她是在汽车已驶上去省城的高速公路后才讲起正事的，这给我一种只能办好这事而不能回头的感觉。可是，我办得了这事吗？她要我回城后约肿瘤医院的院长出来吃饭，理由是，说我的一个姓薛的亲戚有一个清代的青花瓷瓶，放在家里怕被盗，想请他保管保管，因为医院保管室想来是很安全的。

我说，这事我恐怕办不了。

她说，你以前不是在这家医院工作吗？不是办公室的嘛，你照我说的话去约院长，他会出来吃这顿饭的。他只要出来你就没事了，怎么样？

见我不回答，她想了想又说，我知道你在墓园工资低，这事办成后，我给你两千元报酬，要么，我现在就把这钱给你。

我急忙说不要不要。此时车已驶上了进城的立交桥，我突然灵机一动说，我尽量努力去做，两天后给你回话，不过你也要做好办不成这事的准备。

她胸有成竹地“嗯”了一声，给了我她的名片说，保持联系。

我在墓园编造的曾在肿瘤医院工作的经历，给我带来了这个大麻烦。想来这个专门承包医院太平间的老妇人，早已对这个死亡率最高的医院垂涎欲滴了。我帮不了她，但既然已经回城，我突然想到可以借机办一件重要的事。

我又走在了繁华的都市中。直入云空的高楼和刺眼的广告牌，让我有恍若隔世之感。匆匆忙忙的男人和五颜六色的女人与车流交织在一起，尽管这些人注定了最终要坠入死亡坟地的冷清，但此刻我要敢对他们这样喊出来，肯定会被满街的人看作疯子。因此，我只能像一个智者一样保持沉默。

我没回报社去露面，而是在晚上打电话约了女记者白玫出来喝咖啡。我还没忘记活着的人都喜欢用喝咖啡打发掉一些光阴。

白玫来了，气息鲜活，v字领的低处有点迷人。看来，她上次因采访墓园而带来的惊恐已烟消云散了。不过实在抱歉，我要和她谈的仍然是墓园。我简单对她谈了我在墓园暗访的初步经历，并要她发誓对此事保密。然后，我拿出一份早已起草好的“寻人启事”，要她代我办理一下在本报刊发的事宜，费用由我出。

寻人启事的内容如下——

寻袁燕洁，有失散多年的亲戚找你。见报后请速致电139********联系。

白玫看了“启事”后疑惑地问，袁燕洁，这是什么人？

我说，你采访墓园时不是听杨胡子说小鬼当家真可怕吗，这人就是小鬼的母亲，我在墓碑上看见的，启事见报后，她若打你的手机联系，你就记下她的电话，然后说她的亲戚会和她直接联系的。你将她的电话告诉我后，就没你的事了。说完，我将墓园的电话给了白玫，并说打电话给我若是别人接的电话，你就说你是我表妹。

一切安排停当之后，我在心里表扬了自己一番。啧啧，特种兵出身的记者就是不同。谁说这时代只出贫民与富翁不出英雄，待我此次暗访成功后，将一个惊天的秘密公之于世，大家就会知道英雄犹在了。

第二天中午，我给那个老妇人打电话说，薛经理，实在不好意思，此事被我办砸锅了。我见到院长后刚说出此事，他便疑惑地将我全身上下看了一遍，好像我是外星人似的。他并不接我的话，而是质问我为何无故离职，并说我要不写检讨就开除我，吓得我赶快跑掉了。

我编造的这番话让薛经理失望至极。她沉默了一下说，好吧，也只能这样了。我如释重负地松了一口气，然后说，我中午后就准备赶回墓园去，说是你可以派车送我吗？她立即在电话里无精打采地说道，唉，这几天太忙，可能没车送你了。我心里一凉，但立即硬气地说，没事，我这就去车站坐车，省得我坐你那小车还头晕呢。

