两人相顾变色。

饶以陈威之胆勇智谋，此时也是措手无策，一个念头浮上他的心头，他心道：“不好！吕布哪里是无进战之意，我却是上了他的当了！”

张硕问道：“陈君，现下如何是好？”

陈威横下心，旧话重言，喝道：“临战决死，勇者胜！退，是退不得的，而今之计，只有死战！”鼓舞张硕，说道，“前遇张辽所伏，结果如何？我军胜也！今虽吕布来袭，何惧之有！”

如果撤退，还是遭遇张辽埋伏时的那句话，便成溃兵，只能任人宰割；而若是选择撤入城中，城门一开，吕布的兵马就可能会趁机杀入城中，夺下平春县城，更不可取。

张硕也知陈威所说，是当前唯一的办法，便披甲下令，命筑营的兵士集结，预备迎战，自带在筑营兵士旁边护卫的千人步卒，先对着来袭的吕布兵马方向，构筑防线。

防线未成，筑营的兵士尚还没有集结完毕，吕布兵已到数里外。

前锋是数百骑兵，两将冲行最前，一个宋宪，一个氾嶷，后头是步卒主力，吕布亲率。

张硕等宋宪、氾嶷部的骑兵入到射程之内，令弓箭手射箭，箭如蝗飞。

宋宪、氾嶷等骑大多是跟着吕布从并州杀到洛阳，又从洛阳杀到长安，再从长安杀到冀州，复从冀州杀到汝南、颍川的，数年间，所历之战如何是张硕等可比的？这点阵仗他们早就见得惯了，压根不怕。他们知道，一则，他们马速快，那箭射中他们的几率不大，二来，他们更知道，只需要冲过这阵箭雨，到得那列阵设防的步卒前边，数百骑冲驰的声势，便足能把那些步卒的胆子吓破，接下来，他们需要做的，就只是纵骑践踏，追杀逃敌，如屠戮猪羊。

江夏不产马，张硕所部基本是步卒，前时埋伏他们的张辽部兵士亦多是步卒，以步对步，张硕部的兵士还能在不利的局面下，奋起抵抗，可眼下面对卷踏扬尘，遮蔽日光，战马奔驰之力使得地面都微微震动，马上骑士各挟丈八长矛，如似枪林，呼啸呐喊的数百布军精骑，张硕所部的步卒兵士，此前几无见过此等声势，却是不像陈威说的“前遇张辽所伏，我军胜也！今虽吕布来袭，何惧之有”，而果如宋宪、氾嶷等所料，未及宋宪、氾嶷等骑冲到阵前，已经慌乱。

氾嶷头个冲到硕部阵前。

但见他双腿夹马，叱咤叫喊，双手挟矛，先是横扫，打掉了刺出的步矛，旋而借助马力，往前刺挑，瞬间把硕阵前排的盾牌手打倒了数个，已是杀出了一条入阵的通道，瞥眼瞅见一个硕部军吏转身想逃，他腾手抽出短戟，投将过去，短戟正中那军吏脑头上，那军吏一声未吭，栽倒地上。

宋宪紧接着杀到，与氾嶷左右并进。

其余数百骑或从氾嶷，或从宋宪，无不悍勇无前。

两刻钟而已，张硕组成的防线就被宋宪、氾嶷杀了个千疮百孔。

鼓声大作，吕布所亲率的步卒杀至。

吕布观望稍顷前线战局，令道：“子向何在？趁势掩杀，尽歼此寇，正其时也！”

