在牢里被吓破了胆一直疯疯癫癫的柏氏这时候突然清醒过来，她难以置信地瞪着人群里拄着拐杖的陆明远。

陆茂典一样的满脸不敢置信。半个月前，陆明远和陆若灵就再没传递过消息进大牢。他坐立不安，一会儿想他们出事了，一会儿想他们是不是不管他了，时间越久越倾向于后者。最后几天濒死的恐惧让他在牢里忍不住破口大骂，要不是为了陆明远的前程，柏氏撺掇，他何至于要毒杀颜嘉毓，也就不会数罪并罚，落得个斩首示众的下场。

“明远，你怎么了，你的腿！”要不是被官兵按着，震惊愕然的柏氏已经冲过来。

陆若灵嚎啕大哭：“娘，二哥的腿瘸了，瘸了，我们以后怎么办啊！”自从陆明远的腿瘸了之后，陆若灵彻底恐慌起来。二哥成了废人，以后还能干嘛，她又要怎么办呀？

“怎么会，怎么会这样！”柏氏如遭雷击，一张脸雪白雪白，比远处屋檐上的雪还要白上几分。

陆若灵一个劲儿地哭。

陆明远忍受着周围人的指指点点，抓着双拐的手青筋毕露。

陆夫人冷眼看着刑台上的柏氏和下面的陆若灵哭得上气不接下气，再看陆茂典痛不欲生，只觉得解气。

这对奸夫淫妇机关算尽，害了无数人，幸好老天有眼，让他们遭了报应。他们最心爱的好儿子陆明远成了残废，只怕他们死不瞑目，如此她就开心了。

要不是因为他们，她的儿女岂会沦为耻辱，前途尽毁。这次她来，不是来送陆茂典的，是来看陆茂典怎么死的。

这么多年，他就在自己眼皮子底下和柏氏偷情，还生下一儿一女，处处将这对儿女排在自己儿女前头，甚至骗着她也百般迁就他们。陆茂典欺人太甚。

柏氏哭得肝肠寸断，陆茂典心如刀绞，陆明远可是他们最疼爱最寄予厚望的儿子。在这之前，他们可以安慰自己，陆明远文武双全，纵然因他们之故，绝了仕途，却还有晋阳郡主的喜爱，至少衣食无忧。可如今却成了一介残废，再看兄妹俩这落魄沧桑模样，显然晋阳郡主也嫌弃了陆明远，他们兄妹二人，日后可如何是好。

陆茂典比柏氏更伤心，他还指望着陆明远发达之后看在他的份上，提携照顾二房。

浑然不知晋阳郡主也落了马的柏氏和陆茂典，带着说不尽的担忧悲苦人头落地，死不瞑目。

而他们至死也放心不下的陆明远和陆若灵的确处境堪忧。

收殓了陆茂典的尸体之后，陆夫人就带着二房人投奔山东娘家。

陆明远和陆若灵拿出最后的那点银子草草安葬了柏氏，不是他们不想隆重，而是他们实在无能为力。

安葬了柏氏，身无分文的陆明远厚着脸皮找上昔日朋友。对方唏嘘一番，虽然不齿陆家所作所为，看在往昔情分上，还是接济了百两银子，真心建议：“你们还是赶紧离开京城吧。”京城这是非之地，实在不适合他们久留。

拄着拐杖的陆明远吃力地鞠了一个躬：“我正有此意，你的大恩，若有机会，将来我必定报答。”人情冷暖，在这几个月内，他品尝地淋漓尽致，对方是唯一肯见自己并施以援手的故人。

对方叹了叹，并没把陆明远的话放在心上，他这模样，怎么可能还有机会报恩，不过到底没有说穿。

有了这笔银子，陆明远带着陆若灵便能雇一辆马车离开京城，这年月十两银子足够普通庄户人家好好过上一整年。

陆明远本想着找一个小县城，看情况买或租一间屋子，他再想个门路挣钱。他虽然瘸了腿，可手和头脑还在，就算是替人抄书也不至于饿死。有这笔钱在，怎么着也能把日子过起来。

他盘算得极好，只是高估了陆若灵。吃不得苦的陆若灵完全忘了陆明远再三叮嘱要低调，忍不住拿出以前千金小姐的威风，对车夫颐指气使，险些被车夫赶下车。闹了一场，她收敛脾气不再惹车夫，却一路东嫌西弃，哭闹着要吃好的住好的，言语间漏了财。

