宋辞看了面色沉静的包拯一眼，“公公来的正好，本宫正要与包大人一同入宫面圣，劳烦公公立刻备齐车马。”

联想到先前厅门紧闭的密谈，刘公公垂手肃立道：“咱家这就去办。”

待刘言也转道去吩咐车驾出行，宋辞在这只剩下两个人的大厅中朝对面那块硬骨头大有深意地笑道：“不知包大人可知道，这天下间有一至理名言，上至帝王下至走卒，人人都离不得它。”

“哦，不知公主所言是何佳句？”包拯侧目道。

莫非是因为展护卫不在跟前，公主终于忍不住要露出真面目了不成。

见这位青天大人眼里满是防备，宋辞脸上的笑意愈发浓厚了，“本宫要说的，正是‘难得糊涂’四个字。”

她缓缓踱步走向门槛，“凡事知其不可为而为之，纵然勇气可嘉毅力非凡，却难免牵连甚远惹出更大的祸患。倒不如顺其自然，应势而为。包卿家，你觉得本宫的话可有道理？”

包拯立刻就明白这是公主在点拨自己，亦是在发出最后通牒。如若他执意要与太后为难，恐怕稍后入宫就会发生意想不到的变故。

望着公主那莫名孤傲的背影，包拯只是沉思片刻就做出了回答，“公主之言发人深省，微臣愧领。然则有所不为，亦将有所必为者矣！”

听着这宛如断头宣言的坚定话语，宋辞毫不意外地含笑道：“包大人果真不愧为国之栋梁，高山景行无不敬慕！既然大人心意已决，本宫亦不再多言，一切事宜就有待皇兄圣裁吧。”

话不投机半句多，一路无话的宋辞与包黑炭只同行到禁门之前便分道扬镳，一位转道去仁寿宫对暗号搭台词，一位则径直去了文德殿面奏狸猫换太子之事。

本以为自己一番苦劝会换来彻查此案的谕旨，谁知皇帝初闻此事便哑然失笑道：“包卿莫不是特来给朕说故事取乐的？这煌煌大内又怎会出现此等匪夷所思的荒诞之事！”

挥手拦住将要再谏的卿家，赵祯笑言道：“且不论那李妃身份是真是假，只说朕当日出生之时，恰巧父皇在金华宫探望母后，这才得以亲候太子出世。若照卿家所言，岂不是连父皇都成了那换子一案的帮凶？”

“陛下此话可有旁证？”包拯拱手直言道：“还是太后亲口对陛下所述？陛下才信以为真？”

“自然是有多人为证！”

赵祯见包拯面色更沉，只得细细说道：“不单朕小时候多次被父皇抱于膝上感怀麟儿初降的喜悦，就连伴伴，”他说着指向立在一旁努力减少存在感的陈林，“伴伴也可为朕作证啊，他从小陪着朕长大，先皇的一言一行又岂会错认？”

包拯听闻此言，挺拔的身躯不由得微微一颤，“陈公公，陛下所言，你可为证？”

躲避不及的陈林微微侧身道：“皇上所说自然都是真的。当年先皇年届不惑却膝下无子，期待多年总算盼到后宫有孕，又岂会不放在心上。”

他虽是颔首作答言谈有序，却始终不敢直视包拯。

断案无数，早已看出内侍神情闪躲、恐有隐瞒的包大人严声喝问道：“公公！包拯问的是陛下是否为先皇亲自待产亲手捧出一事！”

