“一点都不奇怪。”正当主仆二人一筹莫展之际，绍岩在云云、白眉等人的陪同下悄然而至。

“绍老弟何出此言？”邓炳堂倍感纳闷，绍岩想了想，不紧不慢道：“如果我没猜错的话，这件事很可能和汪伯炎有着莫大的关系。”

“你的意思是汪伯炎假传圣旨？”

绍岩爽朗笑道：“那倒不是，虽然汪伯炎权倾朝野，但经过这件事后，这老家伙犹如惊弓之鸟，眼下正处于非常时期，他没必要玩火自焚，很显然这道圣旨是他逼着皇帝下的，表面上是对您褒赏一番，实则是想通过此事借题发挥。”

“绍老弟所言甚是，这么说来，老夫此去怕是凶多吉少了。”邓炳堂心里很清楚，汪伯炎在朝中权势很大，皇帝生性软弱，在大是大非面前根本无权做出抉择，不过邓炳堂从决定搬倒汪伯炎的那一天开始，就已经将生死置之度外，明知是死也要去坦然面对，便对一旁的张百户道：“张连，你速速赶回府上，立即放了白姑娘，并将独眼龙转移地方。”

张连愕然道：“大人，您的意思是？”

“大人说得没错，既然汪伯炎能从皇帝那儿要来圣旨，就有本事就刑部大牢提拿犯人，要是白如雪和独眼龙落到汪伯炎手中，恐怕也是凶多吉少。”

绍岩作为一个现代人，对此类案件早就见怪不怪，一个人在穷途末路的时候就像一条被逼急的恶狗，见人就咬，见墙就跳，邓炳堂这么做无非是为了保护好证人，不想让他们白白送死。

张百户终于明白了，他跟在邓炳堂身边多年，还是第一次见邓炳堂的脸色这么难看，便二话没说，领着百余名官兵快马加鞭往京城赶去，临行前，邓炳堂千叮万嘱，一旦发现情况不妙，立即让他们化妆成老百姓躲在安全的地方，汪伯炎的手下个个都是杀人狂，张百户等人落到他们手中必死无疑。

张百户走后，邓炳堂皱着眉头仰望着蓝天，深邃的目光闪过一丝焦虑，缓缓地转过身看着绍岩，淡淡道：“绍老弟，这次怕是我们败了，汪伯炎肯定会借这件事大开杀戒，以他的个性是不会放过你的，事不宜迟，你应当早点离开南梁国。”

邓炳堂又道：“万一老夫有个闪失，小女灵儿就交给绍老弟你了。”

“你放心吧，我一定全力以赴保护灵儿小姐的安全。”

邓炳堂摇摇头，“老夫希望你能保护她一辈子。”

绍岩面色顿变，老家伙该不会真的想把女儿嫁给我吧？不过回头一想，灵儿这丫头心灵手巧，一副小鸟依人的样子着实惹人怜爱，纵然绍岩的脑海里有那个念头，但一想到自己过不了多长时间就要回到未来世界，难免有些心灰意冷。

云云、白眉相互一愣，邓炳堂能说出这番话显然抱着必死的决心，绍岩为了不让他担心，只能勉为其难地点点头，随口说了句“我尽力而为吧。”

这是一句含糊不清的话，说了等于没说，邓炳堂苦苦一笑，心想，感情的事是勉强不来的，既然绍老弟不肯娶灵儿，我又何必自讨没趣，在对待婚姻这件事上，邓炳堂不像其它那些封建大户人家，什么门当户对，什么父母之命、媒妁之言，他根本不在乎这些封建礼俗，他觉得婚姻关系到一个人的终身幸福，应当由自己做主，单从这一点来看，邓炳堂在当时来说算是一个比较开明的父亲。

见邓炳堂闷闷不乐的仰天叹息，绍岩感到心中有愧，盼来盼去还以为案件即将真相大白，没想到到最后竟让对方抢了上风，这些完全出乎绍岩的意料之外，他太小看了汪伯炎的势力了。

邓炳堂带着一丝忧虑辞别了绍岩等人，他前脚刚刚离开，绍岩只听身后传来张二张三的声音，“岩哥，岩哥。”

见张二张三满头大汗的跑过来，绍岩转过身迎了过去，张二上气不接下气道：“岩哥，我们可找到你了，看到你没事就好。”

“咦，你们俩个怎么来了？莲儿和明月姑娘呢？”

张三没好气道：“还说呢？岩哥你知道吗？莲儿姑娘昨夜一宿都没合眼。”

“莲儿姑娘？”云云为之一愣，白眉悄悄附到她耳边将最近发生的事都告诉她，云云听后满心欢喜地赞道：“如此说来，莲儿姑娘对太——对少主子是一片痴情啊。”

云云对太子一往情深，但她自知身份低微，不敢高攀，即便太子做出什么样的决定，喜欢什么样的姑娘，她都会默默地支持着他，听白眉这么一说，她倒是越发喜欢这位勇敢善良的姑娘了。

在张家兄弟的带领下，绍岩等人很快走出乱石岗，来到了一间茅草屋门口，绍岩一眼认出这是莲儿的家，张三合着手掌朝里面吆喝了一声，莲儿第一时间从屋内跑了出来。

见绍岩平安归来，小丫头鼻头一热，眼角淌下激动的泪水，绍岩走过去用手轻抹着她的眼泪，嘟着嘴道：“真是个傻丫头，你看大哥我现在的身体棒得很，哪像有事的样子？大哥最不喜欢女孩子哭哭啼啼的，听话，把眼泪擦了。”

