可惜，建文帝就好像是脑袋突然被某块从天空落下的陨石砸了一样，死活不开窍。

接到卓敬的奏疏，直接放到一边，又祭出一样的说辞，“燕王是朕的亲叔叔，是至亲。朕不能这么做。”

见皇帝还是不松口，卓敬气急了，现在想着燕王是亲叔叔，之前被贬的周王和代王又是什么人？

气急的户部侍郎直接冒出一句：“隋文、杨广非父子耶！”

建文帝沉默良久，在卓敬怀抱希望最后一丝希望时，叹息一声，“卿休矣。”

翻译过来就是：算了，你消停点吧。

脑袋被石头砸了，绝对的！

继监察御史曾凤韶之后，户部侍郎卓敬也吐血了。

京城燕王府内，本该卧病在床的燕王，正大马金刀的坐在正堂，两名身着蓝色团衫的宦官立在堂下。

“奴婢拜见燕王！”

建文帝可以明目张胆的往朱棣身边安-插-间谍，朱棣却不能这么干。但他有别的办法，收买利用皇帝身边的宦官。

在洪武帝身边做事的宦官，和外臣们一样，都是提着脑袋过日子。

建文帝登基，宦官们不用担心随时会丢掉小命，日子仍不好过。

这时，燕王的出现简直就像是一道甘霖。

几句关怀，几份礼物，皇宫中的宦官们感激不已，燕王慈爱之名更是广为流传。

这样的手段建文帝也会用，燕王府的长史葛诚，就是被建文帝的人格魅力感化，成为了潜伏在燕王身边的一枚棋子。

可惜侄子终究比叔叔棋差一招，建文帝只盯准了一个下手，走高精尖路线，燕王却是广泛撒网，一扫一大片。

秘密前来的两名宦官均是自愿充当燕王耳目，其中一人姓王名景弘，是日后与郑和齐名的一位航海家。明朝的船队七下西洋，王景弘五次随行，还曾与郑和同为正使，出使各国。

此时，他不过是司礼监一名监丞，级别貌似很高，日子还比不上在燕王身边伺候的三保。

宫中内宦官的消息传递速度，比朝廷六部更加迅捷。

建文帝日夜担心燕王造反，在他身边伺候的宦官却希望这个日子快点到来。

若有机会对燕王直抒胸臆，大部分宦官应该都只有一句话，“王爷，您就快点反了吧，大家都盼着这一天呐！”

道衍和尚当面，肯定同宦官们很有共同语言。

递送消息至燕王府，本不是王景弘的差使，但在燕王跟前露面的机会，却着实不能轻易放过。

“湘王吗？”

听闻王景弘两人带来的消息，朱棣沉吟片刻，不免摇头。洪武帝的二十六个儿子大多好武，如太子朱标一般好文的只是凤毛麟角，湘王朱柏就是其中的一个。

燕王就藩北平，湘王的封地在荆州，一南一北，见面的机会不多，朱棣唯一记得的就是朱柏好学，喜欢读书。与楚王一同讨伐古州蛮时，也要带着几车书。

说他造反，别说燕王不信，怕是建文帝也会脸红。

可是私印宝钞……带着厚茧的手指一下一下敲着桌子，哪个藩王没这么干过？就数朝廷印得最多。燕王印象最深刻的，是他某次远征沙漠回来，老爹很高兴，当即发给了他一张巨额宝钞。拿到手里还能闻到上面的油墨味。燕王敢用北元皇帝的脑袋打赌，这绝对是老爹吩咐下边临时印的！

如今，建文帝要用以私印宝钞治朱柏的罪，说得过去吗？

燕王冷笑一声，比起周王和代王，湘王的性格更为刚烈，皇帝这回恐怕会踢到铁板。

“你们暂且回去，有消息可随时来报。”

勉励了几句，朱棣打发两人回宫。口头表扬之外，礼物也送了不少。

王景弘顿时激动不已，走路都不免有些飘飘然。

比起后世与郑和齐名的王三保，现在的王监丞着实还有点嫩。

燕王在京中的消息，每日会派遣快马送回北平。

王妃和世子日日等着这些南边来的快马，还要防备皇帝派来的人，也是不敢放松。

尤其是燕王世子，平日里不显山不露水，此时却发挥出了卓越的政治才能。

几句话打发走了布政使张昺派来刺探消息的人，不忘派人盯着都指挥使司和按察使司，一旦有任何风吹草动，朱高炽都会马上得知。

暴昭已抵达北平，第一时间联络了张昺和谢贵等人，还同北平按察使司佥事汤宗见了一面。不出三日，汤宗便上告按察使陈瑛受贿，行贿的正是燕王官署中的一人。

奏疏尚未送往朝廷，朱高炽先一步给在南京的燕王送去了消息。

快马离开王府，朱高炽双手拢在身前，满脸沉思。

朔北的风还很冷，怕是又要下雪了。

实际上朱高炽很想效仿父王负手于背后，来一回英明神武。奈何身材条件不允许，只得作罢。

北平和南京不太平，塞北也是一样。

都督佥事陈亨到了开平卫，卫指挥使徐忠很快从屯卫返回，去时多少人，回来仍是多少人。都督宋忠问起，只有一句话，边塞之地，各卫所都是枕戈待旦，时刻防备北元，调兵不是那么容易的。

宋忠气得瞪眼，但有陈亨同他打机关，徐指挥不必再担心级别相差太多，一句话不对，自己也被拉出去打军棍。

别看宋忠是都督，陈亨只是都督佥事，从军资历上，宋忠却差了陈亨一大截。

官场讲究资历，军中更是如此。陈亨只要不指着鼻子问候宋忠所有亲属，宋忠还真不能把他怎么样。

陈亨一到，卫所上下都感到日子好过了许多。

孟清和守城头时，心情好了，偶尔还会学着其他边军嚎上两嗓子。

北风大雪中，边军自有一种豪爽，哪怕被上官听到了，也不过是一笑置之，没谁会追究。

南边来的卫军看得稀奇，燕王护卫出身的边军却是拍手叫好。

“孟百户，是条汉子！”

自从孟清和同高福周荣等人一同挨了军棍，又当众堵得余瑱说不出话来，军汉们对这个竹竿似的百户大有改观。没人再嘲笑他的小身板，周荣等人更是说，以后孟百户有差遣，兄弟们绝无二话。

孟清和眼眶有些发热，为表达胸中豪情，猛的一拍砖墙，扯着嗓子吼出一句，“套马的汉子你威武雄壮！”

北风中，一支骑兵从城中驰出，另有一支骑兵从全宁卫方向赶来，两支骑兵迎面遇上，为首的沈瑄与杨铎同时一拽马缰，骏马扬起前蹄，漫天银白中，青衣武官于马上抱拳，未等出言，自开平卫方向突然传来一阵声嘶力竭的狼嚎。

杨铎：“……”

沈瑄：“……”

沉默中，马队众人同时遥望城头。

城头上的边军们正被孟百户带得兴致高昂，跟着吼了几声，陡然间发现城外的骑兵，揉揉眼睛，“百户，是沈千户！”

孟清和声音一哑，探头朝城外看了看，小心问道，“丁小旗，这个距离，千户看不到咱们吧？”

前郎中大人沉默半晌，“一般而言，应该如此。”

孟百户松了口气。

前郎中大人又补充了一句，“沈千户，难说。”

孟百户；“……”