道理我是从来没认过的。”

菜花摸着小黄鼠狼的毛，道：“你哥这话虽然简白了些，可却有其道理。咱们每个人都有自己的脑子和心思，行事上也各有各的规矩。在我看来，只要不是恶人，大家有一条最根本的规矩都是一样的，那就是——不要害人。说更清楚点，就是不要伤害无辜之人。”

二花点点小脑袋，道：“嗯，只要做到这条，其他有点小毛病也没啥。”

菜花笑道：“看，咱二花多明白啊。所以说，这条是咱做人的根本。可眼下，你也知道，按那王爷的计划，他是肯定要害了你哥哥、胖墩儿，以后为了争权夺利，还会害了更多人。而这一切的前提是，咱们没有及时地解决他。”

说到这里，菜花不再吭声，而是缓缓摸着二花，让她自己想清楚去。

“姐，哥，”半晌后，二花搓了搓毛脸，道：“我想好了，他当初给了我一条命，只是对我有份生恩罢了。可这却不能让我用哥哥和木墩还有更多人的性命来当作谢礼。所以……”

小黄鼠狼挺了挺胸脯，道：“我想着就给他留条命好了，咱们的盐场不是一直都缺人吗？就把他们那一伙人都送去晒盐吧！”

菜花和穆昇都觉得这主意不错，菜花担心那心怀歹意的家伙会不会在盐场胡乱叫嚷些话，引出流言蜚语来。干脆就请了翠族人专门管理一片被隔离出来的盐田。

在这片盐田里干活的人，都是犯了大错，又罪不至死的人犯。穆昇还给这片盐田起了个名，就叫劳改盐场。

而翠族人大多数都不懂中原官话和南疆语，他们做看守时，不论这些犯人吵嚷些什么，对翠族人也毫无影响。

于是，在持续监视了楚王等人一段时间后，菜花他们总算把楚王的同伙给摸清楚了。

同时，楚王的身份和计划也彻底暴露了出来。不过，还没等他腆着脸来找菜花叙一叙父女情，就在一个夜黑风高的晚上，被人打晕之后，直接送到了偏僻荒凉的劳改盐场中。

而广原州衙中，也同时展开了一次清查行动。大家这才知道，前不久被招进衙门的那几个人，竟然是中原某个势力安插进来的细作。他们不但打算暗害知州一家，还准备谋夺广原，为背后的势力输送兵员和粮草。

幸好，这计划被武备队的高手发现后，这伙细作已经被抓了起来。

大家吃惊之余，也再次提高了警惕性。结果，竟然在这次清查活动中，还真又抓住了几个细作。还有不少之前在外做过恶事的家伙，也被热心群众揭发了出来。

至此，菜花和穆昇干脆借机推动起女子出门做工的事情。

幼女要送到学堂读书识字，青年女子则按能力进入衙门、学堂以及鸡场和漆器作坊。就连上了些年纪的中老年妇女，穆昇也没放过。他弄出个“广原居民协调会”，把州城划成无数小区，由该地明理懂事的中老年妇女担任会长。平日，她们主要负责协调邻里关系，若是本地有陌生人出没也要及时查问。发现可疑情况，则要立即向当地的武备队巡查点报告。

这事在广原城里并没引起什么波澜，因为家里的老少爷们实在太忙，他们根本就没功夫去管这些鸡毛蒜皮的事情。

渐渐的，妇人们发现，自己似乎越来越顶用，越来越能管事了。那些年轻姑娘们在外上工赚来的钱，竟也不比爷们差多少了。不少人家里，已经是女子当起了顶梁柱。

半年后，莫梓驹再到广原时，就发现，这里大街上，店铺里，甚至就连衙门中，竟能频繁见到女子的身影出没。而周围人似乎也已经习以为常，并没谁做出什么鄙夷或不赞同的神色。

看着这些忙碌的女子或严肃或微笑的脸庞，莫梓驹心中似有所悟。

于是，当他见到大着个肚子的菜花正叉着腰，在衙门大堂里审案时，好像也不那么难以接受了。

审过了一堂后，菜花转到后面，见到了正在发呆的莫梓驹。

“莫大哥！”知州大人笑呵呵喊了声。

莫梓驹醒过神来，连忙道：“哎，弟妹，你快坐下。这是几个月了？”

