二公子摸了摸头，不好意思的笑道：“爹爹，我这不是心急么？你看，总统说让我们留下说有事要商量，可是你看，都过去两天了，却一点动静都没有，怎么能让人不着急呢？哎，爹爹，我想问一下，你觉得这个唐健总统怎么样啊？”

乔老爷子沉吟了一会，便说道：“如果还是帝制的话，他算的上是一代明君了！”

“真的？”二公子似乎很有兴趣，问道，“爹爹是怎么看出来的？”

乔老爷子抚了下银白的胡须，说道：“先不说唐健总统之前力挫日本联合舰队，收回台湾的事，就说现在华夏建国，你看建国之后，政府办的哪一件不是利国利民的事情。首先是这个大兴教育事业，从小学到中学的九年是免费教育，这比前清的时候可好多了，前清的时候有几个穷人家的孩子能读得起书，识得几个字啊？可是你看现在，不仅免费办学，引进西学，而且律法中还规定了，凡是适龄儿童没有按要求送到学校的，做父母的是要受到惩罚的。”

“嘿，这倒是个新鲜事，不让孩子读书还要罚款坐牢的！”二公子饶有兴趣的说道。

乔老爷子白了二公子一眼，说道：“不是我说你啊，平时叫你多关注一下新闻，这件事报纸上都登出来了。”

二公子呵呵直笑，又问道：“爹爹，除了这个还有那些呢？”

乔老爷子拄着拐杖在房间里踱来踱去，说道：“其次呢，你也看到了，我们出资，政府出力修建铁路，兴办工厂，这些都是富国民强的好事，对我们这些做生意的好处最大，我们做生意的最担心的就是货物的安全了，修建铁路之后就不一样了，我们山西的优质煤矿就可以很便捷的运出来，带动山西的经济发展，这还不是好事一件啊！”

“听爹爹这么说，似乎爹爹对这个新的政府和总统很满意啊！”二公子说道。

“呵呵，简直是非常满意！从这次的工商会议就可以看出，咱们商人的地位得到了大大的提高，我怎么不满意呢。你也知道，从商人这个职业一出现便处处受到压制，还时常被人看不起，前清的时候虽然有过洋务运动，不过大清的政策还是重农轻商，现在就不一样了，新政府对商人很重视，将来咱们商人的日子也会好过很多的。”乔老爷子感叹道。

“看来我们之前都误会总统了。“二公子由衷的说道。

就在乔老爷子和他的二儿子闲聊的时候，突然，唐健带着一行人走了进来。

唐健热情的握住了乔老爷子的手，亲切的说道：“乔老爷子，不知道在武汉这几天待得还习惯么？”

乔老爷子喜逐颜开，说道：“承蒙总统关心，这几天我们待得很习惯，厨房还专门请了山西的刀面师傅，总统有心了！”

唐健笑道：“那就好，请坐！”

几人就坐之后，唐健给桥老先生介绍道：“这位是内阁总理，严复严先生！想必昨天你们都认识了吧！”

乔老爷子点了点头，说道：“认识，自然认识，严先生的大名早有耳闻，今日一见，果然是人中之龙啊！”

“那我再给你介绍另一位，坐在我左手边的这位是华夏政府的财政部长巴肥特！”唐健指了指左手边的巴肥特。

乔老爷子开口道：“巴肥特巴先生，近来可好啊？”

巴肥特笑道：“还好，乔老爷子的身体还和以前一样，一如既往的硬朗啊！”

“你们认识？”唐健惊讶的问道。

巴肥特解释道：“十几年前，我从朝鲜回来之后，在山西和乔家做过一些生意，而且当初在仍前清的财政大臣的时候，也和乔老爷子打过不少的交道。”

乔老爷子感叹道：“巴先生高明的投资手段令人叹服啊，乔某和巴先生打过不少的交道，没想到巴先生年纪轻轻就已经成为财政部长，要是巴先生投身商海的话，恐怕此时也已经是一方巨贾的吧！”

