那王里正满眼仰慕目送着许守备三人消失在麦田尽头的身影，口中道：“自然是啊！许大人他老人家难得下乡一趟，居然经过咱们大王庄，真是大王庄全庄人的荣幸啊！”

玉芝在一边竖着耳朵听，心里想的却是这姓许的既然是负责一县防御的守备，定也能弄到朝廷的邸报……

该怎么才能巴结上这位许大人呢？

同王里正告别之后，王氏带着玉芝往自己娘家走去。

走过几户人家之后，母女两个走到了一户用篱笆做院墙用柴做门的人家前面。

篱笆墙上爬满了刺玫藤蔓，上面开满了玫红刺玫花，篱笆墙并不高，能够看到里面一个老太太正在靠着南墙晒太阳，院子里两个小女孩和一个小男孩正坐在地上玩泥巴。

王氏当即叫了一声“娘”。

那老太太正栽着头昏昏欲睡，听到声音当即睁开眼睛看了过来，一见到王氏和玉芝，当即笑了起来：“呀，兰妮儿回来了！玉芝也来了！”

又道：“铜蛋，铁蛋，小月，二姑回来了！”

三个小孩子正玩得开心，闻言头也不抬，叫了声“姑姑好”，便继续低头玩泥巴——他们正在玩一个叫做“拍哇呜”的游戏，就是把手里的泥巴捏成一个正方体盒子，然后用力倒扣在地上，谁的底部炸开得最大，谁就赢了。

在他们的记忆中，这位姑姑回来是很少给他们捎礼物的，因此也不甚热情。

王氏不由有些尴尬。

她在家里不当家，手里攒俩钱不容易，再加上陈耀祖小气，因此每次回娘家要么是空着手，要么是带两根猪骨头，的确不受侄子侄女欢迎。

玉芝记忆中自己小时候也玩过拍哇呜这个游戏，不由抿嘴笑了——这游戏真的很有意思，只是她的林沁从来未玩过！

王氏自己拨开柴门上权做门闩的铁丝，推开了柴门，带着玉芝走了进去。

玉芝见院子里有几只鸡在跑来跑去，怕鸡跑出去，便转身又把柴门的铁丝扣上了。

王老太这时候进屋搬出了两个椅子，摆在了自己原先坐的椅子两边：“坐下晒会儿太阳吧！”

王氏把手里提的猪腿骨递给了王老太，还怪不好意思的：“娘，这些猪腿骨你熬萝卜菜用吧！”

王老太倒是不嫌弃，乐呵呵接了过来：“我去菜窖里拿两个萝卜，家里还有些粉条，晚上你和玉芝留下，咱们吃萝卜炖粉条！”

王氏忙道：“娘，我还有事，就不留了！”

又问道：“大哥和大嫂呢？”

王老太这才在椅子坐了下来，道：“今年种了些油菜，你大哥大嫂去油菜地薅草去了，估计得天黑才回来！”

王氏知道自家没地，大哥大嫂都是租了村里王大户的地来种的，便道：“王大户不是只让种麦子么？怎么让种油菜了？”

王老太乐呵呵道：“王大户儿子考中秀才之后，去年春天就全家搬到甘州城住了，一直不曾回来，交代了用银钱交租，村里的佃户如今都是想种什么就种什么！”

王氏点了点头：“种点油菜也好，一年吃的油和灯油都有着落了。”

王老太笑眯眯看向玉芝：“玉芝出落得越老越好了，姥姥都好几个月没见你了！”

玉芝也笑：“我也想姥姥了！”

聊了几句家常之后，王氏凑近王老太，低低说了一段话。

王老太听了，点了点头，重复了一遍：“是五百个钱么？我记住了，等你大哥大嫂回来我就告诉他们！”

王氏又切切地叮嘱了一番，确定了老娘记住数目之后，这才告辞了老娘，带着玉芝离开了。

她们娘俩走的时候，三个小孩子还在玩泥巴，被奶奶提醒了，也只是扬扬脏兮兮的小手权做告别。

出了姥姥家门走了一段路，玉芝见王氏神情黯然默不作声往前走，便轻轻抚慰道：“娘，将来咱们卖卤肉挣到钱，再来姥姥家，给表弟表妹们带些瓜子糖回来，他们一定会很亲热！”

她意味深长道：“娘，穷在闹市无人问，富在深山有远亲，世上哪有不势利的人呀！”

王氏：“……”

她想了想，脑海里浮现出自己被侄子侄女绕膝要糖吃的情形，“扑哧”一声笑了，道：“你舅母倒是不势利，只是我下回回来还真得给你表弟表妹们买点零嘴了！”

母女俩回到西河镇，已是夕阳西下时分，陈耀祖正在夕阳金色的余晖中收拾着肉摊，肉摊上空荡荡的，显见今日这半扇猪都卖完了。

王氏走了过去，低声和陈耀祖说道：“玉芝她爹，玉芝她姥姥答应借五百个钱给我，让我和玉芝明日去拿。”

陈耀祖闻言，道：“这感情好，等你和玉芝赚到钱了，再去还给岳母。”

王氏闻言，当即抬眼看他：“你不参加么？”

陈耀祖摇了摇头：“我要参加的话，爹娘该不高兴了。你和玉芝弄就行了，需要猪肉的话，我按市价卖给你们。不过赔了钱的话，这个钱不能算是公中的。”

王氏闻言，当即恼了：“赔了钱不能算公中的，那赚了钱呢？”

陈耀祖稳如泰山，看都不看王氏，径直收拾着那几把剔肉刀。

王氏见了，心里有些怯，不由往后退了半步。

玉芝在一边看得清清楚楚，便道：“娘，爹这样说其实很好，俗话说得好，亲兄弟明算账，即使是一家人，也得有个章程。以后咱娘俩赔了钱，自然算是咱们自己的；若是赚了钱，也不用公中管了！”

她笑盈盈看向陈耀祖：“爹爹，您说是不是？”

陈耀祖听了，总觉得哪里有问题，可是被玉芝逼到了这里，只得道：“自然如此……”

玉芝当即含笑过去，亲热地拉了赵大嫂和秀兰来做见证，又把这句话说了一遍：“赵大嫂，秀兰姐，你们来做个见证。我和我娘从我姥姥家借了五百个钱来做熟肉生意，我爹说了，我们娘俩需要猪肉的话，他按市价卖给你们。赔了钱的话，这个钱不能算是公中的；赚了钱，也不用公中管！”

陈耀祖：“……”

赵大嫂笑了，道：“大郎，玉芝说得对，这对你们公中有利，若是赔了钱，五百钱可是不少了！”