这声暴喝一出，不光赵祯怔愣当场，就连陈林的心中也泛起了一股汹涌波涛。

倘若是在文德殿仙降之前听闻有人提起二十年前的旧案，说不得陈林就要喜极而泣、好好与来人倾诉多年来隐而不言的委屈与痛苦，也替那舍生取义的宫女寇珠尽言衷肠。

可惜时至今日，他也只能徒叹一声时移势迁了。

若被那包拯知晓寇珠临死前吐露的惊天秘密，按照他的秉性必将此事追查到底。

一旦刘妃因为牵涉陈年旧案落得声名丧尽、凤位不保的下场，公主又会在盛怒之下做出何种决断？前朝武曌的作为难道还不够让人触目惊心么。

原以为只要隐下这个秘密，皇上既不用遭受锥心之痛、又可凭借一母同胞的情谊稳坐江山，谁知好端端的包拯又要跳出来彻查太子身世之谜。

事到如今，陛下亲母是谁真的那么重要吗，想到刘妃多年来将皇帝视为亲子任劳任怨地服侍教养，再想到公主身上的仙人血脉，陈林原本柔软的心肠忽然就坚硬了起来。

为了大宋江山赵家传承，牺牲一个李妃又算得了什么？便是先皇在世，也一定会做出同样的选择！

心神已定，陈林故作恼怒地回复道：“包大人，太子出生之日，咱家正好奉旨去御园采买果品又如何得知那金华宫的内情？不过在陛下年幼之时，咱家确实多次听闻先皇说起过爱子出生时的趣事。”

“公公此言当真？！”

包拯见那陈公公不过在转瞬之间就变了一副模样，非但理直气壮地瞪视自己，还信誓旦旦为刘妃佐证，顿时也跟着焦躁不安起来。

“好了！包卿！”

赵祯颇为不耐地问道：“你今日言行为何如此怪异，难道只是因为从市井疯妇那听说了一个不可当真的故事而已？”

“此等笑谈在朕面前说说就罢了，他日切不可在外提起，一旦传到太后和御妹的耳朵里朕可保不住你！”

见皇帝明摆着不信，包拯破釜沉舟地说道：“陛下，微臣此次面圣就是和天佑帝姬同行，只因微臣在入宫之前，早已去公主府说明狸猫换太子一案！”

“什么！包拯，你好大的胆子！”

赵祯立时挥袖而起，怒喝道：“这等大事为何不报！你既已与公主明说，那太后岂不是业已知晓？包拯啊包拯，你如此胆大妄为，可有将朕这个皇帝放在眼里！”

“陛下息怒！”

包拯跪地叩首道：“正是因为微臣一片忠君爱国之心，才不忍皇上被人蒙蔽做出亲者痛仇者快的祸事！”

“好一位忠君爱国的青天包大人！”

匆匆赶来的刘太后等不及小太监通报，便疾步入内呵斥道：“哀家倒要问一问，在你口中的亲者是谁？仇者又是谁？！”

本就跪在御前的包拯听到这一声断喝，慌忙转身膝行至来人面前，俯首道：“微臣拜见太后娘娘，太后千岁千千岁！”

“不敢！哀家可受不起包大人这一拜！”

特意换上朝服以壮声势的刘太后扭身坐到郭槐吩咐小太监搬来的太师椅上，“皇儿，哀家听说这包拯已经为你另择一位人品高贵的亲母，特来向你辞行。既然在朝臣眼中哀家这个太后已经配不上国母的身份，倒不如转道皇陵伺候先帝去吧！”

她说着便流下了眼泪，“想哀家这二十年来，先是将你从襁褓中一点点抚养长大，又在先帝过世后悉心教导辅佐朝政，待你成人亲政后也立刻退回仁寿宫照顾懿儿从不揽权，就连刘家的外戚都被哀家约束着不许给皇儿添乱。这桩桩件件，哪一点不配为娘称后？如今却被一介人臣当面痛骂，哀家真是心力憔悴无颜苟活啊！”

刘太后此时是真的伤心了。如果不是老天垂怜赐下个神仙女儿，一旦李后回宫，还能容得下她这位抚养皇帝二十多年的养母吗？

一想到熬心熬力养大的皇儿会用厌恶记恨的眼神望着自己，刘太后只觉得痛心无比。不管旁人对她与李妃之间的恩恩怨怨如何评判，她对皇儿却始终是问心无愧。

“母后息怒！”

眼见太后以袖遮面哀哀哭泣，心急如焚的赵祯急忙柔声道：“包拯一向如此母后又何须在意，您也知道当初为了那些跋扈妄为的赵家宗亲，包拯也曾金銮面圣屡屡斥责，朕又何尝没吃过他的苦头呢！”