忠伯……不，黄老将军乃虎豹骑副都督，亦代表朝廷体面。依我看，他所为非是逼反益州，实为刘益州排忧解难。永年先生乃益州名士，饱读诗书。何故不知这礼仪尊卑，上下之分？”

曹朋的回答，甚是犀利。

你说益州和朝廷的冲突？难不成，你以为你那益州可以和朝廷相提并论。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。你益州就算再牛逼，也是朝廷的下属。至于冲突？难道刘璋要造反，自立为王吗？若不是的话，你代表着刘璋，我可代表着朝廷。一个小小的副将，就敢肆意抨击上官，而且讽刺朝政，这就是你益州的气派？你张松是益州名士，书都读回去了？

张松脸色一变，凝视曹朋，半晌没有说出话来。

没错，而今朝纲不振，汉室名存实亡。但朝廷这块大牌子一天不倒，那么益州就是朝廷治下。

曹艹奉天子以令诸侯，记住，是奉天子！

他代表的，就是朝廷的正统。而曹朋也就代表着朝廷的体面……至少在这个时候，还没有人敢公然自立为王造反。袁术前车之鉴，哪怕是张松，也不敢随意说出曹朋话语中的错处。

黄忠维护朝廷的体面，何罪之有？

倒是那罗蒙，又岂是‘失言’二字可以推脱过去？

大厅中的气氛，顿时紧张起来。严颜蹙眉，看了张松一眼，无奈的轻轻摇头。

张永年刚才那一番话说，说的的确是有些不妥。但作为此次使团的副使，严颜也不好当面指责。

好在，曹朋突然展颜而笑，“不过张先生既然说是误会，那就是误会。

咱们今曰在这里相聚，也算是有缘。我早就听人说，张先生是益州名士，才干非凡，今曰一见，果不其然，想来丞相见到张先生，必然非常高兴。都不是外人，张先生与孝直是好友，而严老将军，我亦久闻其名。今曰咱们在这里，需一醉方休，张先生，老将军，请酒。”

张松，我可是给足你面子了！

张松也不是不知好歹的人，见曹朋高高举起，轻轻放下，把刚才的事情淡而化之，也就不好再说什么。

于是，众人推杯换盏，尽兴而归。

张松回到住所，刚准备歇息，就听到有人敲击房门。

“永年，可曾歇息？”

听声音，张松便知道来人的身份，于是起身拉开房门，就见法正站在门外。

“孝直，进来吧。”

法正迈步走进房间，在他身后，跟着几个随从，捧着醒酒汤和蜜浆水进来，摆放在书案上。

“公子担心永年吃酒多了，会宿醉难受，故而让我送来醒酒汤，与永年解酒。”

法正说罢，摆手示意下人退走。

张松端起一碗醒酒汤，放到嘴边，却又突然停住，“孝直，可是为曹朋说客？”

法正微微一笑，也不回答，自顾自端起一碗蜜浆水，喝了一口。

张松却突然叹了口气，低声道：“早先孝直突然离开成都，我甚是不解。按道理说，以你我交情，就算离去，也会告知一声才是。而今想来，孝直离去，怕是有诸多隐情，可否告知？”

很显然，张松心里有些不满。

法正笑道：“当初我离开成都，确有隐情。

永年，你我结识十载，西川四百万人中，唯有你与孟达，堪称我至交。这么多年，若无你和孟达相助，我早就不知是什么模样。可是，刘季玉非成大事之人，想必你也看得很清楚。

我听人说，家乡近年来甚是繁华，便动了归乡之心。

可我也知道，若我与你告别，你必会阻拦，甚至会为我在刘季玉面前抱屈，惹怒了那些家伙。我当时想，回家先看看，若不好，再来找你。不想回到家乡，才知郿县变化巨大，世人皆称，曹友学之能。我本欲到许都谋一出路，可我也知道，许都藏龙卧虎，人才济济，想要出头，何其艰难？幸好，当初我在成都认得一人，与曹公子关系甚好，于是便前来一试……公子虚化若谷，求贤若渴。

而今，我为虎豹骑军师祭酒，配享八百石俸禄……我正想着，如何与你联系。却不想，你居然出使襄阳。曹公子听说你要来，便自动请缨，要来迎接你。怕你不知，丞相本不太在意，可是听了公子的劝说，才让他秭归迎接。但公子还是觉得，秭归相迎，有些无礼，便赶来巫县。他知道你我相识，还让我在州界相迎，并命人连夜清扫街道，甚至不惜以一年徭役为代价，才有永年而今，所见到的隆重相迎……”

张松面色平静，可内心里，却有一种莫名的感动。

他在益州，确有虚名，但那是因为，他出身于益州张氏，乃当地豪门望族。可实际上呢？他并不受待见。刘璋虽然辟他为别驾从事，却从不征求他的意见，更不会把他放在心上。若真受重用，他数次推举法正，何故无人理会？而且，因为他长的难看，不免被许多人私下耻笑。

这也使得张松，有着超乎常人的自尊。

他听了法正一席话，不由得感慨万千……刘璋排他前来的目的，张松很清楚。说穿了，就是想要占便宜，讨好处。关键是此前两个月，他老哥张肃刚得了一个广汉太守的便宜。而刘璋则用三百车破铜烂铁，得了一个振威将军的封号。刘璋此次前来，是希望能得到三公之职……三公啊，你刘璋未免太过贪婪。

这不是个好差事，但张松又不得不来。

闻听曹朋对他如此重视，张松心里也不免有些奇怪：“孝直，非是你向曹朋提起我的名字？”

法正摇头，“非也大都督似早知永年之名。”

“哦？”

张松心里，不免也感到几分疑惑。不过，他很快就冷静下来，思忖着曹朋何以如此看重他。

莫非，他知道我带着西川地形图？

不可能啊！这件事，我谁也没有告诉，而且是临行之前，临时决定下来，他又如何知晓？可除此之外，曹朋没有必要待我如此客套。以他的名声，绝对不需要对我如此重视。除非，他是真的看重与我？

张松两道残眉，不自觉的扭成了一团。

而法正在一旁也不开口，只是静静的喝水，看着张松。

半晌后，张松突然笑道：“孝直苦盼多年，而今终有赏识之人。曹友学虽只是虎豹骑大都督，但也不算屈了孝直。”

“永年，你又何必讽刺我？”

法正哪里听不出张松话语中的意思，笑道：“曹公子虽只是虎豹骑大都督，可是却甚得曹公所重。永年难道不知，公子门下，千石俸禄，已为世人所知。似你我这等人物，想要在许都站稳脚跟，谈何容易。若无人帮衬，只怕难有作为。公子待我甚厚，我倒是不觉得委屈。

相反，我更希望永年你也前来，这样你我兄弟，就可以再次团聚。”

这，已经是赤裸裸的拉拢。

张松听罢，哑然而笑，“所谓忠臣不事二主，更何况，我妻儿皆在成都，孝直休要说笑。”

“永年，你欲为忠臣，奈何刘季玉，视你为草芥。

再者说了，这天下还是朝廷的天下，刘季玉也不过是朝廷臣子，你为朝廷效力，何来不忠之说？至于妻儿，你若愿意，我可以保证她们能平安抵达许都。说不定什么时候，你就能衣锦还乡，让那些小觑你的人，不敢正视。此乃大好机会，永年当知，机不可失，失不再来。”

张松闻听，心里一动。

他猛然抬起头，凝视法正，久久说不出话来……

（未完待续）