高顺接令，引本部陷阵营的甲士出列而前，往去进斗。

——高顺部的陷阵营甲士在郾县一的时候，损失了很多，但撤回到南阳之后，吕布又从全军选出了数百勇士，补充与他，现而下，他帐下的陷阵营甲士仍是七百余人。

宋宪、氾嶷，已不是张硕能敌，再来了高顺及其所部，张硕部越是不支。

张硕、陈威亲自指挥的防线很快宣告失守，兵士逃窜，余部大溃。

高顺部都是甲士，行动慢，追了稍顷就退了回去。

宋宪、氾嶷纵骑猛追，直追到傍晚，两将方各率部归来，俱是战果丰厚。

却吕布此战，之所以得胜，陈宫献策之功固不可没，而其中也有吕布战场选择得好的重要原因。平春四县尽管多山，但吕布选择的这块战场，却是平原，正宜於发挥其并凉铁骑的优势，由是，一战而大败张硕。

然而大败之后，吕布没有什么很开心的样子，他略巡视了下战场，反以抱怨的语气，顾与陈宫说道：“江夏援兵不来平春与我决斗，却先去鄳县等地，劳乃公久候於此，实是可厌。彼等要是早来几日，我如此一战而败之，平春县城只怕早入我手了！”

竟是因见此战获胜容易，遂对等张硕、陈威晚援平春，颇怀不满。

张硕、陈威既然败逃，实现了陈宫战前的谋划，吕布先消灭了掉黄祖的援兵，则平春县城自就不难打下。并且宋宪、氾嶷、高顺大败张硕、陈威军的种种情景，张硕、陈威带来的援兵是怎么被砍瓜切菜也似，被吕布所不给杀了个人仰马翻，落荒而逃的，亦尽被平春县城的守卒远远地於城头上看了个清清楚楚，城中的士气低落到了极点。於是，平春次日即下。

平春下了，吕布趁胜进军，势如破竹，连克鄳县、轪国、西阳。

江夏郡北四县入手，在西阳县稍作休整。

四月底，吕布从陈宫的建言，不给黄祖反应的时间，出西阳县而下，接着往去攻打西陵县。

九江呈给荀贞的那道军报内容到此而至，没有再叙述下边吕布攻打江夏的战况进展，那是因为吕布当时刚刚兵入西陵县界，而就在荀贞收到军报，观看之际，吕布已打下了西陵县。

——驻於夏口的黄祖於前数日，得知了张硕兵败、郡北四县相继失陷等事，震惊之下，赶忙再遣援兵，赶往西陵，试图固守。这回他所遣之援的主将不再是张硕，用的是其长子黄射。可是吕布不愧为并州飞将，海内号为“人中有吕布，马中有赤兔”，极得侵略如火此条兵法的妙义，於黄射所率之援兵尚未到达西陵城之前，他就抢先一步，克取了此城。黄射於途中闻讯，无有对策，遂只能暂驻路上，传报黄祖，等候黄祖的进一步指示。此且无需多言。

只说吕布打下了西陵县城，率军入到城中。不到一个月，接连打下了江夏五县，尤其西陵此县，乃是江夏郡的郡治所在，不管是军事意义、还是政治意义上，都甚为重要，吕布很是欢喜，思及自败於汝南、回到南阳以后，其帐下诸将都颇受苦，便搜括府库金帛，赏赐诸将。

高顺进言说道：“明公，今得赏赐，末将等固是感谢明公的恩德，然汝南战后，我军兵士久受劳苦，且军中不乏新卒，末将愚见，兵士似宜给以抚恤。”

吕布为难，回答说道：“西陵虽为江夏郡治，但黄祖移驻去了夏口，西陵县中府库所储之金帛委实不多，赏赐给卿等已嫌不足，怎么再抚恤兵士？”

氾嶷在边，见吕布犯难，就献上对策，说道：“西陵府库的金帛尽管不多，但西陵是江夏郡治，县中百姓大多富庶，明公何不许兵士自取？”

吕布说道：“卿此言有理！”

高顺没有想到自己的一番好心，换来个“洗掠县中”的后果，他赶忙劝谏，吕布不听。

一道命令下去，吕布帐下兵士在城内城外整整掳掠了三日，把县内外抢了个鸡犬不宁。宋宪、氾嶷等将得了部曲献来的收获，金帛、美女之类，取了部分转献吕布，吕布是个大方的人，只从中取了些许，余下的一概不要，取的那些许，还拿出了点送给陈宫。

