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窗外的上海繁忙依旧,欧洲战争引发的财富盛宴还在延续,四年来这座城市见证了一次工商业爆发的奇迹。民国商人和实业家们利用战争大批建设投资少见效快的轻工业项目,很多人都一夜暴富,完成了原始资本的积累。橡胶风波后证券交易所也首次人满为患。四年来英法为了赢得战争筹措经费,不断低价抛售世界各地的海外资产,其中最具代表性的就是1911年前中国最大造船厂,总投资50万英镑的上海扬子江英商造船厂。战争让这座船厂最终沦为商品,最终与去年初被上海政府支持的永新造船厂兼并,后者也因此超过钦州湾造船厂,成为全国仅次于江南的第二大私营造船企业,还与江南携手一起占据了全国造船业的半壁江山。
廉价优质的英法资产和好像怎么填也填不满的战争市场,让许多一夜暴富的商人和工厂主都希望永远打下去。但愿望终究是愿望,欧战即将结束是不争的事实,商人们还在拼命扩充产能,是因为他们消息来源相对滞后,或者说是看准了欧洲重建还有两三年的机会,但对有远见的政治家来说,是时候为战后多考虑了。
欧战是机遇性的,甚至是中国唯一可能的翻身机会!短短四年国家财政就上了几个台阶。根据最近的统计数据,仅今年上半年财政税收就高达12亿,全年突破25亿非常轻松。而这仅仅是财政税收,国家掌握的企业矿山利润并未计算在内。按照张文景和徐秀钧的估算,如果算上这些,今年中央政府的收入将至少达到30亿元。这个数字还是在土地增值税、土地保有税和工商增值税未全面开征的情况下取得的,前两者需要等明年1月开始,而后者则因为不想太早从工商抽血,以便让商人尽可能多累积原始资本,所以按计划要到20年才开实行。当然,俄国收益还没有统计出来,不过因为运回来的大部分都是工业设备,除一些民用可以投入市场外,大部分都要用于国家钢铁、金属加工等行业使用,所以看似巨大实则没多少能直接转化为钱。
别看财政增长势头迅猛,隐患其实已经开始,比如轻工业爆发全依赖外部市场,等明年英法美重新角逐世界后,必定会遭到国际廉价商品的冲击,而内需增长又因为土地改革才开始没跟上这轮工商脚步。而另一个大问题,也是杨秋召集大家开会的原因。
军队数量!
加入协约后,民国依靠英法出钱出装备分两批总计建设了35个步兵师,加上其它一些独立部队、后勤配套等等实际增加85万。而开战前民国就拥有正规军28个师,4个独立旅、36个国民警卫旅,再加海空实际总兵力接近100万。两年来,英法提供的军费大约养活了110万军队,所以政府才能大量投资于基础建设和工商业,甚至还有余款去市场买土地解决建设公租田。但随着战争结束,这部分人都要逐渐回来,按照每人每月20民元的最低军饷标准,每月光军饷支出就需要4000万,一年就是4.8亿!这还仅仅是军饷,吃喝装备、基地建设等等都不包括在内。按照杨秋的计算,如果继续维持那国家每年至少要支出10亿才勉强够!
这还仅仅是勉强!
别看这个数字对持续增长的财政不算很大比例,但由于欠账太多,军队建设不仅仅是爆装备那么简单,基地、后勤、运输、人员培训等等所耗资金都是天文数字,光说西北开始修建的三座要塞,如果算钱的话就要耗资6亿左右,而这还没算为其配套的铁路、电力、通讯等基础设施。
身处二十世纪初弱肉强势的国际环境中,杨秋不是不知道军队数量的重要性,何况还有日本和俄国两大恶邻。但他更知道一件事,那就是笨鸟必须先飞!海军要扩编,空军也马上要独立,而且战后欧美陆军都将进入摩托化和机械化时代,作为一支缺乏雄厚家底的国家军队,就必须先飞起来,决不能在这轮军事变革中落后,否则付出的将是数万甚至数十万的生命。既然回来,他就不想输在起跑线上,即使规模无法和世界水平相比,也至少要确保拥有核心作战力量,所以才借镇海号下水的机会,召集高级军官开会想听听大家的意见。
第一次坐飞机的感觉被蔡锷带入了会议室,但满脸兴奋的他还没和大家说说滋味,就被萨老爷子狠狠瞪了几眼。老爷子想战列舰都快想疯了,好不容易逮到机会要说服杨秋,被他突然打断哪还有什么好脸色。
蔡锷被瞪得莫名其妙,步入会议室才发现今天这个会好像很不同,没有那种刻板教条的气氛,来人也都是清一色军方要员,不仅蔡济民和蒋方震来了,何熙这位半退休的老国防军军官也来了,国民警卫队安国梁和范良山也在座,姜泰、王光雄几位西南出生的将领互相聊天,连刚从东线撤回来还在假期中的石小楼和吴佩孚也从家里赶来。
“都找地方坐吧。”杨秋招招手让他大家坐下,还特意让蔡锷做到身边说道:“今天不是正式会议,一来嘛这几年大家东奔西走难得见面,趁此机会聚一聚。二来有几件事我也想听听大家的意见。”