“呵呵，乔老爷子过奖了。”巴肥特谦虚的说道。

“既然大家都认识，我也不比不再多赘言了，我将乔老爷子留在武汉几天了，乔老爷子心中一定疑问，为什么我会将你们留在这里几天？”唐家说道。

乔老爷子点头，表示默认。

“我也不拐弯抹角，就直说了，其实这几次将乔老爷子留在武汉，我是有一事相求。”唐健直说道。

乔老爷子赶紧说道：“总统简直是折煞老夫了，总统不用如此客气，有什么要求就直说，只要在我力所能及之内，我一定竭力相助！”

唐健呵呵笑道：“我想要借乔家的大通票号一用！”

“啊？”乔老爷子一阵惊讶，手中的拐杖差点没有拿稳，“这个？”乔老爷子面露难色。

在乔家，大通票号是所有产业的支柱，虽然乔家涉及了很多行业，但其根本还是在大通票号上，一些产业，例如煤炭矿业，都是以大通票号内的白银为周转资金的，如果大通票号一旦有什么闪失的话，那么整个乔家的支柱一倒，乔家很快就会分崩瓦解的。

考虑到事情的严重性，乔老爷子才流露出满脸的迟疑之色。

二公子急道：“这个不行，大通票号可是我们乔家的经济支柱，总统要是拿走了大通票号，我们乔家马上就会生存不下去的。”

乔老爷子想了一会儿，他知道唐健不会如此唐突的说出这个要求，唐健这么做一定是另有目的的。

乔老爷子马上制止了二公子的莽撞，换了一副笑脸，说道：“呵呵，总统是有什么目的才会想要借乔家的票号一用吧？”

唐健点头，示意巴肥特给乔老爷子解释。

巴肥特笑道：“乔老爷子果然不愧是晋商中的龙头老大，一点就透啊！”

“的确，我们之所以看中乔家的大通票号就是是看中了乔家广阔的人脉，乔家的大通票号遍及大江南北，除了西北数省之外，全国各地基本之上都有大通票号的分号，虽然乔家在晋商中不算最富有的，但是乔家的人脉却是全国富商中最广的。”巴肥特说道。

说道这里，乔老爷子的眼中闪现一抹得意之色，的确，全国最富有的就数晋商了，而晋商之中，虽然乔家的财富不算第一，但是乔家在全国的人脉却是最广的，这是不可否认的事实。

“即使是这样，那又如何？”乔老爷子问道。

“呵呵，我们就是看重的乔家的这一点，所以我们想利用乔家的大通票号，由政府注资，大力收购全国范围内的白银，发现华夏纸币，推行金本位！”

“什么？”乔老爷子惊讶的瞪大的双眼，“乔家的白银足有几十万两，要是推行了金本位，那乔家的白银岂不是要变得一文不值？”

巴肥特解释道：“这倒不尽然，我们发行纸币就是用等量白银兑换纸币，乔家的白银可以按比例兑换成华夏纸币么？这样乔家其实并没有什么损失，虽然发行纸币后，白银肯定会贬值，但是推行金本位之后，政府拥有大量黄金储备，这样一来，全国的财政大权就会回归中央，中央的一些经济政策也会得到贯彻执行，不管对国家自身还是对于商人都是百利而无一害的。”

巴肥特见乔老爷子仍然是一脸的犹豫，便补充道：“其实这样一来，受益最大的还是乔家，利用乔家来收购白银，推行金本位，在政府的支持下，乔家的票号就会变成国家银行，就是相当于国库了。乔老爷子应该知道一个国家的国库每年的税收收入有多么的巨大，乔家的票号以这种方式入资国家银行，我想乔家每年光是从国家银行里得到的收益会是现在的几十倍吧！”

“几十倍？”乔老爷子听到这样的一个数据，眼中立刻爆发出一团炙热的火花。

未来的收益会是现在大通票号的几十倍？那就是意味着乔家和政府合资之后，乔家会马上成为全国名副其实的首富，日后的发展也是不可限量的。