菜花摸了摸肚子，笑着道：“五个月了，结实着呢。放心，我不会为了那些虚规矩难为自己的。”

莫梓驹想到菜花两口子都身怀绝技，身体比普通人好上许多，倒也放松了下来。

“穆昇兄弟怎么不在跟前？”之前莫梓驹就曾听人说过，这两口子在生木墩的前后那简直恨不得天天腻歪在一起的事情。如今没见到穆昇跟在菜花身边，他就好奇地问道。

“哦，他想着下半年我要生的时候，恐怕没什么时间管事。就带着几个新招来的生手，跑去下面的县衙里换人了，呵呵呵。”菜花想到跑来告状的谢尔，不由傻笑了几声。

莫梓驹忍笑道：“这确实是他能干出来的事情，拿着新人换人家的熟手。”

“对了，”莫梓驹想到今天所见，就开口道：“我这一路走来，发现好多女子都在外忙碌，这是……？”

菜花喝了杯水，道：“嗨！我们也没打算做什么，只是广原地广人少，不比中原人力充足。能怎么办，只能把女人当男人用，男人当畜生用了。”

“噗，咳咳咳……”莫梓驹呛了口水，边笑边摇头。

“对了，这次有个好东西给你。”菜花想起一事，站起来从她桌上拿起一个陶瓶来。

莫梓驹坐直了，问道：“是什么酒水吗？”

菜花失笑，道：“回头请莫大哥好好喝一顿，不过这可不是什么酒水。”说着就拔了瓶口的塞子，朝一个浅瓷碟中倒了一点。

只见白色浅碟中，一汪黑亮粘稠的液体散发着一股淡淡的药味。而菜花从桌上拿起一管毛笔，蘸了蘸那黑液就在一方绢布上写了几个字。

莫梓驹在一旁看着，道：“这竟墨汁吗？”

菜花也不答，拿起绢布略吹了吹，待上面黑液干了，就将茶几上的水杯拿过来轻轻朝绢布一泼。

“诶？！”莫梓驹刚想拦着，结果，就看到那写了墨字的绢布迅速被水弄得湿透了。

但更让他傻眼的是，那些浸了水的黑色墨字竟然丝毫没有化开，之前是什么样子，如今还是什么样子。

莫梓驹上前一步，接过绢布仔细打量，片刻后，他抬起头，对菜花道：“这，这可是极品好墨啊！！！”

菜花点点头，道：“之前我们广原这边又是垦荒，又是养鸡，后来还弄出了漆器来，大家的进项都多了起来。只是相对而言，南疆各族却并没太大的改善。好在，后来我无意中从南疆绘制纹身用的黑釉中提炼出了这种墨汁，没想到竟然有遇水不化的特殊功效。我想着，写在纸上，用处还不太明显。若是写在绢布，竹片上，就再不用担心受潮之类的问题了。今后这墨汁的原料就从南疆各族中收购，也算是给他们添一份收益。”

莫梓驹点头道：“这果然是一举多得的好事，而且这墨汁用途恐怕会比弟妹想得更广。如今江南已经渐渐太平了，大家也愿意掏钱买些好东西了。咱们这次就卖贵些，毕竟如此特殊的墨水，现在可就咱们一家能做啊。”

菜花笑道：“我正要说呢，这墨汁确实便宜不下来，因为里面要用到几十种草药，制作起来工序还很复杂，成本就低不下来。”

两人商量了一阵，给这南疆出产的墨汁定了个不太便宜的价位。