一张老人的面孔在脑子里闪过，陈大胜就点点头道：“那，那九爷爷好么？”
陈大勇失神摇摇头，回手解下马缰绳说：“除咱阿奶，还有九爷爷家的两个伯伯，咱族里没有五十以上的老人了。”
陈大胜啊了一声，半响才语气有些踟蹰的说：“那，那有婶子，伯娘么？”
陈大勇咽下吐沫，牙齿咬碎了一般的憋了半天方说：“有，好，好些呢。”
陈大胜听了，又忍，就看着他勉强笑说：“那，那还挺好，是吧，哥？”
陈大勇嘴唇颤抖，最终点点头哭般笑着说：“嗯~！”
说完，看着他膝盖问：“疼么？”
陈大胜摇头。
陈大勇走过去，搂住自己弟弟拍拍他背说：“弟，咱认命了好不好？人还能活全唤了？是吧？老天爷都安排好了，总要给你缺一门呢，是吧？”
一声哽咽从亭子里传出来，众人看去，却是背对着大家的陈大义。
族人活着这件事对这四兄弟是个巨大的刺激，又是以那样的方式生存下来，难免他们的心里，就有了各式的假想，若是没有那场水，若是没有被冲散，若是他们反抗了，若是他们勇猛些……却没有若是了，就得认下。
作为长兄的陈大忠吸吸鼻子，用马鞭敲了下他的官靴似叹似笑道：“成，都收收心，就走吧，时候不早了，有二三百里路呢。”
他是长兄，也不能带头难受，就加倍忍耐。
如此，兄弟四人又各自带着亲兵上了路。
惊蛰刚过，万物复苏。
姜竹山福和县主封邑地，石东，石西二县交接处，自燕京西门出三百二十里的一个小矮坡，一大群衣衫褴褛，短褐穿结，足下无履，骨瘦如柴，满目风尘的农人便坐在姜竹山的山口等待着。
从出来奔口吃的佃户变为官眷，也不过才三日，而三日不做农活，这群可怜巴巴的田舍人便已是满腹亏心，东家不用他们了，说是不敢用了，他们这才知道，从前被管事们挂在嘴上皇帝老爷家的高贵亲戚，其实也就是吓唬他们这样的人。
什么活儿都不许他们做了，春耕到了，主家能高价请人，都不许他们赚那几个钱儿，也无处可去，他们便只能坐在此地等候。
与陈大忠他们同辈的陈全银，就小心翼翼的问自己老爹陈二梁：“爹，你说他们会来么？”
陈二梁不知道会不会来，倒是惭愧于自己从前没有帮人家做过什么，如今自己家这般艰难，人家却已飞黄腾达了，那，那这样……再扒上去这不是恶心人么？这不是给人添麻烦么？
他们这般不堪，这不是丢人孩子们的脸面么？他此刻已然后悔，为何那天要去河边取水，他就抱着罐子走到河边，还没一会儿呢，便见到大道上尘土飞扬的来了一群官爷，人家也要饮马呢，便在他附近下了马。
陈二梁不敢看，就躲的利索，还跪的远远的。
那些官爷并不看他，就说笑着贵人们才能说，他却听不懂的官话。
只是……跪着，跪着，他就偷看了一眼，本想涨个见识晚上棚儿里吹个牛的，却看到一位官老爷也在看他，最后官爷竟然走过来了，还慢慢走到了他面前，陈二梁吓的当下瘫软。
那官爷俯身问他：“你是？九爷爷家的二伯伯？”
陈大勇并不知道长辈们的姓名，而村子里的孩子也只有个小名被叫到死，人多了，大家只论辈分喊着，认识脸，知道人，可能到死了，家里宽裕给置办个墓碑，族人才会知道，哦，原是有大名的。
陈二梁不懂官话，就使劲磕头赔罪道：“大老爷饶命啊，大老爷饶命……小的，小的不是故意看您的……”
可那官爷却一把扶起他，又是一番上下打量，最后才确定，语气发颤着用老家话说：“就，化成灰，化成灰也记得，这才几年啊，怎么就认不得了，啊？不会认错的，我认得你，你是九爷爷家的二伯伯，我记得你~好像叫梁？”
甭看是族人，从前一个姓氏住在一个村子里，太近便不亲了。
陈二梁家兄弟三人，分别叫做高粱，二梁，三梁。哦，三梁全家饿死了呢，也没几年呢。
听到熟悉的家乡话，陈二梁才稳了心神，提了胆子，仔细去打量面前的官爷，这官爷好面嫩，十五六姑娘的皮子都没他细，他还穿着绫罗绸缎，身上还有香气，身后还有好高的大马。
这老实的乡下人也不知道怎么应付，就一直说着：“啊？啊？啊……”
看爹想事不说话，陈全银便又问了句：“爹，你说他们会来么？”
陈二梁家的全银今年都二十七了，从前没灾没难他家也穷，就聘不起媳妇儿，就只说等等看，谁能想到这人世要动刀兵，还要发大水呢？
现下便~更穷了，若不是为了下一代是满屋的光棍，二梁他哥高粱也不会咬牙带着全族男丁出门寻一顿果腹的食儿，好挣扎着活下去。
而在从前，臭栓子他家却是村里可以的，他家给自己种地，只佃一点土地就聘的起媳妇儿。
心里只有畏惧，丁点没有遇到亲戚的欣喜，想想从前，陈二梁便叹息了下说：“我，我哪儿知道啊。”
那日认了亲，又大哭了一场，臭栓子便随自己去了庄子里，又见了全家亲戚，平时拿脚踹，用鞭子抽他们的管事们匆忙来了，在人家面前头低的就像吃屎的野狗，还眼巴巴的求自己别告状。
自己哪敢告状啊，啥也不确定不把握呢。
如今人家当官了，身上有差事，那夜便只能走……哦，便是留下他们也招待不起，百十多个腌臜人，难不成招待亲戚住地窝子么？
后臭栓子也不知道怎么跟管事说的，从此便不许他们干活了，每天还能吃两次饱饭了。
一家受苦的爷们，打出生就没有吃饱过呢……
这都吃了三日白食，陈二梁便越来越不确定，他反复想，若是人家不认亲戚呢？若那日是大家伙一起做梦呢？癔症了呢？会被管事的逼着写成契约奴吧。
可陈二梁却不知道，他们眼巴巴等的人，却在距离他们不远的大道边停了车马，又一起坐在野地里商议起他们的前程来了。
陈大忠放马去嚼吧春草，他就坐在亲兵给他端来的马扎上说：“咱兄弟几个先商议一下，以后就怎么安排这些族亲，也不是一大堆人稀里糊涂就带回家的事儿，那是人，还是正儿八经的亲戚，养活他们简单，可养好了到底难。”
陈大胜最小，也懒的说话，就下了车接了葫芦，边喝水边听哥哥们商议。
陈大义想了下就说：“不若，就给置办个庄子吧，从今往后，不管是出来给人做佃户，还是让长辈们躲在山上做山民躲避赋税，那都不成的，这样，我出五百贯。”
陈大勇看看不吭气的四弟弟，就无奈的摇头道：“就不是出钱买庄子的事儿，你只说买庄子了，是这边的庄子，还是老家的庄子？若是这边的咱们能照顾到，可若是老家的，就怕他们护不住财产，咱从前被人卖的时候啥样，他们现在啥样。
那天高皇帝远的，一下子看不好就是一堆烂事儿，从前咱们家啥样子你们也清楚，能招惹的起谁？再说，咱几个才多大芝麻绿豆，就怕地方上主官不给面儿……”他抬眼看看陈大胜问：“老四，福和县主那边？能说的上话么？”