聪明，狡诈，会坑人，在绝对的实力和强悍面前，无法百分百保障他的生命。

有个词叫三省吾身，孟清和认为相当适合现在的自己。

吃肉的同时，一股铁锈味不停蹿进鼻端，不知是未烤熟的马肉，还是留在手上没有洗净的血腥。

弓兵看着孟清和，直到他把一整块马肉全部吃完，突然大笑着拍了拍他的肩膀，“成，你这样的才是能在这里活下去的。”

孟清和笑了，真心实意。那张略显稚气的面孔，不自觉的带上一丝说不清道不明的韵味。

弓兵突然想起了在城外遇到的草原狐狸，油光水滑的皮毛，草原狼饿肚子，它们仍能吃饱。

摇摇头，想多了吧？

“说起来你小子也算是好命的。第一次遇上鞑子，能活下来的基本都不会那么早死。”弓兵拔起被孟清和插在地上的匕首，站起身，“马总旗运气不好，下个总旗不知道是哪个孙子。”

孟清和听着弓兵的唠叨，没有中途插言，他知道眼前这个汉子只是需要一个倾听者。

一个锅里扒饭的弟兄，转眼间就没了，在边塞的岁月，这样的日子不知道还要经历多少。

月上中天，弓兵起身，和同旗的几个步卒上城头巡逻，孟清和记住了他的姓名，姓高名福，很普通的名字，孟清和却记得很牢。

此时，他才想起，自己竟不知道马总旗的名字。

好笑吗？

他只想哭。

双手支在身后，长长的吸了一口气，再吐出，胸口还是发堵。

干脆闭上眼睛，张开嘴，用尽全部的力气，吼出一句：“套马的汉子你威武雄壮……汉子你威武雄壮……威武雄壮……雄壮……”

别怪他立体声回放，因为他只会这一句。

吼完了，孟清和舒畅了，难怪郁闷的人总喜欢找个没人的地方吼上两嗓子，的确舒爽。

三十几步之外，一个牵着马的修长身影一个踉跄，差点没左脚绊右脚扑倒在地。

几个举着火把路过的边兵互相看看，心中同时升起一个疑问，这是哪个兔崽子半夜不睡觉学狼嚎？！

翌日，一骑快马天没亮就驰往驿站，骑士身上带着指挥使徐忠的奏报，奏报上写明斩敌首六百余，获战马一百八十余，擒百夫长以下五十余。

奏报末尾，徐忠特意提及沈瑄，言其在此战中表现得极其勇猛，率众骑出战，一马当先，斩敌首不下十数。

北平府的燕王也得到了消息，在与道衍和尚对弈时，连连夸赞，“吾兄之子，麒麟儿也。”

燕王口中的兄长，不是他的亲兄弟，而是洪武帝的义子沈良。

洪武帝有二十六个亲生儿子，十六个女儿，还收了二十多个义子，加起来，差不多能凑成两个排。

沈瑄的父亲沈良便是其中之一，未到不惑之年，便战功赫赫，还曾救过燕王的性命。本该富贵荣华加身，躺在床上数银子看美女到老，不想却屡次被御史弹劾生活作风问题，还险些同蓝玉谋反案扯上关系。洪武帝大怒，沈良虽保住了性命，却失了圣心，被削去世袭一等侯爵，远远打发到了边塞。

好在他和燕王交情极为不错，燕王两次挂帅北征沙漠，大军中都有这位义兄的身影。不幸的是，洪武二十九年，燕王第二次北征途中，这位义兄旧疾复发，死在了军中。

沈瑄继承了父亲的军事才能，十七岁便在大军北征中立下战功，十八岁入燕山左卫，通俗点说，就是燕王亲军。一年之后，又身负燕王密令，前往开平卫任职。

沈瑄是根正苗红的燕王派，虽然父亲被夺爵，与洪武帝依然有义亲的名分。

开平卫指挥使徐忠和郑千户明知他是个烫手山芋，还是不得不接下来。

接下来之后，还必须好好看着，不能有所差池，毕竟沈瑄的父亲就留下他一根独苗，燕王也视他如亲侄，真出个好歹，赔不起啊！

哪想沈瑄刚到不久就遇上鞑子犯边，他还亲自率领骑兵出城作战。

徐忠咂舌，这就是头虎崽子！

郑千户脑袋都大了，好在沈瑄武力值惊人，豪发无伤全须全尾的回来了，否则，他就该考虑是找根绳子上吊还是找块砖头拍死自己，拍不死也要弄出个伤残。

如今事已成定局，只有大书特书沈瑄的功劳，也算是对燕王有个交代。

俗话怎么说来着，亡羊补牢，未为晚也。

甭管到底是不是应景，总之意思大概就是那个意思。他们都是粗人，能憋出这么一句文雅词就相当不错了。

请功的奏报送出后，开平城外，一处荒地上扬起了片片白幡，黄色的纸钱被风吹散，带着未燃尽的火星和黑色的碎屑。

一个阴阳生大声念着孟清和听不懂的祭文，他只能从那个拉长的调子中隐约听出两句，“魂兮……归来……”

北风带着苍凉，白幡在风中狂舞，草原上仍留着斑斑血迹，苍穹白云之间，有雄鹰在高鸣。

孟清和同其他边军一起，用力踏着地面，大声吼着他根本不明白的话。

所有的愤怒，悲伤，迷茫，恐惧，仿佛都随着这一声声大吼远去。

十年后，百年后，不会有人知道，在大明的边塞之地有这样一群人，这样一场葬礼，这样一声声仿佛要撕裂大地的吼声。

记得的，或许只有吹过草原的风，被黄沙侵蚀的边城，和埋在异乡的累累白骨。

回城之后，孟清和总算想起到城中经历司报道，算是正式在开平卫安家落户。

经历司职掌档勘合，兵丁考核和出纳文书等。有经历一人，姓刘，是卫所内唯一的“文官”。

刘经历年过而立，长相很书生，态度很随和，开口闭口都是之乎者也，在到处都是魁伟汉子雄壮杀才的开平卫所内，算得上一朵“奇葩”。