“什么？！”曹皇后震惊不已。

甄凉也是吃了一惊，但旋即就放松了下来。这个消息来得恰到好处，她要说服曹皇后就更容易了。看来连上天都在帮她，否则她空口白话说可能会有危机，曹皇后也不会相信。

曹皇后惊慌了片刻，就冷静了下来。其实西北年年都有战事，只不过大部分时候规模都不大，一万人是多了一点，但是相信西北军可以应付。那么远的距离，她就是着急也没用，倒不如让朝中准备好粮饷和各种物资，必要时调派兵马支援。

等交代完了，她才回头看向甄凉。

甄凉道，“娘娘也看见了，如今这样的时候，若是陛下出了什么事，不免人心动荡。我今日进宫，并非为了陛下，而是为了大魏的安宁。”

“是吗，难道不是为了你的越王？”因为这突然而来的意外，曹皇后反而清醒了一些，心念电转间，已经想到了很多，“你说的那些，总归是要有人支持才能做到吧？否则恐怕一样处处掣肘，难以行事。”

“娘娘明鉴。”甄凉低头。

曹皇后好笑道，“可我为什么要相信你？做皇太后固然有种种危险，但至少是我自己做的决定，而且名正言顺。若是让越王上位，我这个皇嫂的位置才真正不上不下，不尴不尬。”

“但也正因如此，娘娘要另辟蹊径，别处的压力就会小很多。”甄凉道，“就算想出宫别居，也未尝不可。”

如果桓羿登基，毕竟年龄相当，都住在宫中，难免瓜田李下之嫌。而且新皇总会有后妃，曹皇后住在宫中就更是多有不便了。到时候以此为由让她出宫，乃至去做一些皇太后不可能做的事，都能得到旁人的谅解。

曹皇后果然也被这“出宫别居”四个字所震动，一时愣怔了起来。

从入宫的那天，她就没做过再离开的梦了。但是这些年来，她越来越觉得宫中的日子是如此无趣，偶尔也会想起从前自己做姑娘时的旧事。只是明知道没有可能，所以连想都不敢多想。

如果桓羿果真能让她出宫，那么什么皇太后，什么执掌权力，也就都不重要了。

她几乎用尽了全身的力气，才让自己重新冷静下来，“空口无凭，我要怎么相信？真到了那天，越王若不肯履行承诺，我也毫无办法。”

“这是我的承诺，我会履行。”甄凉道。

曹皇后皱眉，“你以什么身份来履行承诺？”

“当然是桓羿的皇后。”甄凉翻出自己的底牌，“镇西大将军穆平海，是我的亲舅舅。我幼时被人拐走，辗转入宫。去年出宫之后，才找回亲人。——这个身份，足够吗？”

这曹皇后是真的没想到，她愣了一下，旋即问，“方才那封战报——”

“那是真的。”甄凉立刻道，“我的确提前得到了一点消息，只是我也没想到，这个战报会刚好在这时候送来。”

曹皇后微微颔首，她已经反应过来，意识到桓羿的势力恐怕比自己想的还要更大。比如镇西将军，若不是甄凉亲口说出来，只怕任谁都想不到，他们之间竟然还有这样的关联。除此之外，是否还有别的呢？

不过，现在那些都不关她的事了。

曹皇后不敢相信桓羿的承诺，但却直觉地认为甄凉不会欺骗自己，是可以相信的人。

既然有另一条路，她当然也没有必要继续坚持。毕竟她从来不是擅长权力斗争的人，只是逼到极处，不得不如此。现在有了更好的选择，可以离开这些是非，自然不必拒绝。

她深吸一口气，缓缓道，“接下来的安排，我可以配合你们。”

成了！甄凉心下终于安稳了，微笑道，“多谢娘娘。相信你不会后悔现在做出的选择。”

“我还有一个条件。”曹皇后道，“那个孩子，我要带走。”

这个要求并不太出乎甄凉的预料。曹皇后有过自己的孩子，想来心里一定十分遗憾。这个小皇子，她也养了一段时间，想要把人留在身边也很正常。毕竟她不知道甄凉不能生，估计是怕以后孩子长大了，再因为储位生出波折。

反正继承人是很久以后才需要的事，现在并不着急。

既然已经谈妥了，甄凉也就不再多留，笑着留下一句“娘娘可以从现在开始考虑自己想住在哪里”，就告辞了。

曹皇后目送她离开，脸上的表情十分复杂。

她很想说，甄凉对桓羿那么有信心，将来或许会因此受伤。可是转念一想，又觉得甄凉有信心也是正常的。桓羿和桓衍并不一样，他今年二十岁了，身边也没什么乱七八糟的人，在女色上并不沉迷，也没打算利用联姻来增加手中的筹码。

她的眼光比自己更好。

但愿……一切真的如她所想的那样美好吧。

至于她自己，的确该考虑一下出宫之后住在哪里的问题了。离开京城估计不太可能，就是桓羿同意，朝臣也会反对。不过京城内外也有不少风景上佳的地方。

如果是出于稳定局面这方面的考虑，作为皇家寺庙的慈恩寺是个不错的选择，那里有高僧主持，可以研习佛经。若是想要赏景，可以在城南碧波湖边营建宅院。若想轻松自在，东郊有一处温泉行宫……这些都是不错的去处。

……

甄凉从宫中出来，就看到了等在门口的马车。驾车的人是大吉，车里坐着的人也就呼之欲出。

她吓了一跳，连忙走过去。

掀开车帘，便见桓羿正坐在马车一侧。见到她，就笑着问，“看来一切顺利？”若是不顺利，甄凉也就不能那么轻易地走出来了。

甄凉点点头，钻进车厢里，正要坐到桓羿对面，被他一拉，整个人往前一栽，就落到了桓羿怀里。正要挣扎，就感觉到桓羿收紧了手臂。“你若是再不出来，我就该进去寻你了。”他说。

挣扎的动作霎时顿住，甄凉沉默了一下，强调道，“很顺利。”

“嗯。”桓羿应了一声，但却没有放手。

甄凉这才意识到，他之前表现得一派平静，其实都是装出来骗自己的。若果然信心十足，就根本不会特意跑到宫门口来等了。这是随时做好准备，进去救人吗？她一面好笑，一面又十分感动。

桓羿应该是不赞同自己进宫的。

但他没有阻止，只是做好了所有的准备。入宫之前，他说的那句“就算失败了也可以想别的法子”，并不是随口说出，而是真的已经安排好了。

“殿下要是不想让我去，可以直说的。”她小声道。

桓羿笑了一声，没有答话。从江南回来之后，甄凉的兴致一直都不太高，桓羿知道是为什么：她总觉得自己留在这里，其实帮不上什么忙。尤其是在出了汉王下药之事后，虽然两人因此心意相通，算是因祸得福，但甄凉却越发地想为他做点儿什么。

这回进宫劝说皇后，固然十分凶险，但她能帮得上桓羿的忙了。

对桓羿来说，只要甄凉在他身边，就够了，他绝不希望她为自己涉险。可是这种想法，终究还是败给了甄凉的意愿。如果只是为了安稳，为了保护她，就什么都不让她去做，那她想必也不会开心。

何况桓羿很清楚甄凉的才能，她也并不是莽撞行事，而是有几分把握，他又如何能拒绝她呢？