莲儿脸色微红，赶紧抹去两行泪珠，招呼大家进屋喝茶，绍岩第二次来到这里，却能感受到一种很亲切很温暖的感觉，茅草屋虽小却被莲儿收拾得非常干净，这丫头天生就属于那种贤妻良母型的。

绍岩正喝下一口茶，莲儿的母亲程杨氏在明月的搀扶下从里屋走了出来，早在乱石岗时，绍岩就曾听莲儿说过，半月前程杨氏生了场病，为了给母亲治病，莲儿花光了家里的钱，甚至连绍岩、郑月桂上次临走时留下的几十两银子也花得所剩无几，这些天在莲儿和明月姑娘的照顾下，程杨氏的病情略有好转，刚刚喝完药正准备躺下休息，忽然听到莲儿喊了声大哥，这才知道是救命恩人到了，老太婆虽然行动不便，但耳朵却非常好使，赶紧让明月扶她出来。

程杨氏看见绍岩的一刹那，老泪纵横地跪了下来，“恩公在上，请受老妇人一拜。”

见程杨氏给自己行这么大的礼，绍岩于心不忍，立即放下茶碗，走过去将她扶起，“大娘，万万使不得。”

明月、莲儿将程杨氏扶到椅子上坐下，程杨氏见家里一下子来了这么多客人，心里非常高兴，自从先夫过世后，家里就一贫如洗，亲戚们大都已经不来往，这个家好久没有像今天这么热闹了，老妇人偶然将目光转到东南西北四人身上，见他们手握弯刀，个个凶神恶煞，老妇人不禁心生畏惧，慌忙把脸侧了过去。

细心的云云看出她的顾虑，便打出一个手势让他们四人退下，老妇人满脸带着笑意，绍岩向她引荐白眉、云云，老妇人听说这两个人都是绍岩的家人，不禁喜出望外，便与他们二人聊起了家常。

趁他们聊得正起劲，绍岩悄悄地将莲儿单独叫到外面，莲儿甚是惊讶，这丫头很懂事，知道不该问的不问。

“莲儿，我想问你一件事。”

“大哥请说。”

绍岩看了看四周，轻声道：“这次邓大人带兵攻打乱石岗毫无所获，秦寿等人一下子消失得无影无踪，我总觉得他们不可能在这么段时间里撤出乱石岗，请问你知不知道常峰寨是否有其它出口？”

“这个——”莲儿柳眉间浮起一层深深的皱纹，她上山没多久，对山中的地形了解不多，上次那个秘道也是无意中发现，除此之外，她实在想不出有什么其它出口？

第六十四章 冰释前嫌

见这丫头一问三不知，绍岩深表遗憾，　正在这时，东南西北四人押着一名妇人来到绍岩跟前，“回禀少主子，此人刚刚在门外鬼鬼祟祟偷听，属下怀疑是奸人所派。”

绍岩回过头看着那名妇人，只见她一直低着个脑袋，头发乱成跟鸡窝似的，身上穿着一件又脏又破的衣服，看起来像一个流浪的乞丐。

“莲儿，家里还有吃的吗？给这老婆婆拿一点，我看她应该是饿了。”绍岩顿生怜悯之心，莲儿嗯了一声正要往里面走去，那妇人扑通跪在地上，“谢谢绍先生，谢谢莲儿姑娘。”

见这妇人指名道姓的叩谢，而且声音非常熟悉，二人大吃一惊，莲儿走到妇人跟前，小心翼翼地扶起她，亲切地唤了声“梅姐”

绍岩愣了一下，梅姐不是应该在乱石岗和秦寿在一起吗？怎么突然间跑到这乡野来了，转念一想，这妇人的声音确实很熟悉，莲儿这丫头曾伺候那恶妇多日，相信应该不会认错。

那妇人紧张的后撤两步，连忙答道：“莲儿姑娘怕是认错人了，民妇只是逃难路过这里，并非您口中的梅姐，希望莲儿姑娘行行好给点吃的，民妇下辈子就算做牛做马也会报答莲儿姑娘的恩情。”

“不用下辈子了，就这辈子吧。”绍岩看了那妇人一眼，轻蔑道：“莲儿说得没错，你就是从山上下来的老巫婆，难怪声音这么耳熟，还能一口叫出我们的名字，除了你梅姐还能有谁？”

那妇人吓得再次跪在地上，“绍先生饶命，民妇绝非有意欺瞒，只是民妇当日的所作所为，实在无脸再见莲儿，请绍先生大发慈悲放过民妇一马。”

对你慈悲？他娘的谁对我慈悲啊，绍岩不由得想起这毒妇殴打莲儿的情景，忍不住想上去再抽她两个耳光，想想还是算了，如今这老毒妇沦落至此也算是因果报应。

这一个月来，莲儿没少受这老毒妇的折磨，身上、手上、腿上，到处都挨过梅姐的鞭子，但这丫头本性纯朴善良，从不与人记仇，当看到梅姐沦落成这副模样，这丫头顿生同情之心，便为她捋捋凌乱的头发，时下的梅姐再也不是那个花枝招展的贵妇人，那是一张暗黄削瘦的脸庞，眼角处印着深深的皱纹，眼圈略有些红肿并且带着一丝倦意，像是这几天都没有睡过好觉。