他说得平常，连个修饰的词都没有，但正因其语淡，那股酷厉之意更无遮无掩地透了出来，通过他这两句平铺直叙，仿佛能亲见当时现场无情的杀戮。

朱英榕腿都有点发软了，从史书上所知的再多战争抵不上发生在身边活生生的实例，就在几步开外，甚至还有一个才割下来的新鲜脑袋——！

“展中允，”他颤着声问，“京军平叛，已经杀了人，为什么还要割人的脑袋？”

展见星低声道：“为了军功。兵丁以杀敌首级计军功，谋升赏。”

朱英榕还在习字阶段，以学圣人言为主，这种实际政务中的操作他是接触不到的，闻言才明白过来，不过随即就以天生的聪慧言道：“人不是王叔府上的人杀的吗？他们跑去割首级，是不是就是抢功了？”

展见星讶然而赞许地点头：“殿下说的是。”

她不通兵务，但亲历至此，也觉得京军十年未经战事之后，似乎出了一些问题，朱成钧一个外藩临时进京能及时救出朱英榕来，这些京军过了大半日了，没压得下去叛军的势头，得朱成钧持信物出宫之后，才把他们整顿起来，狼狈之极的大臣们也才得了机会能逃回来。

平叛不行就罢了，争功倒是一把好手，叛军都打进京城来了，大局未定之前，哪有收集首级的工夫——至少朱成钧手下的人必然没干，所以孟典仗杀敌之后，才轮得到京军上去捡漏。

这时不是细究那些的时候，大臣们只在忍着不适，努力去辨认那个人头。

他们都认同朱成钧的判断——这个人必定有些不同寻常之处，他一死，叛兵胆气丧尽，意欲奔逃，但是京军去割他的头颅，行径残忍，超出了叛兵的心理预期，叛兵仅剩的一点血气被激起，明知此人已死，反而又掉头来夺。

其中闻尚书资历最深，太宗朝入仕，如今已是三朝老臣，他眯着昏花的眼，不怎么确定地，慢慢冒出来一句：“此人……似乎有些肖似宁王世子？”

在场所有人尽皆耸动！

方学士失声道：“我不曾见过宁王世子，老天官，你快再仔细瞧瞧，果真是他吗？！”

“老夫只见过一次，也是十几年前的事了。”闻尚书一边回答，一边烦恼又惊疑地揪着自己的胡须。

他顾不得忌讳，凑近了，瞪大眼又去细看，但这么多年过去，宁王世子若是囫囵个儿站到他面前，他还能扒拉着记忆角落，凑合认一认，就提来这么个头，一切辅助特征都没了，闻尚书记性再好，又如何能就此肯定？

只能说，这要真是宁王世子，就——就简直让人不知该说什么好了！

朱成钧拎着那个人头晃了晃，向闻尚书确认：“是他吗？”

闻尚书不敢轻易点头：“老臣——老臣实在记不清了。”

“蓟州卫的指挥使呢？”方学士回过神来，有了主意，“宁王世子若真偷潜至京畿附近，混在蓟州卫里主导叛乱，他必然认得，提他来认！”

“对，对。”

当下便有性急的大臣要出去找人传话，有些乱糟糟的情形里，只见东边帘子一动，一个宫人走了出来。

“皇上有命，令太子殿下，郡王爷与诸位老大人入内。”

“皇上醒了？”

“这可太好了！”

众人都是一片欢喜，暂时顾不上人头不人头的了，忙忙都要进去，朱英榕冲在最前面：“父皇！”

朱成钧悠悠地提着那个人头跟在后面，方学士一时都未反应过来，待越过暖阁走进里间，他一低头，忙哭笑不得道：“郡王爷，您这个——”

怎么好提到重病的皇帝榻前呢！

朱成钧才转了身，见到传话的内侍跟在侧边，就往他手里一塞：“你先拿着。”

内侍魂飞魄散：“……！”

不敢扔，骇得眉毛眼睛都移了地方。

朱成钧不管他，转身径自继续走了。

“老臣参见皇上。”

“皇上——呜！”

皇帝果然已经醒了，睡在枕上，眼睛半睁半闭着，大臣们挨挤着，到龙榻前跪下。

“诸位卿家，受苦了。”

皇帝虚弱的声音从床头处响了起来。

“皇上——”方学士带头叩首，才说了两个字，就几乎哽咽，“臣愧不敢当，都是臣等之过，未能及时查知宁藩阴谋，令太子殿下身涉险境，若非崇仁郡王及时赶到，臣百死不能恕过！”

“臣等有罪——”

他身后的几个大臣一齐顿首请罪，乃至有当场激动至痛哭的。

其中相当一部分情绪是出于劫后余生的庆幸与发泄，整个朝堂的精力都集中在塞外与瓦剌的战事上，谁能想得到奇祸起于腹心，竟连一国太子都几乎失陷，这罪责之大情形之严重，尤胜于丢疆失土了。

“唉，怪不得诸位爱卿，朕也有些疏忽了。都起来吧。”

有了皇帝这一声，大臣们才陆续站了起来，但情绪不能一时收尽，有人还在抹着泪。

一屋子不能自抑的充沛情感中，只有朱成钧不为所动，他站起来以后，就往原地一戳，他侧后方有六十来岁的闻尚书，见惯无数官场风云的老人家眼角都滚出两滴热泪，他连个表情都欠奉。

这对比，忒鲜明了。

偏他还站在前方，比他还前面的，只有朱英榕了，朱英榕那小小的身子又哪里挡得住他。

皇帝将眼皮掀起，看了他一会。他不是先帝，没有那份仁心与闲情去真正关注宗藩，不过是觉得朱成钧可用，顺手的时候才用一用，没想到无心插柳，最终用出了这个擎天架海的效果。

皇帝手指动了一动：“九郎，你往朕跟前来——坐下罢，朕这么看你费劲。”

宫人搬了椅子来，朱成钧便在床前坐下。

皇帝喘了口气，道：“朕一醒来，便听人说，外面已平定了？”