七月流火，偶尔一场雨隐约已有清寒之意，可后宫中的人心却渐渐燥热起来。

明眼人都能看出皇后这场病不同于往日，缠绵病榻近一月，纵使杏林翘楚都齐聚安宁宫，那位也时而清醒时而昏睡，而清醒的时间不过十之一二。安宁宫的戒备越发森严，来往宫人都三缄其口，靖安公主衣不解带的日夜侍奉在榻前，陛下也鲜见的暴躁易怒起来。

至于东宫的太子殿下……

太子哥哥还是那副清冷倨傲的模样，可是不知怎的她竟半点不敢靠近了，只觉得那样的眉眼看一眼都觉得心惊畏惧，楚云盯着裙角讪讪的想。

楚云是随王贵妃过来探望的，今日皇后虽醒了却乏累至极，只允她们进去见了见。

“娘娘。”王贵妃带着楚云行了礼，才在寝殿里呆了一会儿就觉得一层薄汗透了内衫，王贵妃细看了看，才发现寝殿中竟生了地龙，这才是七月啊。

“起来吧。”皇后的声音低缓，挣扎着像是想要起来坐会儿，但又使不上力气。靖安忙上前小心的托着她的腰半拥着着她，扶着她后背的手不敢使一点力气，因为凸出的蝴蝶骨硌痛了靖安的手心，她鼻子一酸险些掉下泪来。接过侍女递来的软枕堆起一个合适的高度，才放心的让朱皇后靠在上面，她将朱皇后的头发细心的拨到前面不让压到，一拾发尾才发现竟已落了那么多白霜。

王贵妃看着这个她一直隐隐嫉妒却又不得不佩服的女子，即使是此时，皇后眉间仍是淡然无畏，仿佛没有什么能撼动她，即便是自己的生死，与朝堂上的陛下那般的神合。

“宫中的事，有劳你了。”朱皇后目光柔和，即便病中容颜憔悴，可落在楚云眼里却仍是美的，不是母妃那样的华贵，说不出哪里美，可又无一不让人觉得舒服。

“妾岂敢，娘娘养好身子才是正经事。”王贵妃言道，揽着楚云上前。

楚云难得的露出一个符合年纪的软萌笑容，小心翼翼的说道：“母后快些好起来吧，我和母妃给母后求了平安符。”

似是有些别扭的看了靖安一眼，见靖安也轻减了很多，口气不自觉的就软了下来：“就是为了靖安姐姐，母后也要早点好呀，母后还要看靖安姐姐做好看的新娘子呢。”

最后一句她口气微苦却笑着扬起头，靖安一怔伸手揉了揉她的团子头，楚云皱着眉头瞪了她一眼，却一声没吭。

靖安接了平安符挂在床前，她原本不是很信这些。可重生一次便对鬼神起了敬畏之心，如今更恨不得世上真有神佛，能听到她的祈愿，只要母后能平安，不管折寿十年、二十年她都愿意。

朱皇后有些吃力的抬起手摸摸楚云的小脸，楚云只觉她的手温软却微凉，仿佛压在身上的杯子毫无作用一般。

“你们有心了。”

“不算什么，陛下吩咐接济穷困、修缮佛寺，为娘娘积德积善呢。昨日大宝寺诵经去的妃嫔不少，只是不敢叨扰娘娘。”

“我乏了，阿羲送王贵妃出去吧。”

慢慢偎进被中，背过身，纤弱的身子微抖，只觉得痛楚从心中涌出慢慢随着血液弥漫全身，明明酸楚到了极致偏偏又带着浅浅的甜。

他啊，素来不信神佛的他竟背着她做了这些事吗。她知晓他日日都来，有时是深夜，有时是早朝前，有时她昏睡着，有时她醒着，有时她想醒了想看看他，他听到动静却走了。

大宝寺里诵经声不绝，帝王更是请了慧明大师亲自祈福，炉中香火从未落地。

大宝寺的主持讶异于一向不理世事的慧明竟答应了帝王所请，问他时，他只答：

“时也命也，了因果业障。”

逆天改命，以命相偿，新凤待出，旧星当陨。

暮鼓响，天边一轮残阳。

朱皇后醒来的时候，万籁俱寂唯余更漏声声，隔着朦胧的灯火恍然不知今夕何夕，身在何地？微微阖眼，一个不经意仿佛又会陷入昏睡中，她想着这样也好，等哪日再醒不来了也觉察不到恐惧和留恋了。

