大燕法律规定，越级上告、子告母父、寡妇被冤通奸上告等，击鼓鸣冤者，都要先受五大板。

芸娘态度坚决，“不，就是要挨板子，我也要报官。”

说罢，她转头看岑乐，问：“岑乐，你认为呢？”

岑乐虚弱一笑，也毫无惧意，“我同意。”

周家大伯和二伯对视一眼，忧心忡忡，他们纷纷看向周家叔公，“爹，您看，这……”

周家叔公神情严肃，“芸娘，你真要这么做？”

芸娘自嘲一笑，“叔公，为证清白，我别无选择，人言可畏啊。”

她的视线扫过众人，最后落在陈桂红身上，语气缓缓，“今日这件事，如果不查的水漏石出，抓到幕后之人，只怕我要一直担着淫荡下贱，和人通奸的污名，被大家唾弃，小宝还小，我不想让他在指指点点中长大，我与岑乐关系清清白白，相信只要县官一查，便能知晓。”

闻言，周家叔公长长叹了口气：“既然你坚持，就报官吧，只是芸娘，此事之后，你便来周家拿休书吧，我们周家，实在要不起你这样的媳妇了。”

芸娘笑得苦涩，她朝周家叔公深深鞠了一躬，“我知道了。”

再直起腰时，芸娘已经掩去脸上的悲，她对里正说：“劳烦林叔陪我和岑乐走一趟县衙了。”

里正叹气：“也罢，我就陪你们走一趟吧。”

—

官府的人来的很快，陈桂红等人，一起被请回了县衙。

证物也被呈堂了。

跪在公堂上，陈桂红真的紧张了，她两只手交握着，背上青筋都凸显了出来。

坐在明镜高悬的下方，知府面容威严地注视着芸娘和岑乐，“本官再问一遍，你们当真要告？”

芸娘毫无惧意：“是，民妇有冤，不得不报。”

岑乐无法言语，但也坚定地点了头。

知府道：“如此，各自领罚吧。”话音落下，他便掷出了一支红头签。

几名堂役上前，准备将岑乐和芸娘按到。

牧琛下意识抬手，挡住了堂役的手。

“你是何意？”知府看着牧琛，“你可知扰乱公堂，可是大罪！”

牧琛直视知府，“请大人见谅，但岑乐才受风寒，非常虚弱，若是要受下这五大板，只怕会伤及性命，草民斗胆，愿意代他受过。”

岑乐心里感动，可他让牧琛替他受罚。

他摇摇头，比划道：“无事的，我还坚持得住，你不用为我做这些。”

牧琛看着他，目光灼灼，眼底的情意，再没有遮掩，“为你，我心甘情愿。”