陈宫是个士人，按其本心，是反对吕布允许将士洗掠县中的，然为了不被吕布及其部将排斥，吕布所给之赏赐，他便也就权且接受。

入城之后，陈宫与西陵县城中的士人相处的还不错，前后谒见了留在城中没走逃的几个士人家族，这几个家族的士人无不向陈宫诉苦，请求他向吕布进言，不要再行抢劫之事了。

陈宫遂借着吕布给他赏赐的时机，从容与吕布说道：“君侯，兵士们抢掠已有多日，现在是不是可以停下来了？江夏此郡，君侯不是说来一趟就走的，将是要把此郡作为君侯的根本之地的，若一味抢掠百姓，何以能稳固君侯在此郡中的根基呢？况现今君侯也只是得了江夏小半而已，黄祖，其族本郡之冠姓也，夏口等地犹为其所占据，若杀戮过甚，恐不利於君侯。”

说着，命令跟从他来的随从捧出金银数盘，说道，“此是县中士绅献给君侯的。”

吕布点了点头，说道：“卿言有理。”瞅了那几盘金银眼，说道，“我岂是个贪财的？公台，卿去军中问问，哪个不说我扶危济困，仗义疏财？这点金银，我也不要。给你一半，余下半数，你去帮我换些绫罗绸缎、好看的女子襦裙、珠宝首饰。”

陈宫纳闷，问道：“换些绫罗绸缎、好看的女子襦裙、珠宝首饰？这是为何？”

吕布叹了口气，说道：“这几个月，宋宪诸将跟着我吃了不少苦，他们的妻妾也跟着辗转流离，吃了许多的苦头。宋宪等与我皆为丈夫，吃些苦无所谓，且还好说，妇人家的，累她们跟着我吃这么多的苦，却当真是委屈她们了，我深感过意不去！我日前只赏赐过宋宪诸将，还没有抚慰他们的妻妾，你换了绸缎、襦裙、珠宝以后，给我拿来，我要亲手送给她们。”

陈宫无言以答，应道：“诺。”

之前允许将士劫掠，是因觉得高顺言之在理，现既又觉得陈宫言之在理，吕布遂就“闻过则改”、“从善如流”，於当日传下令去，命将士们收刀，不许再行劫掠之事，违令者他将斩之。

却说那黄祖本来以为吕布无进战之心，麻痹大意，结果没有想到，先是张硕败於平春，丢了四夏，现在又把西陵也给丢了，接到黄射的檄报，他自是不甘，随后十余日间，两次派兵前来西陵，想要把西陵夺回，然吕布兵士士气正高，因皆为吕布所败。

吕布数败黄祖兵马，在西陵县中休整多日，与诸将商议下一步的进止。

陈宫建议，夏口被水泽围绕，暂不宜攻，可沿江而下，先取邾（zhu）县、蕲（qi）春。

长江经夏口向东北流淌，到西陵城西南百十里处，转往东去，沿途河道颇是曲折，但大体呈西北往东南的流向，邾县、蕲春，位处在西陵的东南方向，皆在长江东岸。邾县县城离西陵百余里，蕲春县县城离邾县县城一百四五十里；过了蕲春，就是扬州庐江郡的地界，其与庐江郡最南端的寻阳县接壤，北上穿过庐江郡，行四百多里，即为九江郡。