我乘车返回墓园，一路顺利。在去西河镇的车上，后排有一个婴儿一直在啼哭。我回头看去，一个年轻农妇正焦急地抱着怀里的婴儿，不停地叫着“宝宝乖乖”，可婴儿仍然哭。她的旁边坐着一个额头上凸着青筋的汉子，可能是被婴儿的哭声搞得心烦吧，他将头转向另一边。车过半程，这汉子下车了，婴儿一下子不哭了。这时车上有人说下车的汉子是个屠夫，这一带有名的杀猪匠，是他身上的血腥味把婴儿吓哭了。有人反驳说，婴儿那样小，不可能知道那汉子是杀猪匠。况且那汉子身上干干净净的，哪有什么血腥味？有人不同意这说法，啧啧，别以为婴儿不懂事，孩子越小越灵，比我们大人灵动多了。

在去西河镇的车上，总有些不大不小的玄乎事搞得我头晕。我想到了上次坐在我旁边的那个叫紫花的女人，当时车上如果有婴儿的话，一定会哭闹得全车人心绪不宁的。我还想起了我小时候经常半夜哭闹，长大后大人讲起这事时，却从不提我哭闹的原因，不知大人是真的不知道还是装得不知道。

车到西河镇，我没敢进镇上去，而是径直拐向了通往墓园的土路。快到墓园时，一辆迎面而来的黑色小车在我跟前戛然停下，车门开处，是杨胡子走了下来。他问我给薛经理的事办好了吗，我说没办好，并简要讲了下事情的经过。他说也罢也罢，咱经营好自己的墓园就是。这时，车上又下来一个男人，杨胡子给我介绍说，这是公司总部的王主任。王主任审视了我一下说，不错，咱公司所属的三个墓园中，西土墓园的管理人员是文化素质最高的，小伙子，好好干吧。杨胡子也接着鼓励了我两句，还告诉我公司总部组织了人去南方考察学习墓园的经营管理，他此行出去，要一个月时间，这期间墓园的工作由叶子主管，大家一定要听她的安排。

这一变化来得有些突然，望着扬尘而去的小车，我心里有了一种少有的轻松感，好像阎王爷走了小鬼们可以闹翻天似的。

我转身向墓园走去。也许，这管制放松的一个月，将使我对这里种种鬼魅现象的调查取得突破性进展。

夜半的坟山，黑暗中弥漫着潮气、青草气和香蜡纸钱燃烧后的怪气味。连绵不断的坟丘和墓碑在我的电筒光里忽明忽暗，像是附了魔法在黑暗中跳进跳出一样。让我一个人在夜半巡墓，这是叶子的安排。我当时一听头都大了，立即说这安排不公平，白天巡墓是冯诗人和哑巴两个人，而夜里却让我一人出来，这不是存心要让我吓出毛病来吗？叶子说，白天巡墓，要干点培土之类的维护活，而夜里巡墓只是走走看看，一个人足够了。吓什么？如果怕鬼就别干守墓人这一行。

代理主管的叶子比杨胡子厉害多了，这是我一点儿也没想到的。在这之前，我还以为杨胡子走了，大家可以轻松。当然，叶子这样对待我一定是另有想法。昨天下午我回到墓园时，她就显得出乎意外，她原以为我离开墓园去薛经理那里做事了，没想到我又出现在墓园。现在，她作出这种安排显然是逼我辞职走人，这只说明她已觉察到我正接近她和这里的各种秘密。识破了她的心机，我随即接受了这种安排，只是嬉戏似的补充了一句说，如果鬼把我抓走了，你们可要给我烧点纸呀。

现在，我对叶子的判断已经渐渐明晰起来。在守墓人的阁楼上，住着两个女孩，一个是叶子，她读过很多书却冒充山里妹子在这里守墓；另一个女孩是鬼魂，也许还是叶子的前生。请没来过这里的人原谅我这个荒唐的想法。并且，荒唐不荒唐，我将用事实作出证明。

在我离开墓园的这两天，后山又起了新坟，可我今夜决不想深入到那里去。夜半三更的，总之没人看见我，我只需在坟山浅浅地走一走，将叶子的安排应付过去就行。除非叶子追出来陪着我，那一同深入到后山去也是可以的。我之所以产生这个想法，是因为我意识到，叶子一方面想赶我走，另一方面，她对我是有好感的。想想第一次巡墓，我牵着她的手她也没有拒绝；后来我病了，她还在床前念书给我听。这样想来，她安排我一个人夜半巡墓，也许就是想让她来陪着我。作出这种预想时我心里一阵温暖，但同时也很迷惑，不知对我有好感的叶子，是人或鬼魅中的哪一个。

