两人又从店家处装了满满两壶酒，趁着晌午恰好的日光，催马离店，不急不缓地向南山林的方向悠然而去。

这一年来沈梒得洪武帝赏识，得了不少赏赐，终于有了些自己的积蓄，便卖掉了那头倔脾气的小毛驴后又买了只母马。这母马是花栗色的，估计因为年纪大了所以十分温顺，很适合骑术不佳的沈梒。

而他去年那件只有夹层的大氅也让老仆拿去改了，在脖颈处加了一圈狐毛，虽不如谢琻给他的那件保暖，但也算好了不少。此时那红褐色的狐毛簇拥在沈梒线条流畅的侧脸之旁，随着马背起伏而在风中微微颤动，更显得那张面孔白皙秀颐，耳廓玉润，额鼻挺括。

谢琻看着，只觉得心中一层有一层的欢喜上涌，几乎要呼之欲出。

自二人在避暑山庄的万壑松风处和好之后，便又一起出现在京城的种种宴席之上，还时常一同外出交游。谢琻知道自己的心思，却又知道沈梒是个正常得不能再正常的普通男人，定然对自己的隐秘想法毫无察觉。谢琻倒是可以“强买强卖”，但沈梒这人看着虽温和但内里却十分钢直，一个不慎二人可能会朋友都做不成。

最重要的是，谢琻想要的是这温柔美好之人全心全意的喜欢，若不是真挚的爱，他谢琻根本不想要也不稀罕。

所以他才潜伏下来，按兵不动，只是认认真真地对沈梒好。

只是不知道哪一天这些付出才能得到回报。

二人信马由缰，大半个时辰后到了南山林的角下，再往里走，路逐渐变窄最后化为了一条浅窄的土径，勉强可供二人并肩而行。山林间枯木丛生，远离了人烟，再加上寒风呼啸天色晦暝，乍看让人有些心生寒意。幸好他们二人彼此作伴，倒也不怕，一边聊着朝政一边继续往前走去。

“听说最近邝正又有仰头的去势？”谢琻问道。

沈梒缓缓点了点头：“元辅不知从哪里找了些……民间异士献给了皇上，又跪地嚎啕了一场，勉强算是挽回了圣心。”

他没好意思说，其实所谓的“民间异士”不过是三位貌美道姑，长得几乎一模一样，据邝正说这三人是元始天尊派下界普散功德的，她们命中有“侍龙”的运数。

谢琻的眼神阴郁，道：“如此小人，怎配得上掌控内阁？引领百官？”

沈梒叹道：“邝正其人也不算完全没有能耐，不然也做不到这个位置。早年他一力主张清丈田地、打击豪绅隐田漏税，才使得国库充盈，反亏为正。只是近年来他乐衷于结党营私，座下子弟门客鱼龙混杂，横行霸道之事频发。又为巩固自己盛宠不衰，故意引导圣上炼丹求神，这才走上了弯路……圣宠，实在是一把双刃剑。”

的确如此。邝正当时就是因为尝到了宠臣的甜头，才愈发猖狂，纵容门下宾客肆无忌惮。出了事端，他只能愈发讨好圣上，以求平安。周而复始，泥足深陷。

然而圣心易变。洪武帝虽有诸多缺点，却不是个昏庸的皇帝，邝正做出的种种事情洪武帝其实都看在眼里，记在心中。沈梒便是他用来敲打邝正的一块磨刀石，但因为这把刀在洪武帝心中还没有费，磨一磨还是会被启用的。

“邝正长达二十多年的荣宠，不可能被这一件小事所击垮。”沈梒缓缓道，“我们唯有徐徐图之。”

“吏部右侍郎刘凌已升任左侍郎，不日即将入阁。皇上如此安排，也是有意为之。”谢琻道，“纵使他邝正执掌吏部近十年，将账目做得如铁桶一般，也定有漏洞可寻。”

说罢他顿了顿，又追问道：“别的倒不担心，你自个儿呢，可还好？”

沈梒含笑道：“我没什么不好的。只是元辅终于明白过来了味儿，对我颇多提防，但他对我也颇多忌惮，明面上不会怎样的。”

邝正沈梒于西苑内初遇之时，沈梒表现得恭谨顺从，勉强算是蒙混过关。但之后又发生了种种事情，若邝正再没咂摸过来味儿来，那便枉费他宦海浮沉几十年了。

“对了，我那日听皇上随口提了一句，”沈梒忽然问道，“你是否不日便要调至东宫，做太子的侍读了？”

谢琻笑道：“开春后任命便要下来了——你是否还未见过太子？”

“无缘得见……听说神肖圣上？”

谢琻摇头：“依我看不像。太子年纪虽不大，但性子疏朗，心胸开阔。他自小受大儒王郸开蒙，饱读诗书，其实受益颇多。”

两人闲聊着，不知不觉已走入了山林深处。不知何时天空飘起了小雪，逐渐雪势越来越大，最后竟成鹅羽。而灰白色的天际拢着荒山枯萎的林木，并未见那传说中“人间绝景的红梅”，入目始终是一片迷蒙。

二人纷纷带起了兜帽，谢琻手搭凉棚眯眼望远，疑道：“难道那店家竟敢扯谎？”

沈梒开玩笑道：“也或许是桃源奇遇，我们无从得遇。”

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1. “虽多尘色染，犹见墨痕浓。怪石奔秋涧，寒藤挂古松。若教临水畔，字字空成龙。”是韩偓给怀素草书的评语，而那位到处在墙上留笔的和尚也是按照怀素大师的原型写哒。

2. 主张通过清丈田地来反亏为正是张居正的政见，被我借来啦！