吕布接受了陈宫的意见，却这几天下起了雨，吕布便秣马厉兵，准备等雨停，再攻邾县。

这日，雨如瓢泼，一道军报从襄阳那边送来。

吕布展开军报观阅，见军报前段写的是：张勋、乐就在襄阳北边的邓县一带，被刘表所部的蔡瑁、蒯越两军夹攻战败，从邓县向北撤走，退了二十多里地。

却张勋、乐就不是佯攻襄阳去的么？既是佯攻，又怎么还会败於邓县？

说来简单，原来张勋、乐就二人领兵到邓县一带后，两人本来的确是没有什么进战的想法，一直就只是在那里安营扎寨，作势进攻襄阳而已，然於吕布打下西陵县后，捷报传到袁术处，袁术一看，吕布不但打下了江夏郡北的四县，而且还把江夏的郡治西陵给打下来了，他由是觉得西陵一丢，黄祖必然自保不暇，那如此，襄阳城中的刘表一定就会军心震恐，认为这是个攻下襄阳的大好机会，於是，竟就改了主意，便即檄令张勋、乐就对襄阳真的展开进攻。

殊未料到，黄祖诚然是自顾不暇，这次顾不上去帮刘表的，可刘表手底下还有蔡瑁、蒯越这两个能臣智将。蔡瑁由襄阳北进，蒯越从章陵西攻，两面受击之下，张勋、乐就乃大败而撤。

——章陵原先是个县，隶属南阳郡，位处南阳郡的东南地界，襄阳南边偏西的位置，襄阳城离此县的县城一百多里地，两县等於是接壤的。说来这袁术实是无用兵之能，占了南阳这么久，非但不能在与刘表的相争中取得上风，甚至於就连南阳本郡的县他都不能全部掌控，这章陵县现下即是为刘表所控，设成一郡，就叫做章陵郡，表了蒯越做太守，充当襄阳东边的藩篱屏障。

且不必多说。

吕布继续往下看，军报后段写的是：刘表大败张勋、乐就，解了襄阳之危，已遣兵马一支，由蔡瑁统带，顺汉水而下，前往夏口，赶去支援黄祖了。

看完这道军报，吕布神色变幻，他把军报丢到案上，将军报的内容大略说与了堂上的陈宫和诸将知道，随后说道：“张勋、乐就真是两个没用的，居然败在邓县！现刘表已遣蔡瑁统兵来助黄祖，我孤军在此，卿等以为可该如何是好？”

吕布虽然是在问陈宫和诸将“该如何是好”，然听其话意，诸将都能听得出来，他这是起了撤退之念。

氾嶷便就顺着吕布的华风，说道：“若只是黄祖一军，我军自然可以败之，然张勋、乐就不争气，败於邓县，而下刘景升遣蔡瑁前来相助黄祖，我军一木难支，恐怕是难敌他两路之兵，以末将愚见，不如暂避其锋，以观形势，然后再议。”

吕布听了氾嶷此话，觉得他和己意相同，就颔首说道：“卿此言不错。”与陈宫、张辽、高顺、宋宪等人说道：“我意暂且北撤，君等以为何如？”

张辽问道：“那西陵县呢？”

吕布说道：“西陵与平春等四县中有山区相隔，此是谓孤城是也，一旦失利，我军后撤无路，因是我意暂可舍之。”

张辽皱起眉头，说道：“明公，咱们辛辛苦苦地才把西陵县打下，刘景升的援军而下还没有到夏口，我军如果现在就撤，是不是太过可惜？”

高顺也不同意撤退，他说道：“刘景升虽败张勋、乐就，然张勋、乐就所部之兵，都是什么样的兵马？不值一提！今刘景升虽遣蔡瑁来援黄祖，江夏兵的战力，我等都是亲眼见过的了，远非我铁骑、甲士的对手，谅蔡瑁所部也不足为虑，以末将愚见，我军大可以据守西陵县城，候其来攻，一举败之，随后，更可趁势而攻夏口，说不定整个江夏郡就此都能为明公所有了。”

吕布摇了摇头说道：“子向，你此策不行。”

高顺问道：“敢问明公，可是另有高见？”

