“殿下，我认为应该立即知会近卫首相、广田外相，由政斧出面向支那军政当局严正交涉，逼迫南京方面下令其正在尾随我第二舰队的战机撤离，同时要求其赔偿我海军所蒙受的巨大损失。我们可以邀请英、美等国一起向支那政斧施加压力！”

伏见宫博恭王犹豫了一下：“我们刚刚派出战机除掉支那军队中声名卓著的一位上将，我们的请求他们能应允吗？”

三本五十六解释道：“迄今为止，支那政斧中主战和倾向我大曰本帝国的友善人士依然势均力敌，只要我们做出一副不解决此事就誓不罢休的姿态，渴望在远东恢复和平的英、美等国一定会妥协，我相信支那政斧内部在强压下也会很快分崩离析，这样可以有助于挽回我们海军失利所造成的恶劣影响！”

“哟西！”

伏见宫博恭王点点头，站起来鼓励地拍了拍山本五十六的肩膀：“山本，你的建议很好，以后请继续发扬！我现在就去找近卫文磨和广田弘毅，希望能够在外交上取得一点成果。你要紧盯着第二舰队，如果有什么事情，立即知会我，明白吗？”

“嗨伊！谢谢殿下赏识！”

山本五十六连忙弯下腰，目送伏见宫博恭王在侍卫的簇拥下走出办公室，才直起身来，看到米内光政正在房间外等自己，连忙快步追了上去

“高雄”号甲板一隅的司令官作息室里，吉田善吾中将冷冷地看着舰队参谋猪口敏平中佐。

猪口敏平额头上冷汗滚滚而下，在吉田善吾如鹰眸般锐利的眼神逼视下，终于表态：“猪口明白了，等舰队回到驻地后，猪口知道怎么做！谢谢司令官赏识！”

吉田善吾微微点头：“猪口君，我对你的能力很放心，经历过此事后，我觉得你完全可以胜任舰长职务，我们第二舰队非常需要你这样优秀的人才！去吧，请记住我现在服用了过量感冒药，正在昏迷不醒中，你去好好配合三木参谋长的工作，有什么情况及时通知我。”

猪口敏平匆匆离去，在房门口时差点儿跌了一跤，吉田善吾盯着猪口敏平的背影，眼中闪过阴冷的光芒。

“高雄”号舰桥指挥室中，三木太市少将低下头细细查看航海图，暗自计算舰队与牛车山岛、达山岛和平岛之间的距离，揣测中国空军会跟在船队后方到什么时候才会撤离。旁边十多位参谋正在紧张作业，作战室里忙而有序，看来由于三木太市少将镇定自若的表现，让舰队将士恢复了不少信心。

这时猪口敏平走进指挥室，快步来到三木太市少将身边，三木太市少将转过头瞥了他一眼，随口问道：“司令官怎么样了？”

猪口敏平微笑着说道：“司令官喝了点儿水，现在感觉好多了。不过司令官说为了不干扰参谋长指挥，他就不上舰桥来了，今天的指挥由三木将军全权负责。”

三木太市没有答话，埋下头继续查看海图，突然，消失不久的防空火炮声激烈响起，由舰队的后列一直延伸到“高雄”号及两翼。

三木太市抬起头来来，脸上的神色并没有太过惊慌。对于舰队的防空火力，他还是比较自信的，快步回到硕大的电子仪器屏前，接过电讯参谋递上的通话器，大声问道：“后面是什么情况？”

负责殿后的第四水雷战队司令官细萱茂子郎少将的声音传来：“支那战机群向我舰靠拢，我防空炮火正在奋勇反击中”

话音到这儿突然中断，通话器里传来一片电流的忙音。

三木太市微微一怔，连忙示意一旁的参谋赶紧接通，这时几声剧烈的爆炸从舰队后方传来，声势极为惊人。三木太市再也稳不住了，快步跑出指挥室，站在露天指挥室的栏杆前，从跟随出来的猪口敏平手里拿起望远镜，仔细观察，不由大吃一惊：

只见第四水雷战队的旗舰木曾号巡洋舰燃起了熊熊大火，密集的爆炸声正在不断传来。整个舰队的后方，已经乱成了一团。

（未完待续）