众人鞠躬三拜，沈国公作为宗长给各神主斟酒，长公主作为宗妇给各神主点茶。

完毕后沈国公到香案前跪下焚香，再次酻酒于茅砂上，伏身两拜，众人四拜。

然后是沈国公颂唱《祖德颂》：“穆穆我祖，世笃其仁。其德克能，惟懿惟醇。宣慈惠和，无竞伊人。”

待沈国公唱完《祖德颂》，长公主牵着安姐儿走到祭台下，安姐儿跪地四拜，心中感慨，这告祖礼当真是极其繁琐。

祭台上百位祖宗，祭台下只有数位后嗣，自己这一辈更是只有两男两女，在世家大族里实在称不上繁盛。

从祁州到临城，沈家陪着当今走了七年，无数沈家旁支嫡支死在路上，安然到京的只有如今祭台下的几位。

大房留有一女，三房连后人都没有，只有二房二子一女，子女是最多的。

安姐儿伏在地上忍不住叹息，若是诸位祖先在天有灵，见到如今沈家圣眷正浓，权倾朝野，威名赫赫，但是膝下子嗣寥寥，不知道是高兴还是悲痛。

沈国公一脸庄重，看着阶下跪伏着的女儿，眼中闪过一丝欣慰，女儿这场告祖礼足足迟了五年，今日终于补上了。

沈明哲捧着一张告祖辞，走到父亲身边，弯腰将告辞举过头顶。

沈国公取过告祖辞高声宣读：“靖之妇萧氏以乙亥年二月十六日辰时生女，名念，取见。”

安姐儿在阶下又是四拜，告祖礼才算大功告成。

卫老太太从祭礼开始到结束都一言不发，祭礼刚结束就要回西院，沈国公亲自送母亲去西院。

长公主扶着三房的柳氏，十分愧疚：“你身子本就不好，今日还累得你如此折腾。”

柳氏形容枯槁，面色如纸，一身缁衣空荡荡地挂在身上，靠在长公主身上汗如雨下，连话都说不来。

长公主扶着柳氏到正厅，亲自斟茶倒水，柳氏颤抖着嘴唇气喘吁吁道：“是我身子不争气，经不住事。三爷不在了，我总要替他支应着。”

说着看向安姐儿，脸上流露出一丝惊诧，勉强笑道：“这就是安儿吧，上次见时还在襁褓中，如今都这么大了。”

柳氏擦着眼泪：“找回来好啊，三爷也能放心了。”说着又深深看了一眼安姐儿，好像要把安姐儿的相貌印在心上。

安姐儿给柳氏行了个万福礼，觉得柳氏看自己的眼神有些怪怪的，但又具体说不出来哪里怪。

提到曾经的沈家三郎，长公主也落了泪：“三叔对我们二房有大恩，日后明堂必有一子承嗣三叔膝下，不让他百年之后没有子嗣祭拜。”

沈家三郎当日于敌营中救出长公主母子三人，自己却身殒，还连累柳氏血崩产子，孩子没有保住，柳氏身子也败了，长公主和沈国公一直十分愧疚。

柳氏苍白的脸上浮上一抹血色，用帕子掩了口鼻撕心裂肺地咳了起来。

长公主忙拍着柳氏的后背忧心不已：“你该好好保养身子才是，你如今这样三叔在天之灵如何放心的下？这次就别回庵里了，留在家里，请徐御医好好帮你调养调养身子。”

柳氏虚弱地笑了笑：“我这身子再怎么调养都这样了，不过熬日子罢了。”

长公主眼泪又滚了下来：“好弟妹，你这样让嫂子实在是……我和你二哥怎么对得起三弟？”

柳氏犹豫了片刻，长叹一口气：“既然如此，就依嫂嫂吧。”

长公主愣住了，这些年她不知劝过柳氏多少次，可是柳氏执意在庵堂闭门不出，就连来临城都是卫老太太亲自求的。

反应过来后，长公主大喜道：“好好好！你终于肯听嫂子的话了，嫂子一直给你留着院子呢，一应都布置好了。”

说了几句话，柳氏就有些支撑不住了，歪靠在石青色绣佛手花的绸缎软枕上喘着粗气：“我当初在佛前起誓，要在佛祖座下侍奉满七年，让夫君得升极乐，如今还差些日子，等到了日子再回来吧。”

长公主算算日子，要到明年三月才满七年，可是柳氏意志坚定，愿意回沈府已经是惊喜，也不敢在多劝，生怕柳氏倔脾气一起，明年三月也不回来了。

柳氏从身边的老嬷嬷手里拿了个檀木盒子：“我是个修行人，身无长物，便在佛前供了这串念珠，希望能福佑安儿。”说着打开了盒子。

安姐儿忙道了谢，接过盒子，满是佛香的盒子里铺着一层青灰色的绒布，上面躺着一串青黑色的念珠，圆润非常，最让人惊奇的是每颗珠子上都雕刻了一百零八个卍字。

第33章

西院贤福居内室，卫老太太靠在铺着石青色软褥的榻上，微微皱眉紧闭着双眼。

钱氏坐在下首的搭着纯灰色椅搭的椅子上，抹着眼泪诉苦：“惠儿是长房长女，当初告祖礼也不过是启椟不取神主，更没有设茶酒，怎么二房的女儿就能比照着嫡长子的规格来？按理说，我们大房的女儿比二房女儿合该贵重几分才对！”

沈惠坐在卫老太太脚边的脚踏上，默默垂泪。

卫老太太睁开眼，有些厌烦地看着钱氏：“安儿是沈家宗主的女儿，又身负天家血脉，告祖礼隆重些也应该。”

“可是——”

“好了！”卫老太太不耐烦地对钱氏挥挥手：“你先下去吧，我这里不用你孝敬，留惠儿在这陪我说说话就行。”

钱氏还要说话，看到女儿朝自己使眼色，只好不情不愿地退下了。

卫老太太搂着沈惠道：“好孩子，别听你母亲的话，你再两年就该说亲了。你母亲守寡，不便抛头露面，还得你二婶婶帮你相看人家，无须在这种些微小事上计较。”

沈惠心中不以为然，对以后的前程她自有打算，谁还能有天家皇子更配得上自己？

其实沈惠最想嫁的是大皇子，可惜大皇子已经定了郑将军家的独女，郑家那个小夜叉从小舞刀弄枪，眼里又容不得沙子，绝容不下妃妾，不然哪怕是嫁给大皇子做侧妃，日后大皇子登基，她至少也是个妃位，届时谁还敢小瞧她？

二皇子虽然与大位无缘，但是最怜香惜玉，若是嫁给他做正妃，倒也不错……

沈惠微微羞红了脸，卫老太太还以为她是提到相看人家，心中羞涩，怜爱地摸了摸沈惠的脸蛋，心里盘算着，务必要给惠姐儿找个家世清白简单的夫婿，不求多富贵，但求人品贵重。

“老三媳妇儿走了吗？”卫老太太突然问道。

孙妈妈忙回道：“三太太刚走的，不过长公主已经劝了三太太回家，三太太说明年三月，斋满七年就回来。”

“阿弥陀佛！”卫老太太喜得直念佛：“老三媳妇儿是个好的，这些年强撑着在佛前服侍，就为了让老三能早登极乐，可惜当初那个孩子了，唉……”

“老太太！”外头一个侍女跌跌撞撞闯进来。