吕布说道：“我当然是有高见的，且不说我军能否倚靠西陵县城，大败蔡瑁、黄祖联军，只说夏口其地，处於江、泽之间，我军现仍缺舟师，便是击败了蔡瑁、黄祖，只靠咱们的步卒、骑兵，又如何去打夏口？”

陈宫起身说道：“君侯，在下有一策，可以使高君的计策得以实现。”

吕布问道：“是何策也？”

陈宫说道：“打江夏之前，君侯不是就有意等把西陵等县打下之后，收西陵等县的水军、渔民为明公所用，驱之以攻夏口么？现下西陵已为君侯所得，西陵舟师尽已降於明公，明公何不就开始着手改编水军，及悬以重赏，征募渔夫，正式组练的我军的舟师？一边依西陵县城，阻击、消耗黄祖、蔡瑁部，一边等到组练完成，便麾之往攻夏口！”

吕布说道：“我之前是有这么个打算，但打下西陵县后，公台，你也看到了，这县内的水军数量着实不多，船只不过数十，兵士不过数百。夏口那边是黄祖的老巢，且夏口的地势易守难攻，只靠这区区的一点水军，若去攻夏口，只怕还没到夏口，咱们就失利而还了。”

陈宫说道：“在下还有一计，可以帮助明公扩充水军实力。”

吕布问道：“是何计也？”

陈宫说道：“西陵县城西去百余里，即是云梦诸泽，泽中多水贼，君侯声震南北，威名天下皆知，今取江夏，旬月而克半郡，若遣人往去诸泽，招揽彼等贼寇，想来那些贼寇必定会踊跃来投。彼等娴熟水战，得之为助，那明公的水军不就须臾可成了么？”

吕布说道：“原来你说的是那泽中贼寇。”

陈宫说道：“正是。”

吕布不觉沉吟，他挠了挠脸颊，迟迟疑疑地说道：“公台，咱们是王师，他们是贼寇，我如把贼寇编入我的帐下，会不会有损我的声名？”

听了吕布此言，陈宫简直无语。

陈宫心道：“你前时纵兵掠西陵县时，没有想过你是王师么？现在却觉得你不能与贼寇为伍了？简直荒唐！”

这样的话，当然不能对吕布说出。

於是陈宫想了想，找到了说辞，抚着胡须，正正经经地回答说道：“彼等虽为贼寇，然君侯若能以王师之名感化他们，使他们弃暗投明，转过来成为君侯麾下，讨伐逆贼黄祖，此事传将出去，岂不佳闻一桩？反有助於扬君侯之美名也。”

吕布听了，深以为然，连连点头，说道：“公台，卿此言甚对。”

“君侯如觉在下此言可采，在下愿为君侯去泽中招揽众贼。”

吕布没有答复陈宫，他起身来，下到堂中，背着手转了几圈，思索多时，站定，脸上又露出难色，与陈宫说道：“可是公台，就算是把那些贼寇招来，短时间内里，恐怕也不得用。那刘景升所遣之蔡瑁援兵，顺汉水而下，至多十日，就会到达夏口，却是远水不解近渴。公台，我看就算是贼寇招来，这夏口咱们还是打不了。”

陈宫问道：“那君侯是何意思？”

吕布说道：“以我之见，咱们还是从西陵撤军，暂先北还就是。”注意到陈宫面色不愉，不等陈宫再说，接着往下说道，“我这次说咱们北撤，不是说撤回南阳去，江夏郡北的平春、西阳等四县不是在咱们手中么？我军可先撤回去到西阳等县。”

这次打西陵容易，是因为出其不意，如果就此放弃，下次再来打，肯定就会很难。

陈宫是坚决反对放弃西陵北撤的，可是提了两个建议，吕布都不接受，他没有办法，只好祭出了最后一招，便是激将之法。

他霍然起身，拿出愤慨的姿态，与吕布说道：“在下之所以不远千里，从张邈那里来投君侯，就是因为知闻君侯是当世的豪杰，南北之英雄，却不意明公这般胆小如鼠！刘景升援兵还没有到，就要鼠窜北逃。我实在是没有想到，刘景升的威名竟然如此之盛！”

