七爷解释道：“范大档是圣上面前的红人儿，每天惦记着走他路子的人不知凡几，住在他那里惹人眼目，也怕招来是非。反不如跟了我安生。”边说边瞧着她耳垂上的坠子，颇有些遗憾地说：“镶工不好，可惜这好石头了。我现在的手艺精进了许多，哪天卸下来重新镶。”

严清怡笑问：“七爷几时开始学着镶首饰？”

七爷轻轻“哼”一声，“那年南溪山庄桃花会，柔嘉给几位皇子选妃，皇嫂让我去跟着看看。谁知道就有个口是心非的，当面求着恳着说不想去，可转身就颠颠去了……看到我就跟不认识似的。”

“我是不想去的，”严清怡急忙解释，“选妃跟我没关系，而且，而且我也不喜欢凑那个热闹，”说着说着，莫名地感到心虚，低着头，目光触及七爷银白色暗纹锦的长袍，他的手正搭在长袍上，手指修长，肌肤如玉。

她一寸寸挪动着手指慢慢往那边移动，不等靠近，七爷已察觉到，伸手捉住她的手，拢在掌心里，续道：“皇嫂让我挑个中意的姑娘，我说我心里有了人，就是那个没心没肺的……”恨恨地咬了牙，“亏我天天惦记着她，知道她要离京，颠颠地追了去，她却冷冰冰地跟我算那些陈芝麻烂谷子的旧账……要算的话，回头细细地算，总归要把你欠我的都一样样讨回来。”

“七爷，”严清怡低低唤一声，却再说不出话，只是反手握住七爷的手，用自己掌心的温度慢慢地温暖着他。

车厢里一片静寂，只有清清淡淡的松柏香味弥漫其间，静谧而又温馨。

未几，马车到达皇宫，从北面的神武门驶了进去。

七爷跟她解释，“宫宴摆在风华厅，就是正对着玉液池的那处屋舍，男客在正殿，女眷在偏殿。到时候，小郑子和辛姑姑都会在院子里候着，有事就吩咐她们。你记着，今儿席上，除了皇嫂之外，你就是地位最高的，谁的脸色都不用看，即便是定王妃她们，她们辈分不如你。要是有人对你不敬，想发作就发作，即使把汤盆扣到别人头上，自有我给你顶着，嗯？”

严清怡本是心存感动，可听到后面，他又提起桃花会的旧事，不由羞恼，用力掐他手指一下，嗔道：“你当我是街头泼妇，平白无故的，往人头上扣汤盆干什么？”

脸上微带着怒气，略略有些红，而眼中却波光闪动，似嗔非嗔的，风情无限。

七爷心头热热地荡了下，柔声道：“散席后，我在门口等着你，咱们一道猜灯谜。猜中的会奖一盏花灯，你看中哪盏我都给你赢来。”

严清怡垂了头不敢瞧他的眼，低低应道：“好。”

天色已然暗下来，圆盘似的明月高高地挂在天际，洒下银白色的清辉。

玉液池四周的花灯已经点燃，不甘示弱地散发着光芒。

尤其正对着风华厅，有座两层高的灯楼，灯楼用毛竹搭成架子，约莫两丈高，上面层层叠叠挂着上百盏各式花灯，宛如火树银花。

地上花灯与天上明月交相辉映，月光汇集着灯光，照射在冰面上，映出无数晶白的亮点，跳跃不停。

严清怡在辛姑姑的陪伴下走进风华厅的偏殿。

最上首是张雕着金色龙凤纹的黑漆案几，底下相对摆着两排雕着牡丹花的案几，约莫有二十余张，一直从殿头摆到殿尾。

两排案几中间铺着地毡，摆着数十只插着梅花的花觚。

此时已经有不少人就坐，严清怡打眼一瞧，除了几家公侯家的女眷之外，其余大多数人的门第并不算高。

其中竟有两位让她意想不到的客人。

一位就是在桃花会上被她扣了满头鱼汤的郭蓉，而另一位却是云楚青……

第146章

郭蓉已经嫁了人, 梳着个妇人发式, 身上穿件银红色满池娇的妆花锦褙子，正春风得意地跟其余女眷谈笑，目光触及严清怡, 立刻转回头去。随即转回来, 朝她点点头，脸上带出亲切的笑容，好像从来就不曾跟她有过嫌隙。

这也是郭蓉的过人之处，最会逢高踩低。

假如严清怡不曾跟七爷定亲，恐怕她那张脸转过去就不会再转回来了。

严清怡素知她的品行，只装作没看见。

而云楚青却惊喜交加地走上前, 雀跃地拉着严清怡的手摇晃两下, “严姐姐，许久不见, 先前只听魏姑姑说你回济南府了，几时回来的？回来之后也不找我们玩, 是不是把我们全忘在脑后了？我可是想姐姐想得紧。”

声音熟稔热切，笑容天真稚气, 是从心底自内而外的喜悦。

严清怡不由冷笑。

三年前, 云楚青就倚小卖小，憋着坏心眼算计人。

没想到时隔三年, 玩得还是这一套, 她现在十四岁, 还能作出一副天真模样, 等十七八岁之后，又装给谁看？

严清怡看到她就有说不出的厌恶，根本不想搭理她，可又不能真如七爷所说那样，想发作就发作。

毕竟待会儿万皇后还要过来，她先闹腾开，云楚青纵然没脸，自己的名声也不会好。

只能暂且恶心她一下，出出心里恶气。

想到此，轻轻抽开手，疑惑地打量她片刻才礼貌地笑问：“你是忠勇伯府的姑娘？没想到长成大姑娘了，差点没认出来。记得你以前叫我姑姑的，时候久了……我没记错吧？”

云楚青不是想套近乎吗？

她就是要表现得根本不熟悉。

云楚青脸上闪现出瞬间的尴尬，很快又笑：“姐姐没记错，以前我年纪小不懂事，就随便叫的，按理还是叫姐姐才对……确实过去好几年了，我也长大了，不能再像以前那么没有分寸。”

严清怡赞许地点点头，接着回答先前的问题，“我回京都有一阵子了，因有孝在身所以就没出门走动。对了，你父亲跟母亲可好，听说你又多了个弟弟，叫什么名字，长得像谁？”

常兰跟忠勇伯云度成亲刚半年，就怀了身孕。孕期是在榆林养的，孩子也是在榆林生的，根本没回京都，倒是云度回来探望过云楚青姐弟，结果不知道为什么父女又争执起来，云度气急把云楚汉也接了去榆林。

现在云府里只有云楚青一个正经主子和李婉半个主子。

这些都是魏欣写信告诉严清怡的，信中还替云楚青抱过委屈，觉得云度不厚道，要接就该全家都接了去，为什么只留下女儿家不管？

严清怡没提云楚青做下的腌臜事儿，只回复说清官难断家务事，别人家什么内情咱们不清楚，不好随意置喙。

云楚青从来就没看到过这个幼弟，根本不可能知道到底像谁，再见到严清怡脸上似笑非笑的神情，岂不知自己是被嘲弄的，遂着意地盯着严清怡的双眸看了眼，笑道：“我过去跟陈太太说几句话，以后有机会再跟姐姐聊。”

严清怡无谓地笑笑，根据宫女的指引往自己的座位那边走。

跟七爷预料的不同，她的座次并没有在很显眼的位置，不但在恭王妃和定王妃以及安郡王妃之后，也在几位公侯夫人之后，倒是在其余新贵女眷之前。

她并不意外。