萧安木会出现在这里不是巧合。

他知道莫惑和云卓几人去了青古镇，也知道白道的人肯定要赶过去，更知道桃苑在附近有座宅子。他觉得若白道和莫惑成功会合，毒怪哪怕再厉害也得避其锋芒，因此莫惑几人离开的当天，他便将长乐岛的人派了来。

从小燕镇到青古镇一共有两条路，毒怪在被围攻的情况下无论是撤退还是绕路去青古镇，都得从这个方向走，于是在看过地图后，他便立即带着人向这里赶，一来是因为位置较偏，可以暂时隐蔽伺机动手，二来是想碰碰运气，万一毒怪真被莫惑他们收拾得有点惨而跑了，他刚好能再捅一刀。

而昨天的动静太大，早已被他的人察觉并及时将消息传回，他便没有在客栈休息，开始连夜赶路，结果还未到地方就远远地扫见了印桃的身影，这便偷偷追了来。

萧安木的笑容很浅，对毒怪打完招呼便看向印桃，语气如故：“最近过得好么？”

印桃在最初的失态后便镇定了，虽然淋过雨，但不显狼狈，仍是往日里华贵慵懒的模样，笑了笑：“挺好，你呢？”

“我还行，”萧安木说罢重新望向毒怪，关心问，“前辈的脸色似乎不怎么样，莫不是受伤了？”

印桃心头一跳，只觉自见到萧安木的那刻起便生出的不安越来越浓。

他了解萧安木。

这人既然敢拖着未愈的身体出来，肯定是有些把握的，估计先前一直在暗处盯着，等看见毒怪打坐才肯现身，兴许还已吩咐手下去报信了，只需拖上一拖，莫惑便会赶过来。

毒怪不清楚萧安木的心思，冷哼道：“废话少说，想干什么？”

“没什么大事，只是听说前辈想抓人炼药，一旦练成就会天下无敌，晚辈很是心动，”萧安木看着他，“所以晚辈想毛遂自荐，不知前辈意下如何？”

毒怪顿时眯眼。

印桃闻言彻底确定萧安木是想拖着他们，低声道：“别理他，我们走。”

毒怪也不想耽搁工夫，冷笑地对萧安木吩咐一句去小燕镇等着他，走向了祁真，但这时破空声又一次传来，长箭精准地射向了他们之间。

“砰——！”

这仿佛一把巨锤，轰地将快要凝固的空气狠狠砸碎，那一刻几乎所有人都动了。

毒怪侧身闪过利箭，上前一步用力拉起祁真。萧安木与他同时动手，腰间的软剑一抽，迅速冲向他。印桃跨出几步想要拦住萧安木，暗处隐藏的弓箭手却早已料到一般，当即“嗖嗖”射出两支箭，恰好阻挡了他。

萧安木在这个空当飞身而起，手中剑光大盛，如星落九天，刹那间笼罩了毒怪的几处大穴。毒怪急忙后退闪开，下意识想去骑马，但还没等摸到马鞍便被再次射来的利箭逼了回去，顿时怒从心起。

“找死！”他一把扔下祁真，迎头对上萧安木。

印桃在弓箭手转移目标时也冲向了萧安木，与毒怪先后到达，三人二话不说立即战在一处，接着只见人影一闪，林间又奔出一个人，正是当初曾大闹过秋鸣踏堰的容渊。他显然是害怕大哥吃亏，握着折扇加入了战局。

萧安木虽然身上有伤，但内力无损，加上心里对毒怪恨极，因此毫无保留，几乎剑剑致命。毒怪受了内伤，之前又经过一天两夜的奔波，身体早已有些吃不消，不过他毕竟是一流高手，且江湖经验多，倒不至于露出颓势。

而另一边，印桃的武功比容渊稍高，但容渊很聪明，知道扬长避短，短时间内估计也分不出胜负，双方一时僵持不下。

祁真望着这四个人混战，默默反应一下，开始慢吞吞后退。

毒怪眼尖地扫见他，厉声道：“站着别动！你想去哪儿？！”

祁真被吼得一哆嗦，镇定道：“刀剑无眼的，我怕你们伤着我，所以往边上挪挪，这都不行？”

毒怪道：“你最好给我老实待着，别耍心眼！”

“前辈放心，在下一向言出必行。”祁真边说边退，站在那里乖乖看着他们。

毒怪本想加一句警告，忽然听见林子里传来一丝动静，可当努力细听却又发现消失了，不禁皱眉，尚未思考完萧安木是否想包围他们，就见某人的小爪子已经摸到马鞍，急忙回身。

萧安木看准时机鬼魅般欺近，挥剑横劈，冷冽的剑气直迫人眉睫。

毒怪一步还未迈出就被迫收了回来，堪堪避开。

祁真自始至终都在注意他，此刻见自己已被发现，急忙手脚并用爬上马。

毒怪顿时气极，顾不得内伤，猛地一掌劈开萧安木，快速掠向祁真。与此同时，林间传来嗖的一声轻响，毒怪电光火石间只来得及扫见一道银光，下一刻那匹马便仰天嘶吼狂奔而去——那地面留了几滴血，显然是被箭刺中了。

祁真猝不及防，“啊”地抱住马，眨眼消失在众人的视线里。

毒怪瞳孔一缩，见萧安木又一次对自己袭来，身上的戾气顷刻暴涨：“我杀了你们！”