立在堂下，陈宫下揖作礼，对吕布说道，“如此，在下敢向明公辞别。”

吕布问道：“公台，卿要往哪里去？”

“刘景升既然威名如此显赫，在下自然是要去投刘景升。却待来日，如与君侯对垒於阵前，在下会记得今时君侯对在下的恩情，必劝刘景升退避三舍，先让君侯一阵，然后再战！”

吕布脸上青一阵，红一阵，他说道：“公台，我怎会是畏惧刘景升呢？”

一番激将之语倒是促使吕布下了决心。

他又踱了几步，做出决定，昂首而立，大声与陈公说道：“刘景升儒生也，蔡德珪无勇之士，我岂会惧之！我适才所以犹豫，是因水军不足，怕不足以攻夏口，既然公台你为我献上良策，言可招贼寇为用，那我当然就不会再担心打不下夏口了。”

陈宫问道：“如此，君侯是不打算弃西陵而北撤了？”

吕布说道：“自是不撤！公台，卿文士也，水贼不必你为我去召，我会另遣人去募，卿就跟我在城中守备，蔡瑁、黄祖若果敢来犯西陵，你便看我如何败之！”哼了一声，充满自信，又说道，“张勋、乐就所部，岂能与我帐下将士相比？”

有道是：打一个巴掌，给个甜枣吃。

用激将之法激的吕布不再提放弃西陵撤军之事，陈宫也知，这只是吕布一时面子上下不来，才做出的这般答复。一则要想吕布回过神来之后，不来追究他今日的激将之言，二来也是为了坚定吕布在西陵呆下去的决心，陈宫便又向吕布说道：“君侯，君侯出南阳来攻江夏之前，袁公路就说会表君侯为江夏太守，而今西陵已为君侯所克，江夏半郡为君侯有，袁公路却还迟迟没有表君侯为江夏太守，在下愚见，君侯何不去书袁公路，问他何时表君侯江夏太守？”

吕布大以为然，说道：“江夏郡治都被我拿下了，江夏太守之位他袁公路自当也该为我表了！正当如此、正当如此！”

——却是说了，吕布为何非要袁术表他为江夏太守？他就不会自己领江夏太守么？这是因吕布有自知之明，知道他的名声不如袁术，这道表还必须得袁术来上不可。

议定，吕布便开始着手布置城防守备，遣派军吏，去云梦诸泽招揽水贼，又遣人回去南阳，问袁术何时表他为江夏太守？

五月上旬，吕布所遣之吏到了宛县，见到袁术，奉上吕布的书信。

袁术看了，见是问自己何时表他吕布为江夏太守的话，这一边张勋、乐就兵败，那边厢吕布占了江夏小半，对比反差之下，袁术十分失落，失落而生恚怒。

打发了那信使出去，袁术顾与左右，告诉了他们了吕布信中言语，说道：“吕奉先书中，殊无恭敬之态，明言索讨，实在跋扈骄横！”

堂中一吏起身，是长史杨弘，他说道：“明公既然之前已经答应吕奉先了，而且现在他打下了江夏的郡治西陵，这上表之事，也确实是到该行之时了。

“吕布固跋扈，然黄祖是刘表的心腹爪牙，今有吕布在江夏与黄祖对阵，此有利於我军进击襄阳也。前时军报不是说，刘表已遣蔡瑁率援，去助黄祖了么？那么此时襄阳城中的部队定不如此前之多，明公可一边上表吕奉先为江夏太守，使他为明公牵制蔡瑁、黄祖，一边在督张勋、乐就等将再打襄阳，若能因此攻下襄阳，则荆州为明公有矣！此乃忍小而谋大也。”

