是一封匿名举报信，信中内容为：【建议省化学会选拔s省代表队参加国家奥林匹克竞赛之前，严格把关竞赛队员的质量，以避免滥竽充数的情况发生。在此实名举报此次全省第四的竞赛学员鹿行吟，他曾在两年前q省的区域化学竞赛中作弊，并且已被判定撤销金牌与保送资格。s省化学会是要将一个有作弊前科的学生招入省队吗？】

顾放为凝视着陈冲的眼睛，摇头说：“这不可能。”

“是真的，要我调鹿行吟的学习档案给你看吗？”陈冲眉头皱起来，“他不可能，但是档案确实是这么记载的，我就是想问问他，但是鹿行吟那边一直没联系上。看你的样子，你也不知道这是什么情况？”

档案中，初中的鹿行吟照片躺在页面上，少年苍白而瘦削，比现在看起来更加稚嫩。

顾放为盯着档案看了几秒，还是说：“——不可能。”

他站起身来：“我去问问他，这件事追诉期还没过，他可能是遭人诬陷。”

*

三个小时之后，大巴车终于出了山区路段，大巴车停下来修整。

鹿行吟什么都没带，手机电量也即将耗尽，他找人借了充电器，先是给冬桐市警方打了电话，但是对方依然只是对他说：“你先回来，小朋友，你是一个人回来的吗？”

“我十七了。”鹿行吟说，“大概还有几个小时就能到，我应该去哪里找我奶奶？”

“先去街道办吧，有人在那里等你。”

电话挂断，周边的气息也跟着一下子陷入空茫。

鹿行吟没有空去想为什么省队名额没有他，没有空去想叶宴打他电话干什么——他所有的精力，仿佛都在听见霍江的话语之后耗尽了，只剩下一捧鹿奶奶从小为他护住的微光，燃烧着让他想要回家。

只想回家。

电话铃声又响了起来，是顾放为。

鹿行吟深吸一口气，调整情绪后接了，声音有些沙哑：“喂，哥哥。”

“你在哪？”顾放为的声音在另一边听起来很担忧，“你在干什么？为什么这么多人找你你都没联系上？”

“我在回冬桐市的路上，我奶奶可能出事了。”鹿行吟努力稳住情绪，“山路上没有信号，我只来得及和陈老师打了电话，电话里没说清。”

“奶奶怎么了？”顾放为问道。

“不知道，联系不上，那个报警系统提醒我了，我没接到消息，报警给警方后他们让我先回来。”鹿行吟的声音有点颤抖。“我不知道她是不是出事了。”

“那你一个人就跑回去了？至少也得跟叶阿姨他们说一声。”顾放为说，“这个先不提，小计算器，你没进省队，你知道吗？”

“我知道。”鹿行吟深吸一口气，努力稳住情绪，“陈老师跟我说了。没进就没进吧。”

顾放为顿了顿，“——你三年前竞赛金牌被取消，是怎么回事？”

声音微微凝涩，呼吸微微停滞。

鹿行吟沉默了一会儿。

“为什么不说话了？”顾放为问道，声音里的紧张和急切已经很明显了，“你作弊了吗？”

“我没有。”鹿行吟轻轻说。

“那后来是为什么——”

“因为当时奶奶要去市里做手术，没有手术费，有人找到我，只要我愿意让出一个名额，不申诉，等新高一开学之后，我就有，”鹿行吟的声音沙哑得更厉害了，“五万块钱。”

“……”

电话那一头陷入了沉默。

“五万？”他听见顾放为在另一边笑了笑，声音已经有些冷，那是他生气的前兆，“五万块钱，买一个竞赛作弊？”

“哥哥。”鹿行吟低声说，“我知道这样不对，但是我当时真的很需要那笔钱。”

外边大雨滂沱。

他听见顾放为也在另一头深吸了一口气。

“去申诉，现在去。”顾放为的声音笃定而不容置疑，“值得吗小计算器？为五万块，失去一个保送名额，现在又要失去省队名额，值得吗？你让我很失望。”

“如果缺钱，有的是办法挣钱，打工兼职，我之前也跟你说过，你的才能不是用在这些事上的，你想走捷径，但世界是公平的，永远有人在为此付出代价。”顾放为的声音有点冷，“你可能不知道代价，但是我，两年前就知道了，代价是人命。”

“失望”两个字如同最锐利的针，刺穿了心脏，让人浑身一痛。

鹿行吟低声说：“哥哥，对不起。”

“去申诉，我在青墨等你。”顾放为的语气硬邦邦的，“我等你来，还有下个月的金秋营报名。我们两个要好好地谈一下了，你觉得呢？”

鹿行吟抬起手擦了擦眼睛：“对不起。我现在没法回来。我拿了那笔钱，不申诉，就这样吧。”

“霍思风——”顾放为显然被他气到了，在电话另一头大叫起来，“这就是你的态度？”

鹿行吟只是重复：“我现在没法回来，就这样吧，我不是霍思风，我的名字叫鹿行吟。”

是奶奶请隔壁教书先生起的名字，那个生长在小城市中的普通少年。

钱能衡量多少事？

如果他有钱，如果他运气好一点，如果他有那么一点清高骨气，是否如今的一切，都能拥有什么改变？

如果这样努力、卑微地生活过，依然无法存留现在的一切，那么他从小到大又是为什么忍耐这一切？

冬桐市的街道办门口，外边挂着白花，大人一个接一个层层叠叠，围得水泄不通，见到鹿行吟来了之后，都轻轻叹气。

雨中，居委会阿姨为他递上一枚黑纱：“这里只有你能为老人家戴孝了。先这样戴着，啊，进去看过你奶奶，之后的事情，我们都会帮着你。”