帘幕轻动，依稀听见呼吸清浅，朱皇后吃力的偏了偏头，她觉得用尽了全力可实际上却只转过来一个小小的弧度。不过也够了，足够她看清趴在床前的女儿了，想抬了抬手碰碰她，可是力不从心，倒是守在外面的楚颜听到动静走了进来。

朱皇后望着灯火渐渐走近的少年，惊艳的五官中依稀能看到那个人的痕迹，恍惚间陷入了魔障，喃喃道：“卫嵘，对不起，没有他……”

“母后糊涂了。”少年沉静的声音突兀的响在耳边，像一声晨钟惊醒迷梦人。

朱皇后抬头看他，却见他神色漠然，只是那漠然的眼神也只是看着靖安的，仿佛只要她在，他就不会分给旁人半分注意。

“阿颜，你若在乎她就别毁了她，那些事情她经不住……让她安安稳稳的……过这一辈子吧。”朱皇后强打着精神说的断断续续。

楚颜恍若未闻，兀自蹲下身子，将她粘在唇上的碎发撩到耳后，动作细致温柔，与他此时的表情判若两人，两手轻轻捂了靖安耳朵。他才懒懒抬头看了皇后一眼：“经不住什么，经不住她的父皇母后竟是这样的人，还是经不住她本是我的未婚妻。”

没有那一刻能比此时更能看出少年心中的执念了，透过那双眼朱皇后竟看见了往昔一模一样的执着，还想要说些什么，少年却抽了手，比了个禁声的姿势：“皇姐要醒了。”

朱皇后看着少年的身影再次模糊在灯火里，不大会儿，靖安竟真的醒了。

“母后什么醒的，怎么不叫我，饿吗，要传膳吗？不饿也多少用一些吧。”

“阿羲”朱皇后见她刚醒就急着忙活，起身时身子分明还晃了晃，不禁心疼。

“回去睡会吧，听话。”

靖安笑了笑，道：“陪着母后我安心，母后可不要赶我走，你想吃什么我让人做去。”

“阿羲……那日母后话说重了。”

“母后别说了，是我错了，是我不好让母后劳心劳力，为我收拾残局，还让你和父皇怄气。待你好了怎么罚女儿都行，待你好了我一定去找父皇请罪，哪怕叫我给三哥，给慧侧妃磕头赔罪都行，只要母后你好了，怎么样都行。”

靖安低声道，逆天改命，当初做下此事时她毫无畏惧，左右她是死过一遍的人了，哪怕是一命偿一命。可如今却满是恐惧后怕，恐惧这报应落在自己在乎的人身上。上一世母后的身子绝不曾差到这个样子，上一世母后还好好的活到了六年之后。

次日早朝后，帝王又来了，她这时应当睡的正沉。

阿羲在厨房盯着医女煎药，楚颜在东宫处理些朝廷上无关紧要的事务。

帝王坐在床边细细描摹妻子的眉眼，近乎贪婪的望着，那终年坚如磐石的眼神里多了动摇和不安。他不敢让女儿见到，更不敢让她见到，许久，才慢慢的将她的手放进被子里。

“陛下。”抓着他袖子的力量几乎察觉不到，帝王怔了怔才徐徐回头。

将她的手收进掌心里，帝王语气轻缓，像是怕惊扰了她一般：“醒了。”那双明眸一如往昔，静若秋水，他庆幸没在其中看到怨恨。

“陛下……”朱皇后注视着这个相伴近二十余载的男人，高大伟岸，坚定可靠，仿佛跟着他就能无所畏惧。可她知道不是这样的，这个男人方才抓着自己的手在轻轻的抖，这个男人守着她的神情透着不安与软弱，双鬓早染上秋霜。这个男人是天下的帝王，是她的丈夫，是她和女儿全部的依靠，她舍不得……忽然间，就有些怨了，不知不觉间红了眼眶。

“陛下，要是卫嵘还活着该多好。”她一开口眼泪就掉了下来。要是他活着的话，那时阿羲会嫁给阿颜，而我，也终能肆无忌惮的爱着你。

帝王听着妻子哽咽的话语，眼底的一点微光渐渐泯灭下去，也错过了妻子望着他时万般不舍的神情。

“陛下，我求求您，最后一次了。”