司宜春掐指算了算，忽然大惊失色：“哎呦，不知不觉过去了好几天，后日就放榜了？完了，我今晚该睡不着了！”

梁开宇道：“我们紧张难眠还罢了，你有文圣保佑的人，必在孙山之前的，担心什么？”

“我愿是半夜里许的，就怕当时文圣睡着了没听见——哎，不提了，再提我现在就该慌了，喝酒喝酒！”

一通把酒后，宾主尽欢，各自归家不提。

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二月廿七日，清晨。

循例，会试的中榜榜文将会张贴在礼部门前的照壁上。

苏长越等三人出门得已算早了，结果到了一看，礼部前面人山人海，大半条街都拥堵得水泄不通，比会试开考时的人还多——这里面除了最利益相关的参考举子外，还有一些指望着靠报喜得喜钱的闲汉及专来看热闹的百姓等，苏长越等三人挤了半天也只挤到了外围，再往里就接踵摩肩，无论如何也动弹不得了。

司宜春不甘心，憋红了脸，大喝一声，低下头来准备拿脑袋开路，苏长越忍笑扯了他一把：“不用了，司兄，我爹以前带我来看过这榜，贴得高，字也写得大，我们在这里就能看清了。”

司宜春松了口气：“是吗？我都做好挤破头的准备了——还是有个懂行的人在好！”

他想抬起手拍拍苏长越的肩，却发现人流太拥挤了，连这个动作都做不到，只得罢了。

这时踮脚去看，可以看见照壁下那一圈位置倒是空着的，看来礼部早料到了这番场面，事先就调了军士持着长/枪，把那一圈守卫住了。

外面的人还在不停赶来，长街越发拥挤不堪，这时候倒也不需维持什么秩序了——太挤了，便是谁踩了谁的鞋，或是误捣了谁一拳，也没法还手闹起来，顶多胡乱骂一句就罢了。

万众期盼里，终于，礼部的朱红大门打开了。

神圣的榜文缓缓展开，榜文书写好卷起时是从第一名往后卷，现在展开第一个露出来的就是最后一名。

——第三百名，司宜春，湖广岳州府。

“司宜春，司宜春是哪个？！”口快的立即嚷嚷起来。

“……”

司宜春左右张望，梦游似的分别向梁开宇和苏长越道：“梁兄，小苏，你们快掐我一把试试，我好像还没睡醒。”

苏长越和梁开宇自然也见着榜上的名字上，俱是精神一振替他开心，苏长越难得起了顽心，被梁开宇挤眼一示意，配合地提起来脚，一左一右，分别跺向他脚背。

“呼！”

苏长越还留了点力，梁开宇可没客气，这一下差点把司宜春从人群里跺跳起来，不过他倒是完全醒了神，嘴一下子笑得合不拢了：“哈哈，哈哈……”

光晓得笑了，说不出别的话来。

他们这里一耽搁，榜文展开得更多了，众人现在发现其实根本都用不着挤到前面去看，每出来一个名字，都有人大声念出来，这些名字一波一波地往外传，不时在某处激起欢呼。

梁开宇的名字出现在了第二百八十八名上。

甘修杰出现在了第一百九十六名上。

甘修杰没跟他们在一起，这场面也没处找去，司宜春就只有哈哈笑道：“甘兄这下不愁了，只等着媒人踏破他家的门了！”

他们都称心如意了，剩的只有一个苏长越，饶是他再沉得住气，这时也忍不住屏息了。

虽然他年纪最轻，在几人里算压力最小，这一科便不中也不很要紧，但既然来考了，便没有不盼着中的，司宜春成天把“大小连登科”挂在嘴边，其实天下读书人，没有幻想过这一幕的当真是少……

司宜春和梁开宇互相激动过后，也重新瞪大眼睛寻找着新出现的名字。

榜文越往前展开越少，气氛越紧张，渐渐连读榜的人都没有了，仍未发现自己名字的人把有限的希望赌在更有限的榜文上，焦灼得恨不得能变出支笔来，自己把大名往榜上一加。

第一百名……

第六十名……

第二十名……

第……

“第十二名，哈哈哈！”司宜春仰天长笑，口水都喷出来了，“小苏，你可太能干了！太给哥哥长脸了！”

☆、第87章

中榜后第一件必做的事不是准备殿试，而是拜见座师。

对于大多数的中式举人们来说，会试关都闯过去了，足证是同侪中的佼佼者，实在用不着这时候还临时抱佛脚，为半个月后的殿试挑灯夜读什么的，这时候的功夫，多是花在交际上，为日后正式进入官场做准备了。

拜见座师就是第一项最重大的交际，这座师也就是会试时的主考官王大人——这王非去年的王尚书，而是另一位新任命的主考官，现任吏部左侍郎的王恩王侍郎，两人恰巧一个姓。

王侍郎的品级比着王尚书低两级，但他在中式举人们中的人气却更高。

这很好理解，想一想吏部管的是什么就懂了，不久之后，这三百名新进栋梁的前程要都从吏部手底下过，除了殿试后的三甲及考中庶吉士的举子们可直入翰林院，不用轮转六部观政也暂且不用选官外，其他人的干系就大了，不管是留京也好，外派也罢，总之逃不过吏部的分派。

举个最简单的例子，同样发你去做知县，是去上县，还是下县，江南，还是塞北，那日子能一样吗？有门路的还好些，没门路全凭撞大运，万一要被发到云南那等土司大过天、官员不如狗的边陲之地去，那真是哭都哭不出来。

——所以现在有个现成的机会，能到仅次于吏部天官的左侍郎门上混个脸熟，众人自然是趋之如骛，别说走了，爬都得爬来。

苏长越等三人昨日看完了榜文，挤出人群后撞见了甘修杰，双方各种喜不自胜互相贺喜自不用说，因甘修杰的小舅子不幸名落孙山之外，甘修杰没了伴，还同他们约好了今日一道携带礼物来拜座师。

“想来王大人公务繁忙，也没空一个个见我们，我们四个届时一起进去，既尽了礼数，又给王大人省了事，说不准王大人对我们的印象倒好些。”

司宜春深以为然：“不错，他们一个个肯定恨不得跟王大人独自促膝长谈，却不想想王大人爱不爱搭理他们，我们反其道而行之，定能出奇制胜！”