他的手向腰间一拂，指尖登时散出一缕白烟。印桃先前也向祁真的方向追了几步，如今恰好能看见毒怪的动作，脑子刹那间一片空白，紧接着就见他一掌劈了出去。

浑厚的内力瞬间奔涌而出，卷着地面细小的沙石，简直摧枯拉朽一般，萧安木经过方才的交手能估摸出毒怪的实力，早已提前退了几步，但没想到这一次与之前的完全不同，脸色微微一变，接着只见人影一晃，迅速撞上自己。

砰——！

掌风霎时击中那人，余威将他们一起震飞，狠狠摔在地上，萧安木霍然抬头，见身上的人哇地喷出一口血，发丝间露出一张苍白的脸，却是印桃。

他不由得一怔。

毒怪也有些怔住，但很快回过神，深深地看一眼印桃，不再理会他们，大步冲向另一匹马，准备去追祁真。察觉林间的箭袭来，他连看都不看，抬手就是一掌，直接将那支箭震得嗡嗡作响，飞向一旁。

萧安木的神色又是一变，立刻扬手，示意他们停止攻击。

他原是计划先由自己出面拖住这二人，好让自家兄弟领着人趁机抄后路形成包围圈将毒怪困死在这里，但如今毒怪的内力似乎忽然涨到了一个恐怖的程度，简直谁拦谁死，他不能冒这个险。

长乐岛的人听话地停下，望着毒怪远去，接着将目光齐齐投向印桃。

容渊收起扇子，走上前：“大哥，没事吧？”

“没事。”萧安木慢慢坐起身。

印桃使不出力气，萧安木这样一动，他便斜斜歪倒在了这人的怀里，咳了几声，又吐出一口血，急促地喘-息着。萧安木伸手扶好他，垂眼看过去。

“为何？”

“……呵，我不知道，身体自己动的。”印桃说罢单手捂住眼，露出的唇上带着一抹苦笑，没有再开口。萧安木也没催促他，继续坐着，片刻后才听他低低道：“该死……我竟然……竟然真的喜欢上了你……”

萧安木静默不语。

“你是不是很恨我？”印桃拿开手看着他，虽然脸色苍白，但上位者的气质却没变，“若不是我用假消息骗你，小倨也不会出事。”

萧安木轻声反问：“你觉得呢？”

印桃淡淡地惨笑了一下，一直望进他的眼底：“若我说……我真的只是想单纯地得到你，没想过能发生那种事，你……你信么？”

萧安木道：“现在说什么都晚了，不是么？”

“也对。”印桃点头，再次咳起来，将溢出的血抹掉，见萧安木一直耐心坐着，大概知道他想问什么，喘了一口气道：“你记不记得我为何建立桃苑？”

萧安木嗯了声。

这事他记得，印桃有一个姐姐，当年被男人所骗死得很凄惨，印桃为她报了仇，然后去拜师学武，见证同门小师妹和姐姐落得一样的遭遇，觉得感情真不是个东西，这才建了桃苑。

“但我有一件事没说，”印桃道，“当年我还小，为我报仇的人是毒怪，我是被他养大的，他说他替我报仇，我这条命……便是他的。”

萧安木心中一动：“你建立帮派也是他的命令？”

“不算是，他其实基本不怎么管我，我至今也不清楚他当时为何那么好说话会答应给……给我报仇，”桃苑笑了笑，“大概是闲得？”

萧安木注意到他嘴角的血开始变黑，说道：“或许吧。”

“这些年我把中原的消息传给他，我遇见棘手的事，他偶尔也会帮我一把，咳咳……”印桃的声音断断续续，向他解释为何会参和这件事。

“行了，不用说了。”萧安木制止道。他之前还在想印桃虽然向往权势，但不会轻易冒险，没道理与毒怪联手，如今听他说完才知原由。

“……你小心，毒怪已经得到雾哭草，方才用的便是那个，只是撑的时间不……不长，”印桃竭力呼吸，很快也发现吐出的血变了色，呵出一口气，“以后若见着钟离昊，就说是他赢了。”无情门和桃苑打了这么多年，他与钟离昊谁也说服不了谁，他不相信感情，最终却为情而死，早已一败涂地。

萧安木没有开口。

“毒怪的掌风有毒……”印桃感觉五脏在渐渐被腐蚀，伸出没染血的手摸了摸萧安木的脸，“看在我救你一场的份上，给我一个痛快吧。”

萧安木垂眼看了他一会儿，移开目光，在他脖子用力一掐。

咔嚓一声脆响。

印桃抬高的手顿时脱力地砸了下来。

容渊看向萧安木：“大哥？”

“找人把他葬了。”萧安木站起身，回想一下印桃的话，再联系从云卓那里听来的消息，估摸毒怪那样做绝对有风险。他眯眼望着前方小路，说道：“我们去追毒怪。”

祁真这时早已不知奔出多少里。

原本长乐岛的人从林子里跑出来想救他，奈何那一箭刺得太狠，他们在后面追得上气不接下气，说道：“不……不行了……”

祁真整个人都不好了，死死扒着马，扭头咆哮：“这都是你们的错！你们不能不管——！”

“我们也是为了救你，哎呦不行太快，追、追不上啊……”长乐岛的人仍在跑，但双方的距离却在拉远，最终只得放弃，遥遥地安慰他，“没事别慌，你抓着它，等它跑累就好了……别慌啊……”