在黑暗的坟山上，我的预想很快成为了事实，因为我听见坟丛中的石板小路上隐约传来脚步声。叶子爱穿一双红色的水晶凉鞋，这种鞋底碰响石板路，发出的就是这种声音。我突然有些慌张，有些羞愧，因为我此刻还在坟山的边缘地带徘徊，这不但说明我偷懒，还说明我没有勇气，是个胆小鬼。为了纠正我的形象，我立即向坟山深处走去。我想在前山与后山的交接地带停下来，这样回头迎接追上来的叶子，事情才说得过去。

我晃着手电在坟丛中穿行，手电光却越来越弱，很快变成了一星什么也照不见的萤火，是电池用完了。叶子给我这样一只手电，不知是有意还是无意。幸好此刻已到了进入后山的转弯处，几棵标志性的大树黑糊糊地立在路的两边，让人一抬头感到像要进入鬼门关似的。

我站了下来，回转身望着来路。说是“望”，实际上什么也看不见。我只有用耳朵听，黑暗中有风声，有树叶落地的声音，也似乎有一路走来的鞋声，可很难确定那是不是有人走路的声音。当我的眼睛在黑暗中慢慢适应下来以后，才突然看见叶子已经披着长发坐在离我不远处的一座坟边。

我叫道，叶子，她不理睬我。我说，你是来监督我吗？你看我做工作，从来都是认真的。我知道，你想让我离开这里，我床头出现的冥鞋，从门下塞进来的纸条，都是你做的。你为什么要赶我走呢？我并不会伤害你的。也许你赶我走是好意，要我离开这里的凶险，可是，我们一起对付这里的凶险不是更好吗？我知道，你在这里守墓并不是心甘情愿的，一定是杨胡子用香灰或者一些奇怪地草药迷惑了你，我们为什么不能解除他的控制呢？

叶子坐在坟边，一直沉默不语。我突然意识到，此刻跟我而来的，也许不是给我安排工作的叶子，而是多年前在阁楼上上吊自杀的女孩。她长得和叶子一样，只能解释为是叶子的前世。如果真是这样，我更有必要将事情搞清楚了。我说，叶子，你能听见我说话吗？我想听你说说你的真实经历。

那个坐在坟边的人影仍然沉默不语。我向她走了过去，我想拉起她的手，看看这手是不是温热的。这时，一阵冷风突然刮来，夹杂着树叶和沙尘，我揉了揉眼睛，再看坟边时，人影已没有了，只有一丛黑糊糊的灌木立在那里。

上面这事，一般人会解释为错觉，我当时也情愿这样想。可是不，可怕的事立即就出现了。正当我抬腿往回走的时候，暗黑中突然出现了一个迎面而来的人影。这人的头特大，面部不清，两个眼珠像小山丘一样凸出来，足有鸡蛋那么大。我顿感毛骨悚然，心脏紧张得像要破裂一样。我本能地往后退、退、退、然后叫了一声“妈呀”转身就跑。我在黑暗的坟丛中跌跌撞撞地跑了一段路，看见一处坟前亮着幽幽的火光，燃过的香蜡纸钱一片狼藉，只有这长明灯的小火苗还在夜风中跳荡。看见这座新坟，我知道我已经跑到了后山的深处。我定了定神，还没想好怎样回去，那鬼怪又在不远处出现了。并且继续朝着我而来。我只得转身再跑，并且选择了向低处跑，这样可以彻底跑出这座坟山。

我终于从后山上下到了比较平缓的地方，借着微弱的天光，我发现我正穿行在一片玉米地里，玉米叶子和玉米棒子的气息向我传递着人间烟火的气息，我长出了一口气。

我穿出玉米地继续往前走，以前我在坟山的高处眺望过这片地貌，知道沿着后山和前山的山脚是可以绕回住处去的。我在杂草丛生的小路上和玉米地里不断地走着，走了很久之后，我突然发现我又回到了最开始的那片玉米地里。虽说玉米地都是一个样，但这片玉米地的特征是，地的右上方有一处农舍，并且传出婴儿的哭声。这样，当我又看见这座房子，又听见婴儿哭声的时候，我又迷惑又沮丧地一屁股坐在了地上。