兄妹二人一个残废一个弱质女流，全副身家被车夫洗劫一空，扔在了半道上。

自知闯了祸害怕被责骂的陆若灵觑着陆明远漆黑的脸，率先哭了起来，哭得上气不接下气。陆明远还能说什么，只能抹了一把脸，把怒火憋回去。

最终凭着这二十年的见识，陆明远在一座小镇的绸缎商朱家中谋了西席一职。他到底世家出身，被精心教养长大，又凭自己本事考上了武进士。

经历了风餐露宿宛如乞丐的日子，陆明远十分珍惜现在的生活，对陆若灵耳提面命，要求她收敛脾性。

吃足了苦头的陆若灵点头如捣蒜，很是安分了一阵子，奈何江山易改本性难移，她背地里嘲笑朱家附庸风雅满身铜臭，还说朱家大姑娘思慕陆明远，所以常来问询，这些话被朱家姑娘听了个正着。

朱家姑娘怒不可遏。

陆若灵就算吃了不少苦头，可那性子也不是一日两日就能改的。起初没还嘴，最后听朱姑娘不依不饶，顿时火冒三丈，两个人吵起来。最终陆若灵被朱姑娘命令下人摁着打了一顿，打得鼻青脸肿。

出了这么一茬，陆明远自然也做不成西席了，被赶了出来。

“呜呜呜。”陆若灵大哭特哭，眼泪汹涌不绝：“我错了，二哥，我知道错了！”

“是我错了，我总以为你只是心直口快而已，可现在才知道，你就是坏！朱姑娘不过是来看了两次弟弟学习情况，从你嘴里出来竟然变得如此不堪，你还敢和别人大放厥词，你难道不知道这样的诋毁传开对朱姑娘闺誉的影响！”

“二哥，我，我……”无从解释的陆若灵只能嚎啕大哭。

“都落难了，你这张嘴还跟刀子似的，一不顺气就扎人。”陆明远眼神冷漠，忽然间想起了颜嘉毓曾经对他的诉苦，当时他怎么说来着：灵儿年幼，她没有坏心，只是被宠坏了，说话不经考虑，我已经教训过她了，以后她不会再犯……颜嘉毓的诉苦越来越少，他以为妹妹长大懂事了。偶而还会从下人处听到一些，都是祖母母亲已经惩罚过了，他也不好再说陆若灵。

现在想来，陆若灵这恶语伤人的本事绝不是一日两日练成的，在谁身上练出来的？颜嘉毓逐渐不再找他诉苦，不是因为陆若灵改邪归正，而是颜嘉毓知道找他诉苦无用。那些能传到他耳里的委屈，想必是严重的，那些不严重的他不知道的委屈又有多少？陆明远脸色渐渐泛白。

不期然的耳边想起程晏冷嘲的声音：你欺负一次，他重罚你一次，几次下来，一条狗都学乖了，知道什么能做什么不能做，更何况一个大活人。

陆明远悔恨交加：“是我的错，吃了一次亏不长教训，吃了两次亏还是没重视，以致于你好了伤疤忘了疼，又故态复萌。”

“二哥，我错了，我真的错了，我以后不敢再乱说话了。”陆若灵被他不同寻常的态度吓得心脏乱跳。

陆明远无视她的眼泪，租了一辆马车，又去了另一个地方。他们得罪了当地富户朱家，怎么还能继续停留在这个县城里，对方没有赶尽杀绝，已经是看在往昔情分上。

一路陆若灵殷勤备至地照顾陆明远，她以为陆明远已经原谅她。

却在刚刚安顿好的当天，陆明远吩咐雇来的一个大娘将陆若灵关进阴暗逼仄的柴房。

陆若灵惊骇欲绝，疯狂拍着门：“二哥，你要干嘛，你快放我出去，放我出去，我害怕！”

“这是朱家那桩事的惩罚，你好好在柴房内反省思过三天，每天我会给你一碗白粥。下一次你再犯错，我就再关你三天。”

陆明远拄着拐杖艰难离开，身后是陆若灵撕心裂肺地求饶：“二哥我真的知道错了，我改脾气，我以后一定改脾气，我再也不乱说话了。你放我出去，我害怕，我真的害怕！”

陆明远无动于衷，类似的话他听的耳朵已经生出茧子。每一次犯错后她都会痛哭流涕地求饶道歉，可要不了多久又会旧态复萌。都是他太过纵容，让她有恃无恐。

柴房破旧，缝隙里透进来的几束光，在黑暗中格外刺眼。

双眼红肿的陆若灵就着一束光，看见了角落里翻动的蜈蚣，骇得魂飞魄散，跳起来再一次疯狂的拍打着门：“二哥你快放我出去，有虫子有虫子。二哥有虫子，二哥，二哥!”

任她哭干了眼泪吼哑了喉咙，都没求来开门。