朱沅屈膝道：“臣女不过胡言乱语，作不得数。”

太子一手甩开折扇，打断她的话：“你倒是如何想到的，嗯？”

朱沅听他尾音，心中诧异，不由飞快的抬头瞟他一眼，但见他唇角含笑，目光盈动，便有意装得呆板：“哦，臣女素喜医术。太子是否有听闻过疮疥？”

太子眉头一皱：“唔。”

朱沅抬起头，用手比了个圆：“喏，它初生时红红肿肿，中间一点绿脓，这时你去挤呀，又疼又挤不出。索性等它烂透了，满满的一大包脓，轻轻一挤，噗！”

太子嫌恶的摇了摇扇子：“住嘴。”他轻皱着眉，又摇了摇扇子：“将她喻为疮疥？也算合适。”终究是听到如此恶心的形容不快，瞪了朱沅一眼，一声不出的转身就走了。

待走出两步，不经意的回头看了看，颇有些疑惑：他似乎看到朱沅在笑？

但一定神，又见她一脸肃然的原地站着，碰到他的眼神，又似露出些惶恐来。

太子领着大群随从护卫，浩浩荡荡的出京了。

宫中先前紧张的氛围为之一松——虽然太子和窦皇后并未冲突，但宫中之人却害怕站错了边，如今两虎走出一只，似乎所有人都觉着，只要旗帜鲜明的向着窦皇后献媚就成了。沈娘娘？皇帝如今只信着窦皇后呢，偶尔也只图新鲜召窦纯妃伴驾，那肉也是烂在窦家锅里。沈娘娘连皇帝面都见不着。总之亦不至于得罪了沈娘娘，看看太子回不回得来再说罢。

沈娘娘似乎也逐渐平静下来，并不急着争宠，只教人搜罗些书籍，每日不出宫室，让朱沅念书给她听，念到好笑之处，两人还要议论一二。

朱沅却知沈娘娘是半点也没放松打探消息的。她猜测最要紧的消息来源便是窦纯妃这条暗线了。

若说窦纯妃，当真极具才干。窦皇后把得如此之紧，偏教她站了半寸之地。不过，想来两人同样姓窦，窦皇后若连她也容不得，岂不在皇帝面前露出了贤良面具下的真容？

这段时日风平浪静，朱沅惦记着家中那群久住不走的刁客，还有个胎身未明的赵姨娘。便向沈娘娘告假家去。

沈娘娘看着横竖无事，便准她在家多住几日无妨：“前段时日，因宫中事多，便是到了时候也未许你归家，此际便一并补齐。”

朱沅笑着谢恩：“谢娘娘恩典。”

谢过沈娘娘，便将所攒的一些赏赐一一登册带出宫去。

此际朱家正闹得欢腾。

朱大夫人何氏和朱三夫人孙氏，前番丢过颜面，倒也安生了一阵。

朱临丛惟恐怠慢，命柳氏每日雇了马车，领着朱老太太并两位朱家夫人、侄女四处游玩。

燕京毕竟繁盛，旁的不说，就说这戏班子的唱本，其花样之多，就是苏江乡下地方不可望其项背的。且苏江地方，非得逢节庆，或有红白喜事，才会搭台唱戏，怎么比得了燕京，日日唱戏，一日唱数场不重样的。

燕京的戏园子大多都有意留了数个雅间专供女客看戏，出入的路口都是与男宾分开的。一般家境中等的人家也是无法请戏班到家去唱戏，因此亲至戏班看戏的女客也是颇多。

朱老太太并朱大夫人何氏、朱三夫人孙氏都是最喜看戏的，几乎成了戏园子的常客。这一看，就看出个乐不思蜀了。

何氏、孙氏绝口不提归乡。朱家老三朱临丞不敢去催老母亲，亦不敢催促大嫂，只是每次朝自己媳妇开了个口，就被孙氏劈头盖脸的给堵了回来。一晃一行人都在朱家住了将近三月。

柳氏还未说话，家中下人先有些受不住了。

朱老太太倒还好，偏何氏、孙氏二人爱做怪拿乔，将自己和女儿当成正经官太太官小姐，对下人呵来斥去，要东要西。

原本多了这些主子，下头就有些伺候不开，此际更是苦不堪言了。

柳氏看着帐面上多出的这些开销，也只得咬牙忍着，毕竟没有往外赶客的道理。

不想何氏和孙氏私下里嘀嘀咕咕的，一起到朱老太太面前扇起了风：“娘，这燕京好哇。吃的好，用的好，人看着顺眼，耍的花样也多。”

柳氏给朱老太太请了个女先生来说书，正是听到高兴的地方，便漫不经心的唔了一声。

何氏道：“这样的好地方，要是咱们一大家子都能搬了来，热热闹闹的住在一块儿……”

孙氏一拍巴掌：“要有这样的好事，娘天天乐呵，一定要长命百岁的。”

朱老太太用了半分心，皱了皱眉头：“他们就这么个小院子，咱们来都住都腾挪不开，发什么梦？”

何氏赔着笑：“娘，一个院子住不了，就不兴再赁一个？您就不想每天乐呵呵的去看戏，看完戏回来逗逗孙子孙女儿？”

朱老太太眼一亮，又犹豫下去：“这地儿，贵着咧，租个院子得多少花销？”

孙氏何氏一起围着她：“娘，这值什么？咱二叔可不就是个官老爷？”

朱老太太绷着脸还没吭声呢。

何氏一拍大腿怨了起来：“一边当年咱们一大家子勒紧裤腰带供二叔念书是图啥？不就图他发达了，咱们一家也跟着沾光？这可倒好，二叔一家在天子脚下享福，咱们倒还在山沟里喂蚊虫。”

朱老太太是晓得这两个儿媳不是省油的灯，加上前回让朱沅给顶了一回，倒也不好就听她们撺掇。

孙氏一看她只是不作声，就换了个说法：“娘啊，您几个孙子，都等着他二叔父发达了，他们好一起涨……说书是怎么说来着？”

旁边木桩一般的女先生忙赔着笑道：“水涨船高？”

何氏道：“对，水涨船高，他们都能说门好亲。一直到现在都还没说亲呢。娘，就让他们窝在苏江，再娶个泥腿子媳妇？得赶紧的，领到燕京来，也娶个官家小姐，岳家给谋个好差事，这才齐活了！”

朱老太太心中一动。

老大家的朱江，老三家的朱汉，早两年都到了说亲的年纪，一直等着朱临丛做官，他们能跟着抬抬身价说门好亲，等朱临丛做了官，孙氏、何氏又谁都瞧不上。也就苏江县令的千金她们能瞧上，可惜人家早出阁了。

旁的不要紧，这两孙子可是朱老太太的心头肉。虽然她觉得让他们娶个官家小姐是扯淡，不过寻两个殷实富户家的姑娘做孙媳，凭着朱临丛的脸面，该不是问题罢？

孙氏赶紧添柴加火：“这燕京人多，好姑娘多啊，可不能再拖，这哥俩眼看着年纪就大了，到时候旁人得嘀咕是不是暗里有病。”

朱老太太被她这一把火就给烧得动了心。

等朱沅回家，朱老太太已经是闹着要朱临丛给新赁个几进的大院子，大家伙都要住一起。朱临丛被她一说，也觉得自己如今是朱家最出息的人，就该兼顾一家上下，几个侄儿的事原就该包在他身上。因此就压着柳氏拿钱箱子。

柳氏站在一边，也不应，也不动，就抿着唇，垂着头不吭声。