我现在有两种选择，一是坐在这野地里等待天亮；二是去向这户农家问路，只要他们给我指一指方向，一切就容易了。我当然选择了后者，尽管夜半三更去敲门问路很冒犯别人，我也顾不得了。

我出了玉米地向那房子走去。进了一道篱笆之后，婴儿的哭声更响了，还传出一个女人“哦哦哦”地哄着孩子的声音。我慢慢走向房门，正欲举手敲门时，房角突然窜出一条黑影，重重地将我扑倒在地，有男人大口地出气喷到我的脸上。这汉子的蛮劲特大，还没等我挣扎起来，我的手已经被他反绑了起来。房门也开了，这汉子向屋内喊道，姐，这贼已被我抓住了。

我被押进了堂屋，强烈的灯光让我一下子有些睁不开眼。一个年轻女人的声音叫道，快说，你这几天夜里老在房外转悠究竟想干什么？害得我回娘家专门叫了兄弟来守夜，就是要抓住你这个贼！

我急忙声明我不是贼，也从没来过这里。今夜是迷了路，才来这房前问路的。

话刚说完，我的背上已挨了一拳，那汉子吼道，还想狡辩，赶快坦白交代，不然天亮后把你送到乡上的派出所去。

这时，我已看清了眼前的这个女人，正是我在回西河镇的车上看见的怀抱婴儿的那一位。她也仿佛认出了我这个同车的乘客，她说，你，是从外地到这里来的？

我说我是这坟山上的守墓人。今夜巡墓后从后山下来迷了路。

年轻女人便后退了一步说，你叫大许，是不是？这里的守墓人我都知道的。听见女人这样说，站在我旁边的汉子也后退了一步，我感觉到他的恐惧。

这时，堂屋里的侧门开了，一个老太婆走了出来。她手里似乎捏着一个小东西，走近后我才看见那是一根缝衣针。她用苍老的声音说，守墓人，好，让我看一看，你是人还是鬼。说完，她便用缝衣针在我手臂上狠狠一扎，我痛得叫了一声，年轻女人和她兄弟都凑了上来，看见我的手臂上，一串鲜红的小血珠已经从扎针处冒出来。他们都如释重负地“哦”了一声。

年轻女人叫她兄弟给我松了绑，然后抱歉地说，山上的守墓人都鬼兮兮的，我们必须得试验一下，你们那里那个叫叶子的女孩，去年在我这里借宿过一夜，我当时正怀着孕，后来孩子生下来，就成天地哭。有人说，这是叶子对我的影响，因为有人看见她在山坡上跌倒后，膝盖皮都跌破了可就是没有血流出来。

这时，老太婆止住了年轻女人的话，水艳，别跟他说那么多了，让我来说一件事。老太婆转向我说，你回去后，能不能给叶子说一下，让她将留在这里的鬼气收走吧。只要我孙儿不这样哭，好好长大，我们全家都感谢她了。就说去年让她在这里留宿，我们也是出于好意。她不该这样对我们呀。

我疑惑地问，她怎么会来这里借宿？

叫水艳的女人便说，那天有人下葬，来了很多车，可有一辆车坏了，到天黑也没修好，便有几个人在你们那里住了下来，叶子便跑到我这里来，说是那边吵闹得很，她是要安安静静才睡得着觉的。

我“哦”了一声，但心里对这事却一点儿也没想明白。

我回到住处时离天亮已不远，可天地间在这一刻更加暗黑。我推开虚掩的院门，关在院子角落的一只公鸡突然响亮地打起鸣来。这只大红公鸡是周妈刚买回来的，说是院子里阴气太重，墙根一带已生出一些毛虫，让人看见就起鸡皮疙瘩。院子里唯一带有活气的生灵是那只黑猫，可是这猫说不上是有阳气的动物，它蹲在院子里那些做墓碑的石料上，常常一蹲就是几小时动也不动，这是它的捕食从古至今就靠潜伏和守候养成的习性。周妈是懂阴阳的人，她买了大红公鸡回来，这院子里的阳气就上升了。