杨弘此言有理，袁术便按下恚怒，听从了他的此议，一边上书表吕布为江夏太守，一边传檄张勋、乐就，命令他俩再打襄阳。

……

袁术上表吕布为江夏太守的前一日，蔡瑁援军到了夏口。

黄祖亲自相迎，迎了蔡瑁入到军府堂中，两人对坐，议论军事。

黄祖数败於吕布，已经失了锐气，他把近日盘算得出的对付吕布之策说给蔡瑁听，说道：“吕贼所部，骑兵精良，甲士骁勇，长於野战；高顺、宋宪、氾嶷诸辈，俱步骑斗将也。今军师虽来援我，然西陵周边皆平陆，此利於布军，我军若贸然反攻之，胜负恐在两可间。

“以我之见，不如权且在夏口守御。夏口周边多水，非水军不能攻我此镇。吕贼水军不多，是我夏口无忧。又若吕贼不来攻我夏口，则我军视形势而后再做计议，不为迟也。”

去年十月间，刘表遣使入朝奉贡，被操持朝权的李傕、郭汜拜为镇南将军，诏任下到，刘表就任了蔡瑁为镇南将军军师。在此之前，蔡瑁是江夏太守。换言之，蔡瑁今於荆州的地位高於黄祖，并是黄祖之前的江夏太守，是以黄祖对蔡瑁十分的尊敬客气。

蔡瑁外貌，不似黄祖儒雅，少了几分儒气，多了几分豪态，他不同意黄祖的意见，也不绕弯子，直言说道：“君岂不闻吕贼已经遣人去云梦诸泽，招揽泽中的贼寇了么？那些贼寇善於水性，若被吕贼用为前驱，他督步骑於后，来攻夏口，则就算你我能够把夏口守住，也必将会是一场苦战，短日难平。袁术闻之，他一定就会趁机再攻襄阳。你我不免便会顾此失彼。”

黄祖问道：“敢问军师，是何意也？”

蔡瑁说道：“以瑁愚见，我现即引援已到，那么你我就该合兵进攻西陵，吕贼所部的确长於野战，可我军有一支外援可用，足以抵消他的这个优势。”

黄祖不解其意，问道：“军师所言之外援，是何援也？”

蔡瑁说道：“江夏离九江不是很远，如果派人去徐州，向徐州求援的话，我与荀镇东是旧识，我想他肯定是不会拒绝我的求援，一定是会愿意遣他在九江的驻兵来帮助我军的。吕布虽悍，镇东之手下败将也。九江的刘邓诸将，无不是镇东帐下的虎狼之士。如此，你我联兵，出夏口，由南而北攻西陵，九江的徐州兵逆江水而上，由东南而西北攻西陵，咱们两路夹攻，何愁西陵不下？并且还可以请荀镇东调发豫州之兵，再从汝南由北向南，击现为吕贼盘踞的郡北四县。这样，不仅西陵和郡北四县可以收复，就是吕贼也将成瓮中之鳖，必为你我擒矣！”

一番话语，充满豪迈之气。

黄祖听了，却是犹豫，他说道：“军师，请九江兵相助这不是一件小事，非你我可以决断，明公是何意思？”

蔡瑁说道：“我从襄阳来夏口前，就把此策说与明公知晓了，明公非常赞成，写了书信一封在此，交代我说，到了夏口，与君说过此策之后，就遣人把他的信送呈荀镇东。”

这既然是刘表同意的，黄祖也就再没有其他意见，便同意了蔡瑁的建议。

蔡瑁选了从军的一个族人，令他立即去徐州郯县，请求荀贞派兵帮助他们。

……

从夏口到郯县一千多里地，不过路上多可走水路，昼夜不歇，蔡瑁所遣的那个族人於七八天后到了郯县。

荀贞看罢刘表来信，随着送来的还有一封蔡瑁的书信，也看了一遍，放下两信，笑与在座的戏志才、荀彧、陈群等人说道：“我正瞌睡，刘景升递枕头来。”