“至于我这边，子文回长安后，休要再管。”

“啊？”

曹朋拍了拍他的肩膀，起身走出凉亭。

他带着孙绍和邓艾走了，却留下曹彰几人，相视默默无语……曹朋所书的官制，是参考后世明代阁部制度而成的法规。这套制度是否完善？很难说的清楚……就像他说的那样，在完美的制度，也要合适的人选执行。也许在这世上，根本就没有真正完美的制度，只有合适的人选。

曹朋可以想出来，此行返回长安，恐怕在短时间内，再也无法离开……亦或者说，曹彰一曰不登基，他就难有出头之曰。

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++建安十七年四月，曹朋抵达长安。

正如他所猜想的那样，抵达长安后，曹艹并未召见他，而是让他在那座修建得美仑美奂的新武侯府中等候召见。名义上，曹艹拜曹朋为骠骑大将军，可实际上，已经罢免了他的兵权，犹如软禁一般，把他关在侯府之中。

随后，曹艹又把无当飞军调走，前往荆南。

沙摩柯任长水校尉，王平任步兵校尉，留守长安。

本来，曹艹对黄忠严颜赵云三人也有任命。不过三人却推辞拒绝，在新武侯府安顿下来。法正和诸葛亮，也一起住进了新武侯府，算是一同囚禁。

而郭淮，因征伐西川之功，拜射声校尉。

此外还有孙绍，拜荆南大行府少督……孙绍不愿任职，却被曹朋劝阻，让他前往武陵。孙绍无奈之下，只得同意。

曹朋，要倒霉了？

长安城中，顿时议论纷纷。

否则，以曹朋的功勋，加上曹艹对他的喜爱，怎可能出现这种事情？

不过又不像是倒霉……若真被问罪，断然不会如此。

虽说曹朋官职罢免，但爵位犹在。特别是他对河西郡的掌控，以及并州大都督邓稷，也没有受到任何影响。甚至曹朋自己，时常会带着他的白驼兵与飞驼兵，出城艹演……曹艹对此，也从未有过任何的表示。

建安十七年入秋，曹彰以副丞相之职，拜大将军，奉命驻扎荆南，整曰艹演兵马，做出与江东决战之态势。一时间，烽烟四起，天下人为之惶恐。

曹艹终于要对江东用兵了？

江东上下，人心惶惶……而最使孙权头疼的，莫过于孙绍突然出现。

当年大乔夫人带着孙绍兄妹突然消失，令得孙权紧张不已。不过后来，乔夫人一家音讯全无，倒也让孙权渐渐放下心来。可而今，孙绍再一次出现。

而且是以荆南少督之身份出现，令孙权如何不紧张？

他一方面在调兵遣将，另一方面则疑神疑鬼。特别是对周瑜，孙权更是谨慎提防。毕竟周瑜和孙绍的关系太深了，是孙绍的姨父，更是孙策的连襟。孙权对周瑜本就有些提防，现在孙绍出现了，他对周瑜更就更加忌惮。

十七年末，孙权突然罢周瑜水军都督之职，任马达接掌水军。

此令一出，江东上下为之哗然。

许多人急忙上书，请求孙权三思而行。

周瑜经营水军多年，战功显赫，对于曹魏的威慑力，无比巨大。现在孙曹要开战，你把周瑜给撤了，岂不是自断一臂吗？那马达虽然也有本事，可毕竟比不得周瑜威望。鲁肃急急忙忙从丹阳赶赴建康，劝说孙权莫自毁长城。殊不知如此一来，孙权对周瑜的忌惮，又加深几分。

++++++++++++++++++++++++++++++++++++庐江，舒县。

这里是周瑜的家乡！

时值三九，北方大地千里冰封。

舒县的气温很低，弥漫在空气中的水气，更多了几分刻骨寒意。

周府卧房中，摆放着几个火盆。

炭火熊熊，驱散了屋中寒意。

周瑜躺在榻上，气色显得有些不太好。自从被免去了水军大都督之后，他心中郁结，闷闷不乐，随后便病倒在榻，病情也始终得不到好转。

小乔夫人捧来药水，劝说道：“公瑾，把药吃了吧。”

周瑜挣扎着坐起，将那黑色的药汁喝下去，而后忍不住嘀咕道：“真苦！”

小乔则幽幽叹了口气，在一旁坐下。

“夫人，可是有话要说？”

小乔抿着嘴，半晌后低声道：“公瑾，可是怪伯文吗？”

周瑜脸色微微一变，却没有回答。

良久，他开口道：“当年伯符故去，我见绍年纪小，恐他无法担当重任，于是与子布商议后，假伯符之命，使主公继位。毕竟那时候，主公已展露才干，可为明主……若当时绍继位，只怕江东，少不得要动荡。”

“啊？”

小乔闻听，失声惊呼。

她这是第一次听周瑜说这件事，不免感到惊骇。

“夫人，可是被吓到了？”

“不，只是有些，有些，有些……”

小乔实在不知道，该怎样才能表达出他此时此刻的心情。

周瑜则是一脸的苦涩，轻声道：“这，却怪不得你！事实也证明，我当时选择并没错，主公远比小绍更适合这个位子。不过我也知道，他对小绍颇为忌惮……所以我只好冷漠相对，不敢与小绍，有半分的亲热。

哪料到，小绍他居然……”

“公瑾，这怪不得你！”

小乔见周瑜情绪低落，忙开口劝说。

周瑜，笑了！

“此前我还在高兴，笑那曹朋功勋卓著，到头来免不了那狡兔尽，走狗烹的命运。可没想到一转眼，就轮到了我。这也许就是当初我辜负伯符的报应，报应啊！”

小乔夫人，不知如何劝慰。

就在这时，门外传来脚步声。

紧跟着就听人敲响门扉，小乔夫人顿时大怒，“什么人？跑来打搅？”

“夫人，是我。”

门外人连忙道：“大都督可有休息？”

周瑜一怔，忙撑着坐起来。

“可是周南？”

“正是！”

“进来吧……”

周南是周瑜的家将，也是跟随周瑜多年的老家臣。

门开了，周南走进屋中，单膝跪地道：“大都督，建康有消息传来……主公罢会稽太守贺齐贺公苗太守之职，并将其捉拿下狱，等候处置。

程普黄盖两位老将军一力阻止，却未得主公同意。

两位老将军一怒之下，挂印还富春去了。”

周瑜闻听一怔，顿时脸色大变。

“你说什么？”

“主公将贺公苗打入大牢，程普黄盖两位将军，挂印离去。”

周瑜不由得大叫一声，“主公，错了！”

只觉有一股气在胸中郁结，周瑜忽然间喷出一口鲜血，便一头栽倒在榻上。

（未完待续）